Australia se enfrenta a reservas de combustible críticamente bajas, lo que genera temores de un aumento de los precios de la gasolina en medio de una escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
La Agencia Internacional de Energía recomienda que los países mantengan al menos 90 días de reservas de combustible, pero, según se informa, Australia sólo tiene 28 días de reservas.
El diputado de One Nation, Barnaby Joyce, advirtió que la situación podría convertirse en una crisis si no se toman medidas urgentes.
“Es una pena que en una crisis como ésta nos quedemos reducidos a dos refinerías de petróleo, de modo que si hay una crisis en la producción de combustible, estaremos en una mala situación”, afirmó el lunes por la mañana.
“Aquí tenemos la vieja política: cruzar los dedos, todo debería estar bien siempre y cuando el presidente Trump sea capaz de llevar esto a cabo”.
“La gente necesita comenzar a observar cuáles son los efectos para Australia, no solo para Medio Oriente, y pueden comenzar a buscar esos efectos en una gasolinera cercana”.
El viceprimer ministro Richard Marles dijo que el gobierno era consciente de la escasez y la estaba siguiendo “muy de cerca”.
“Mire, tomamos petróleo crudo de todo el mundo, pero eso incluye Medio Oriente, pero ese no es el único lugar del que tomamos petróleo crudo”, dijo Marles.
Australia tiene una escasez significativa de reservas de combustible y, dado que es probable que los precios de la gasolina se disparen debido al conflicto entre Estados Unidos e Irán, esto podría ser peligroso.
“Pero supongo que lo que resalta es que es una región importante. Tiene un impacto en la economía global.
“Todos estaremos observando esto muy de cerca, exactamente qué impacto tendrá dependiendo de cuánto tiempo continúe”.
El suministro mundial de petróleo depende en gran medida del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima estratégica efectivamente controlada por Irán. Esta es la razón por la que la escalada del conflicto en Medio Oriente podría hacer subir directamente los precios del petróleo en Australia.
Los analistas ahora esperan que Irán corte el acceso por completo, ahogando la principal puerta de entrada a la región que produce el 27 por ciento del petróleo crudo del mundo.
Se estima que hasta el 20% del petróleo crudo del mundo suele pasar por el Estrecho de Ormuz.
Otros envíos tienden a transitar por el Mar Rojo y el estrecho de Bab-el-Mandeb.
El domingo por la tarde, hora australiana, surgieron informes de que el Estrecho de Ormuz ya estaba “prácticamente cerrado”, con una caída del tráfico de alrededor del 70 por ciento.
Andy Lipow, presidente de la consultora energética Lipow Oil Associates, dijo a CNN que el peor de los casos implicaría una interrupción importante de los envíos de petróleo en toda la región.
El suministro mundial de petróleo depende en gran medida del Estrecho de Ormuz. La televisión estatal iraní dijo el domingo que un petrolero se estaba hundiendo después de ser golpeado cuando intentaba pasar (en la foto).
“El peor escenario para el mercado petrolero es un ataque a la infraestructura petrolera saudita seguido de un cierre completo del Estrecho de Ormuz”, dijo.
“Queda por ver si Irán atacará indiscriminadamente a los petroleros en la región, cerrando así la vía fluvial”.
El economista jefe de AMP, Shane Oliver, advirtió que es probable que los precios del combustible aumenten significativamente muy pronto.
“Los precios del petróleo aumentarán bruscamente, quizás por encima de los 100 dólares el barril, desde los 67 dólares del viernes para el oeste de Texas, debido a la interrupción del suministro de petróleo, particularmente a través del Estrecho de Ormuz”, dijo Oliver.
“Esto es especialmente cierto dada la naturaleza generalizada del ataque estadounidense e israelí –incluidas las conversaciones sobre un cambio de régimen– y las represalias generalizadas de Irán hasta el momento.
“La pregunta clave es cuánto durará esto”.
El crudo Brent se disparó casi un 13 por ciento en la apertura AEDT del lunes, superando brevemente los 82 dólares el barril.
El índice de referencia ha subido más de un 30 por ciento este año, ya que los operadores tienen en cuenta las crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán.
Barnaby Joyce dijo que “todo debería estar bien mientras el presidente Trump sea capaz de llevar a cabo esto”.
Oliver advirtió que por cada aumento de un dólar en los precios del petróleo crudo, los automovilistas australianos pueden esperar que la gasolina suba alrededor de un centavo por litro.
Un aumento de 40 dólares equivaldría a un aumento de 40 centavos en el surtidor.
Oliver advirtió que el impacto podría extenderse mucho más allá de los precios de la gasolina.
“Si hubiera interrupciones prolongadas en el flujo de petróleo de Medio Oriente a China, esto podría tener un impacto negativo en la economía china y, presumiblemente, en las importaciones chinas desde Australia”, dijo.
Una quinta parte del gas natural licuado del mundo también pasa por el Estrecho de Ormuz, lo que significa que los precios del gas también podrían subir.
Joyce preguntó al Ministro de Energía y Cambio Climático, Chris Bowen, sobre las reservas de combustible de Australia durante el turno de preguntas del lunes.
Bowen reveló que Australia tenía “34 días (de combustible) para el diésel”, así como 32 días para el combustible para aviones y 36 días para la gasolina.
Sin embargo, cuando se le preguntó, Bowen aclaró que estas cifras “sólo incluyen el combustible en Australia o en los barcos en nuestra zona económica”.
“No todo eso está en tierra en Australia, pero sí incluye combustible en ruta a Australia, pero eso está en su zona económica”, dijo Bowen.
