SAN JOSÉ – Se espera que el próximo encuentro entre los San Jose Sharks y los Vegas Golden Knights esta temporada tenga lugar en los Playoffs de la Copa Stanley.
Los Sharks estarían de acuerdo con esto, ya que significaría su primera aparición en los playoffs desde 2019. A los Golden Knights tampoco les importaría, simplemente porque son dueños absolutos de los Sharks.
Los Sharks perdían por uno después del primer período y cedieron tres goles consecutivos en el segundo en lo que se convirtió en una derrota por 7-2 ante los Golden Knights frente a un lleno anunciado de 17,435 personas en el SAP Center.
Con una desventaja de 2-1 después del primer período, los Sharks permitieron goles a Jack Eichel, Tomas Hertl y Zach Whitecloud en 8:06 cuando los Golden Knights obtuvieron su undécima victoria consecutiva sobre San José desde el inicio de la temporada 2023-24.
Los Sharks también perdieron 7-2 ante los Golden Knights el 23 de diciembre y fueron superados 22-10 durante la serie de cuatro juegos.
“Son un equipo muy disciplinado”, dijo el defensa de los Sharks, John Klingberg, quien fue activado de la lista de reservas lesionados el domingo temprano después de perderse cuatro juegos por una enfermedad en la parte inferior del cuerpo. “Han estado jugando juntos por un tiempo, muy bien también en equipos especiales. Te hacen pagar si cometes errores”.
Los Sharks lograron remontadas sobre Los Angeles Kings y Dallas Stars a principios de semana, pero no pudieron generar una respuesta similar contra los Golden Knights cuando su racha de tres victorias consecutivas llegó a su fin.
Un día después de ir 4 de 6 en el juego de poder en su victoria por 5-4 en tiempo extra sobre los Stars, los Sharks se fueron 0 de 5 en el juego de poder contra los Golden Knights. San José también sólo mató dos de cuatro penales.
“Simplemente no teníamos esa mentalidad ofensiva para llevar los discos a la red”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, sobre el juego de poder.
“(Vegas tiene) todo lo que realmente quieres en el juego de poder. Tienen un tipo de élite en la media pared en Eichel. Tienen un tipo grande en (Mark) Stone como diestro, luego tienen a (Hertl) en el medio como zurdo. Luego tienen a un jugador único (de Eichel) en el flanco, luego tienes a Mitch Marner en la parte superior, y eso sin (Shea) Theodore. Así que hay armas peligrosas en el cinco lugares.
Los delanteros Collin Graf y Alex Wennberg anotaron goles igualados para los Sharks (23-19-3), y el portero Yaroslav Askarov terminó con 26 salvamentos.
Eichel y Pavel Dorofeyev marcaron en el primer tiempo para los Caballeros de Oro, que ya han ganado cuatro seguidos después de una racha de cinco derrotas consecutivas.
“Obviamente los equipos especiales hicieron una gran diferencia hoy, pero si nos atenemos a nuestro plan de juego y nuestra identidad, si patinamos y ponemos discos profundos y en el frente, siento que somos recompensados”, dijo Wennberg. “Hoy nos alejamos un poco de eso. Era como si intentáramos hacer jugadas. Intentamos hacer ese pase extra y a veces simplemente tienes que poner el disco en la red y encontrar un rebote o algo así”.
El pívot Macklin Celebrini quedó fuera del acta el domingo cuando su racha de 13 puntos llegó a su fin. La última vez que Celebrini se quedó sin puntos en un juego fue el 9 de diciembre, cuando los Sharks perdieron 4-1 ante los Philadelphia Flyers.
Durante su racha de 13 partidos, que fue empatada como la segunda más larga en la historia de los Sharks, Celebrini anotó nueve goles y 18 asistencias.
El pívot novato de los Sharks, Michael Misa, jugó su primer partido de la NHL desde el 1 de noviembre, se le atribuyó un tiro bloqueado y ganó cuatro de nueve saques neutrales en 11:43 de tiempo sobre hielo. Inicialmente se le atribuyó una asistencia en el gol de Graf en la primera parte, pero luego le fue quitada.
Misa se lesionó el tobillo el 5 de noviembre y no jugó otro partido durante un mes antes de comenzar una tarea de acondicionamiento de dos juegos con los AHL Barracudas. Después de eso, se unió al equipo de Canadá para el Campeonato Mundial Juvenil y regresó a San José el martes pasado.
“Pensé que salí con velocidad, solo defensivamente, con algunas cosas que tuve que limpiar para volver a ese nivel”, dijo Misa. “Pero pensé que estaba moviendo bien los pies y necesito seguir haciéndolo”.
Comenzando con una impactante derrota por 4-3 en tiempo extra el 9 de octubre, San José tuvo marca de 0-3-1 en su serie de temporada con Las Vegas. La temporada pasada, los Sharks tuvieron marca de 0-3-0 contra los Golden Knights, y en 2023-24, tuvieron marca de 0-3-1 contra su otrora feroz rival.
La última victoria de San José contra Las Vegas fue el 30 de marzo de 2023, cuando Logan Couture anotó en tiempo extra para darle a los Sharks una victoria por 4-3.
Los Sharks ingresan el lunes en tercer lugar en la División del Pacífico con 49 puntos, cinco puntos detrás de los Golden Knights, que están en primer lugar, y un punto por delante de Seattle Kraken, Kings y Utah Mammoth. Comienzan una gira de cuatro partidos contra equipos de la Conferencia Este, comenzando con el partido del jueves en Washington contra los Capitals.
