Es posible que los jóvenes asistentes al pub tengan que mostrar una tarjeta de identificación digital para comprar una pinta en el pub, según los planes del gobierno para ampliar el controvertido sistema.
Los funcionarios han sugerido que la identificación digital podría reemplazar la “mezcolanza heterogénea de documentos físicos” que actualmente utilizan las personas para demostrar su edad o estatus al comprar cosas como alcohol.
La idea es la última propuesta de aplicación del programa, que originalmente se justificaba por la lucha contra el trabajo ilegal.
Los críticos han advertido que el uso de una base de datos digital centralizada para comprobar la edad podría permitir al gobierno recopilar información “intrusiva” sobre las personas, incluido el seguimiento de sus movimientos y hábitos de bebida.
El ex ministro conservador Sir Gavin Williamson dijo que la idea era una prueba más de que un “enfoque de Gran Hermano” estaba detrás del programa de identificación digital del Partido Laborista.
“Con cada información que sale, queda cada vez más claro que el alcance, el alcance y la intrusión que el gobierno planea hacer es cada vez mayor”, afirmó.
“Ya sea que el gobierno te siga cuando vas a un pub, o controle tus compras o, potencialmente, tus movimientos, es profundamente preocupante.
“¿Qué es el control empresarial del gobierno donde la gente compra una pinta? Es intrusivo y peligroso: el gobierno debería mantenerse alejado de la vida de la gente.
“Nada de esto servirá para combatir el trabajo ilegal; sólo aumentará la intrusión del Estado en las vidas de los ciudadanos respetuosos de la ley”.
Intrusivo: es posible que los jóvenes necesiten presentar una identificación digital para actividades cotidianas, como ir al pub con amigos.
Aunque los jóvenes ya tienen que demostrar su edad para comprar alcohol, el proceso no está vinculado a una base de datos digital centralizada y administrada por el estado.
El diputado conservador Greg Smith advirtió que podría ser un “pequeño paso” desde que el gobierno tenga una base de datos con información sobre dónde un individuo ha utilizado una identificación digital para comprar alcohol o cigarrillos o hacer una apuesta, hasta que los funcionarios creen un perfil de su estilo de vida.
Advirtió que la expansión desenfrenada de las aplicaciones sugerida por los ministros de identificación digital podría tener “implicaciones siniestras” para las libertades civiles.
El alcance exacto de las tarjetas de identificación digitales aún no está claro. Los ministros dijeron que el plan era necesario para abordar el trabajo ilegal y se comprometieron a hacer de la identificación digital una condición para empezar a trabajar antes de las próximas elecciones.
Pero ya han señalado que el sistema se utilizará mucho más en el futuro.
Una petición contra la identificación digital firmada por casi tres millones de personas fue rechazada por los ministros, que se comprometieron a continuar con su imposición hasta finales de la década.
En una respuesta oficial, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Tecnología dijo que el programa eventualmente se convertiría en una “tarjeta de embarque para el gobierno”.
El ministerio dijo que podría usarse para acceder a una amplia gama de servicios públicos, incluida la solicitud de beneficios y el pago de impuestos.
También sugiere que la identificación digital podría llegar a ser necesaria para fines relacionados con la edad, incluido el alcohol.
“Actualmente, cuando los ciudadanos y residentes del Reino Unido utilizan los servicios públicos, comienzan un nuevo trabajo o, por ejemplo, compran alcohol, a menudo se les exige que presenten una variedad de documentos físicos para demostrar quiénes son o cosas sobre ellos”, decía la respuesta. “Es burocrático para el individuo y crea un espacio para el abuso y el fraude”.
Silkie Carlo, directora del grupo de libertades civiles Big Brother Watch, dijo: “Esto tiene todas las características de un sistema muy expansivo en el que de repente necesitamos permisos y una licencia digital para vivir nuestra vida diaria”.
Nigel Farage, líder de Reform UK, ha dicho que preferiría ir a prisión antes que obtener una identificación digital.
Le dijo a GB News: “Antes de que te des cuenta, tendrás todos tus registros médicos allí, si no te pinchan, porque el gobierno cree que deberías serlo, realmente te convertirás en un ciudadano de segunda clase.
“Creo que todo esto es terrible. No tendré una identificación digital. Métanme en prisión; no hay problema. No tendré una identificación digital y lo digo en serio.
Nigel Farage ha dicho que preferiría correr el riesgo de ir a prisión antes que utilizar una tarjeta de identificación digital emitida por el estado.
Los ministros se enfrentan a una creciente reacción después de que el Daily Mail revelara que estaban considerando emitir tarjetas de identificación digitales a niños de hasta 13 años.
Un portavoz del gobierno defendió el plan y dijo que los jóvenes adolescentes podrían necesitar una identificación digital si quieren encontrar trabajo los sábados.
El portavoz añadió: “Los empleadores tendrán la obligación legal de verificar la identidad digital de una persona como parte de los controles del derecho a trabajar. Los niños pueden trabajar a tiempo parcial a partir de los 14 años. En algunos municipios, es a partir de los 13 años. Por lo tanto, debemos consultar si esto debería ofrecerse a las personas de 13 años o más.
Victoria Collins, portavoz de tecnología del Partido Liberal Demócrata, acusó a los ministros de “desviarse de la misión” y añadió: “El gobierno ya está conspirando para arrastrar a los adolescentes a un sistema de identificación digital obligatorio incluso antes de su lanzamiento. Esto es francamente siniestro, innecesario y claramente un paso hacia un poder estatal excesivo”.
Sir Keir Starmer habló sobre la identificación digital durante un viaje a la India esta semana, donde ya se ha introducido un sistema similar.
El Primer Ministro sugirió que el sistema podría eventualmente ser necesario para que la gente pueda “acceder a su propio dinero”.
Pero reconoció que el gobierno necesitaba hacer mucho más para convencer al público escéptico del plan.
Hablando en Mumbai, dijo: “Aquí en la India, creo que mil millones de personas tienen identificaciones digitales. Se ha adoptado en gran número de forma voluntaria, sobre todo porque significa que puedes acceder a tu propio dinero y realizar pagos mucho más fácilmente.
“Así que creo que ahora tenemos que salir y defender los enormes beneficios que esto traerá, es necesario que haya un debate nacional al respecto”.
