Mame-Abean Dwumfuoh en Periodismo Contor Costa
Las vías fluviales del condado de Contra Costa están cada vez más amenazadas por especies de plantas invasoras que obstruyen canales y desagües, disminuyen la biodiversidad y reducen los hábitats seguros para la vida silvestre.
En un esfuerzo por remediar y restaurar el medio ambiente, el Distrito de Conservación de Agua y Control de Inundaciones del Condado de Contra Costa está trabajando para revertir esta tendencia. El distrito celebró recientemente su duodécimo evento anual Giving Natives a Chance en Clayton Valley Drain cerca del Hillcrest Community Park de Concord, invitando a voluntarios de todo el condado a plantar especies nativas alrededor de vías fluviales y desagües.
Hasta ahora, se han realizado esfuerzos en el drenaje Clayton Valley, que conecta los drenajes con la cuenca de Walnut Creek, el estrecho de Carquinez y, en última instancia, el Océano Pacífico. Cada tipo de especie vegetal nativa tiene diferentes beneficios ambientales. Por ejemplo, las especies de pastos nativos pueden proporcionar control de la erosión y prevención de incendios al mismo tiempo que cumplen con los objetivos de gestión del control de inundaciones.
Lisa Damerel, gerente de conservación de cuencas del Distrito de Conservación de Recursos de Contra Costa, dijo que plantar pastos y especies de plantas nativas es crucial para el medio ambiente.
“Algunos de los insectos que viven en nuestra zona realmente necesitan estas plantas para poder seguir sus ciclos”, dijo Damerel. “Si no tienen estas plantas, no pueden hacer esto. Es una relación muy compleja”.
Desde que comenzó el proyecto en 2013, el Distrito de Conservación de Agua y Control de Inundaciones del Condado de Contra Costa ha plantado más de 50,000 tapones de elitos silvestres rastreros y juncos del valle, ha eliminado malezas invasoras y ha limpiado los arroyos del condado cada año.
Los voluntarios pasaron un sábado agradable plantando raigrás rastrero, eliminando especies de plantas invasoras y educando a los nuevos participantes. Gracias al compromiso de los voluntarios, Clayton Valley Drain habría logrado una cobertura nativa del 100% en 2024, significativamente mayor que la cobertura nativa del 5% desde que comenzó el proyecto en 2013.
Un informe de 2024, realizado por The Restoration Trust, una organización sin fines de lucro centrada principalmente en restaurar hábitats nativos en el centro y norte de California, confirmó esta tendencia al tiempo que observó una disminución de las especies de plantas invasoras que cubren el valle de Clayton.
“Cada arroyo es diferente, lo que dificulta el seguimiento de nuevas especies invasoras”, dijo Michelle Cordis, ingeniera civil supervisora del Departamento de Obras Públicas del condado de Contra Costa. “Si no controlamos esto, el problema rápidamente puede salirse de control. »
Gracias a la dedicación de los voluntarios cada año, se pueden ver cambios visibles en los lugares de plantación anteriores. Monica Sudduth, voluntaria de la hermandad de mujeres Alpha Kappa Alpha de la Universidad Estatal de San Francisco, está de acuerdo.
“Es importante que nosotros, como comunidad, nos veamos preocupados no sólo unos por otros, sino también por el medio ambiente”, dijo Sudduth. “Este evento promueve ese mismo trabajo”.
Asimismo, el voluntario Max Shea, recién graduado en ciencias biológicas de la Universidad Politécnica del Estado de California Humboldt, dijo que el trabajo de la comunidad ambiental en el condado de Contra Costa es muy importante.
“Somos parte de un ecosistema más grande”, dijo Shea. “Parte del cuidado de un ecosistema que nos nutre es ser su cuidador. »
Aunque este evento ganó más atención en las redes sociales, al principio tuvo dificultades para atraer voluntarios.
John Zentner, presidente de la junta directiva de Restoration Trust, se maravilló de lo lejos que ha llegado el evento a lo largo de los años.
“Cuando empezamos, era difícil contratar a 20 o 30 personas”, dijo Zentner. “Involucrar a más personas y educar a más personas es algo que realmente me entusiasma ver aquí”. »
En los últimos años, Giving Natives a Chance ha atraído a cientos de voluntarios, lo que ha permitido que crezcan más plantas nativas en los ecosistemas que más las necesitan.
A medida que Giving Natives a Chance continúa prosperando, los organizadores y voluntarios esperan expandirse a más vías fluviales en el condado de Contra Costa y reparar completamente el drenaje de Clayton Valley.
“La visión aquí es restaurar todo el canal”, dijo Zentner. “Creo que si hacemos un poco cada año y aprendemos de ello, eventualmente tendremos éxito. No tengo ninguna duda al respecto”.
Periodismo Juvenil de Contra Costa es un esfuerzo de colaboración que involucra a instituciones educativas y organizaciones de noticias profesionales dedicadas a ampliar las oportunidades para que los estudiantes de secundaria del Condado de Contra Costa informen a los residentes del Condado de Contra Costa sobre noticias locales relevantes.
