Hace diez años toqué fondo.
Durante más de 50 años había estado tratando de superar el trauma acumulado a lo largo de mi vida. Cuando era niña, mi padrastro abusó de una de mis hermanas y de mí. Cuando yo era joven, mi madre y mi padre biológico murieron, y varios otros familiares cercanos, entre ellos varias hermanas y hermanos, también murieron prematuramente. Fui víctima de episodios extremos de violencia doméstica.
Mi dolor me llevó a la desesperación y, finalmente, usé una variedad de medicamentos y, en la mediana edad, me quedé sin hogar. Me alejé de mi familia. Terminé quedándome en Midnight Mission en el centro de Los Ángeles. Lloré todos los días.
Mientras estaba en la misión, mis amigos me dijeron que visitara el Centro de Mujeres del Centro, que ayudó a proporcionar vivienda a miles de mujeres sin hogar durante casi medio siglo. Ofrecen dignidad a personas que con demasiada frecuencia han sido privadas del sentido de su propio valor.
Comencé a visitar el centro casi todos los días, a hablar con sus trabajadores sociales, a comer en su cafetería, a recibir asistencia médica y, finalmente, a conectarme con terapeutas y consejeros de salud mental en el Centro de Recuperación de Trauma del lugar, que brinda servicios y apoyo a las víctimas del delito.
Esto es crucial porque casi tres de cada cuatro personas sin hogar en California han experimentado violencia física y más de nueve de cada diez personas son sobrevivientes de un crimen o un trauma.
El Centro de Recuperación de Trauma me brindó una comunidad de cuidadores dispuestos a hacer un esfuerzo adicional por mí. Siempre dije que necesitaba una aldea que me ayudara a sanar, y el personal del centro estaba listo para ser esa aldea.
En el centro, finalmente comencé a luchar contra el dolor que me había perseguido desde que era niña. Fue en este espacio seguro, donde la gente no me juzgaba ni me hacía sentir pequeña, donde pude empezar a hablar de mis miedos y ansiedades. Descubrí que a medida que hablaba más sobre los traumas que estaban tan profundamente arraigados en la historia de mi vida y que había reprimido dentro de mí durante tanto tiempo, comencé a depender menos de los medicamentos que había estado usando como forma de automedicación.
No sucedió de repente, pero con el tiempo mi vida empezó a cobrar más significado.
Hay 24 centros de recuperación de traumatismos en otras comunidades de California. Estos son lugares donde personal dedicado y capacitado trabaja incansablemente para ayudar a los sobrevivientes de delitos a recuperarse del trauma y el daño psicológico acumulado durante décadas que afecta su capacidad para funcionar plena y felizmente en la vida diaria.
Como sabe cualquiera que haya experimentado el trauma que yo experimenté, generalmente no se toman buenas decisiones si no se siente seguro.
Desafortunadamente, después de que se apruebe la Propuesta 36 en 2024, el flujo de fondos para programas como los centros de recuperación de traumatismos del Centro de Mujeres del Centro estará en riesgo. No se me ocurre nada más miope que no garantizar que estos centros tengan los recursos que necesitan para permitir que las víctimas accedan de inmediato a la ayuda y el apoyo que necesitan y merecen.
Entiendo la frustración de los votantes y políticos que quieren soluciones rápidas a los problemas sociales y que están enojados por las continuas olas de delincuencia, drogadicción y falta de vivienda. Es tentador elegir el castigo en lugar del tratamiento y la prevención del delito cuando uno está enojado y decepcionado por las acciones de los demás.
Pero en un mundo de suma cero, donde más dinero gastado en encarcelamiento significa menos dinero disponible para la creciente red de centros de recuperación de traumas de California, eso es un mal negocio.
El Centro de Recuperación de Trauma me ha brindado una segunda oportunidad en la vida y la capacidad de contribuir a la comunidad de la que formo parte.
Hoy tengo 68 años y vuelvo a vivir en mi propio apartamento. Tengo relaciones sólidas con mis hijos, cuatro nietos, siete bisnietos y muchos de sus amigos, todos los cuales me consideran su bisabuela honoraria y me llaman su “GG”.
Espero que los legisladores y el gobernador de California comprendan la importancia de estos centros para miles de hombres y mujeres como yo en todo el estado, y que continúen asignando dólares para permitir que su vital trabajo continúe.
Kathy Brown-Lowe es una sobreviviente del crimen y el trauma que vive en Los Ángeles. Ella escribió esto para CalMatters.
