SAN JOSÉ – Macklin Celebrini fue sancionado por empujar al defensa de los Vancouver Canucks, Filip Hronek, contra las vallas cuando quedaban menos de dos minutos del tercer período el viernes, mientras los San José Sharks se aferraban a una ventaja de un gol.
Enojado por lo que pensó que era, en el mejor de los casos, una decisión dudosa, en un momento tan crucial del partido, Celebrini recibió posteriormente una penalización por conducta antideportiva por estrellar su bastón contra el cristal dentro del área de penalti. Las decisiones no solo pusieron fin a un juego de poder de los Sharks, sino que también dejaron al equipo con menos personal durante más de 40 segundos cerca del final del tiempo reglamentario.
Nada de eso importó, ya que los Sharks calmadamente anularon los penales de Celebrini (y varios otros) en una victoria por 3-2 sobre los Canucks frente a un lleno anunciado de 17,435 personas en el Centro SAP.
Los Sharks, ayudados por 11 salvamentos del portero Yaroslav Askarov, acertaron 9 de 9 desde el penalti, ganando por novena vez en 14 juegos este mes.
Celebrini tuvo dos asistencias, Will Smith y William Eklund anotaron goles cada uno y Adam Gaudette anotó el gol de la victoria en el segundo tiempo.
“Los equipos especiales realmente marcaron la diferencia en el juego”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. “El juego de poder fue exitoso y el penalti fue sobresaliente”.
Askarov estuvo brillante una vez más, terminando con 32 salvamentos cuando los Sharks respondieron después de una derrota por 6-0 ante Colorado Avalanche el miércoles. Askarov ha permitido dos goles o menos en ocho de sus últimas 10 aperturas.
Impulsados por la portería de Askarov y Alex Nedeljovic, los tiros a portería de los Sharks se encuentran ahora en un 94,2 por ciento líder en la liga este mes de cara al partido fuera de casa del sábado contra los Vegas Golden Knights.
“Fue una buena respuesta”, dijo Warsofsky. “Jugamos mejor. Competimos un poco más duro, hicimos algunas cosas de las que hablamos. Sigamos adelante”.
Los Canucks, liderados por Quinn Hughes, ganadora del Trofeo Norris 2023-24, ingresaron al juego del viernes con el octavo ranking de poder en la NHL con un 23,8%.
“Los porteros siempre tienen que ser tus mejores asesinos de penaltis y han estado deteniendo el juego desde hace bastante tiempo”, dijo el extremo Collin Graf, quien estuvo en el hielo durante casi ocho minutos el viernes con los Sharks en escasez de personal.
En total, el viernes se impusieron 38 minutos de penalización, incluidos seis cuando faltaban 1,9 segundos en el tiempo reglamentario tras un scrum en la esquina izquierda de la red de los Sharks.
“Creo que se trata simplemente de intentar limitar las cosas en el exterior. Obviamente hay que renunciar a algo, especialmente cuando los mejores jugadores ofensivos del otro equipo están en el hielo”, dijo Graf. “Pero si podemos limitar los tiros a 25-30 pies o más, entonces tendremos más posibilidades de que el portero los salve”.
Poco más de un minuto después de que el gol de Eklund desde un ángulo cerrado a las 14:03 del segundo tiempo empatara el juego 2-2, Gaudette bloqueó un disco suelto que estaba fuera del poste y de la almohadilla izquierda de la portera de los Canucks, Nikita Tolopilo.
No se permitieron goles sobre el hielo. Sin embargo, después de que la Sala de Situación de la NHL en Toronto iniciara una revisión del video, se determinó que el disparo de Gaudette había cruzado completamente la línea de gol de los Canucks a las 15:17.
“Estaba un poco confundida allí”, dijo Gaudette. “Les dije a los entrenadores: ‘Será mejor que desafíen esto’. Pero era difícil de ver. Y afortunadamente Toronto llamó y dijo que parecía que estaba al otro lado de la línea. Se podía ver en la red del guante del portero. Sólo recé para que lo llamaran gol.
Los Sharks, que llegaron el viernes a dos puntos de un puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste, ahora tienen marca de 9-4-1 este mes.
Los Sharks ahora se enfrentan a los Golden Knights en una revancha de su primer partido del 9 de octubre en San José.
En ese juego, dos errores de Nedeljkovic en el manejo del disco llevaron a una victoria de los Golden Knights por 4-3 en tiempo extra. Un rebote aparentemente inofensivo de Jack Eichel tomó un rebote extraño y superó a Nedeljkovic para empatar el marcador 3-3 con 1:34 por jugarse en el tercer período.
Luego, en la prórroga, Nedeljkovic se alejó de su portería para jugar un disco suelto, sólo para desviarlo directamente hacia Reilly Smith, quien anotó el gol de la victoria a puerta vacía.
Se espera que Nedeljkovic sea titular en el partido del sábado en el T-Mobile Arena.
“No nos hemos olvidado del primer partido”, dijo Graf. “Así que estaremos listos para partir”.
CAMBIOS DE GAMA
Warsofsky hizo algunos cambios en sus parejas defensivas para el partido del viernes, insertando a John Klingberg y Vincent Iorio en la alineación y eliminando a Shakir Mukhamadullin y Vincent Desharnais.
Klingberg fue emparejado con Mario Ferraro e Iorio con el novato Sam Dickinson.
Warsofsky quiere mantener a sus defensores, al menos ocho de ellos, lo más frescos posible. Iorio, quien acaba de completar un préstamo de acondicionamiento de dos semanas con los Barracuda, estaba sano para la derrota del miércoles y jugó su primer partido de la NHL desde el 26 de octubre, cuando los Sharks vencieron a los Minnesota Wild 6-5 en tiempo extra.
El partido del viernes también marcó el quinto out sano consecutivo de Nick Leddy.
