Los informes de que los Seattle Seahawks serían puestos a la venta después del Super Bowl rápidamente generaron preguntas sobre por qué los propietarios del equipo venderían la franquicia ahora. Los últimos 16 años han visto una serie de éxitos que incluyen tres apariciones en el Juego de Campeonato de la NFL, un título de Super Bowl y 10 puestos en los playoffs para el equipo.
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Sin embargo, la complejidad de la situación rápidamente se hizo evidente cuando los herederos de Paul G. Allen emitieron una declaración cuestionando un informe de ESPN y dijo los Seahawks no estaban a la venta.
Entonces, ¿por qué se informaría la noticia de la comercialización del equipo? Aparentemente, la NFL está presionando a los herederos de Allen para que vendan los Seahawks, según Andrew Beaton del Wall Street Journal.
El hecho de que los Seahawks sean propiedad de un fideicomiso tras la muerte de Paul Allen en 2018 es el mayor problema de la liga. Las reglas de la NFL requieren que un individuo sea el propietario mayoritario de un equipo, no una entidad más grande como un fideicomiso, informa el WSJ.
La hermana de Allen, Jody, es la ejecutora del fideicomiso. Y la intención declarada de Paul Allen era que los Seahawks (y los Portland Trail Blazers de la NBA, también propiedad de Allen) finalmente fueran vendidos y las ganancias donadas a organizaciones benéficas.
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Sin embargo, el acuerdo entre el fideicomiso y la NFL era que los Seahawks esperarían una ley establecida cuando Paul Allen compró el equipo en 1997. Una condición de la venta era que los Seahawks obtuvieran un nuevo estadio. Pero esa ley incluía una disposición que establecía que si el equipo era revendido dentro de un cierto período de tiempo, el 10 por ciento de la venta iría al estado de Washington.
Esta condición de venta expiró en 2024 y la NFL comenzó entonces a presionar al fideicomiso para vender la franquicia. Las tensiones aparentemente aumentaron cuando el patrimonio de Allen acordó vender los Trail Blazers por más de $4 mil millones a un grupo liderado por el propietario de los Carolina Hurricanes, Tom Dundon.
Jody Allen se ha resistido a los recordatorios de la liga sobre sus reglas de propiedad. Como resultado, la NFL supuestamente multó a los Seahawks con 5 millones de dólares por negarse a seguir su directiva. La liga negó que se hubiera impuesto tal multa, según el WSJ.
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La presión que la NFL ejerce sobre el propietario de un equipo para que venda una franquicia no tiene precedentes. En medio de informes de mala conducta financiera por parte de Daniel Snyder y acoso sexual en las oficinas del equipo, la liga supuestamente obligó a los Washington Commanders a ser vendidos a Josh Harris en 2023 por $6,05 mil millones. Cinco años antes, Jerry Richardson se vio obligado a vender los Carolina Panthers en medio de acusaciones de comportamiento racista y mala conducta en el lugar de trabajo por parte de David Tepper.
Sin embargo, no hay indicios en ninguno de estos casos de que la NFL haya multado a Snyder o Richardson antes de vender sus respectivas franquicias.
El precio de venta de los Seahawks probablemente excederá lo que Harris pagó por los Commanders. Un ejecutivo anónimo del equipo especuló con ESPN que la franquicia podría venderse por 7 mil millones de dólares o más. El otoño pasado, Sportico valora a los Seahawks en 6.590 millones de dólaresocupando el puesto 14 entre los equipos de la NFL.
