Bienvenido a las selecciones semanales de Point Spread de Hotline, publicadas los jueves durante la temporada regular, con un enfoque en los mejores enfrentamientos a nivel nacional y los enfrentamientos más intrigantes en todo el Oeste. La semana pasada estábamos 5-5. Las líneas son cortesía de vegasinsider.com. Las opciones están destinadas únicamente a fines de entretenimiento… a menos que no lo sean.
El tercer sábado de octubre suele ser un poco temprano para los partidos decisivos, pero esa es exactamente la situación, para bien o para mal, para Arizona y Arizona State.
Los dos equipos vienen de sufrir derrotas muy contrastantes en términos de margen, pero comparables en cuanto a las situaciones difíciles que crearon.
La derrota de Arizona ante BYU en tiempo extra, combinada con los acontecimientos dentro de los 12 grandes, aparentemente han impulsado a la visita de Houston a un territorio en el que hay que ganar, o cualquier cosa que esté a medio paso de ese terreno.
¿Qué pasa con el estado de Arizona? Jugando sin el mariscal de campo Sam Leavitt (y aparentemente toda su defensa), los Sun Devils se vieron obligados a salir de la línea de golpeo y del estadio Rice-Eccles. La derrota desigual ante Utah dejó al entrenador Kenny Dillingham y compañía sin margen de error en la segunda mitad de su doble golpe a mitad de temporada.
El siguiente es Texas Tech, con su plantilla de 30 millones de dólares (más o menos), récord invicto, ranking número 7 y la intención de destronar al estado de Arizona como campeón de los 12 grandes.
Debido a que los Sun Devils (4-2, 2-1 Big 12) también perdieron en Mississippi State, una derrota el sábado los eliminaría de la competencia general por el College Football Playoff (no ingresan con tres derrotas) y eliminaría cualquier colchón en su búsqueda por el título de la conferencia.
Deberían ganar y esperar que el desempate de los 12 grandes (con otros equipos con marca de 7-2) los impulse al juego de campeonato como el segundo puesto.
En otras palabras: los Sun Devils estarían en una posición más precaria a mediados de octubre que en cualquier otro momento de la temporada pasada durante su excelente carrera hacia la CFP.
Pero si los Devils se levantan y vencen a los Red Raiders, todo cambia. Estarían mucho mejor posicionados para un lugar en el campeonato Big 12, gracias en parte a la ventaja decisiva sobre Texas Tech.
La puntuación de Arizona no fue tan alta al comienzo de la temporada, luego aumentó después de que los Wildcats tuvieron un inicio de 3-0.
A mitad de la temporada del entrenador Brent Brennan, queda claro por la derrota desigual ante Iowa State y la derrota en tiempo extra ante BYU que los Wildcats no están listos para competir por el título. Pero sus victorias sobre Kansas State y Oklahoma State son evidencia de una mejora sustancial año tras año.
La posición exacta de Arizona (4-2, 1-2) en el orden jerárquico de los 12 grandes quedará clara el sábado, al igual que sus perspectivas de avanzar a los playoffs.
Los Wildcats deben ganar dos de sus últimos seis juegos para ser elegibles para el tazón. Esta tarea es más difícil de lo que parece, dadas las recientes actuaciones de varios oponentes inminentes.
La visita a Houston es un sorteo según los apostadores y cualquier evaluación racional del personal en competencia.
Luego viene un viaje a Boulder, donde Colorado mostró vida la semana pasada en una victoria sobre Iowa State.
Lo siguiente es una cita en casa con Kansas, que tiene marca de 0-3 contra equipos clasificados, pero de 4-0 en caso contrario.
A partir de ahí, los Wildcats emprenden el largo viaje hasta el puesto 24 de Cincinnati, que ha superado con creces las expectativas y podría ser la versión de este año del Estado de Arizona.
El calendario local termina con Baylor, que está a tres puntos de empatar en la cima de la clasificación de los 12 grandes.
Los Wildcats terminan la segunda temporada de Brennan con la Copa Territorial y todos los desafíos que trae ASU.
En general, los últimos seis oponentes de Arizona tienen un récord combinado de 25-13.
Cuatro de los juegos son fuera de casa.
¿Podrán los Wildcats ganar dos de seis? Absolutamente. Pero una derrota en Houston, que no es la tarea más difícil, sugeriría que no hay garantías para los Wildcats.
Los 12 grandes tienen tres alimentadores inferiores: UCF, Virginia Occidental y el estado de Oklahoma. Los Wildcats ya vencieron a OSU y no jugarán contra los otros dos.
A partir de ahí nada es fácil.
Si los Wildcats pierden el sábado, el camino hacia los playoffs se vuelve mucho más peligroso.
Las opciones…
Récord de temporada: 36-36-1
Especial Cinco Estrellas: 3-4
(Todos los horarios del Pacífico)
Carolina del Norte (+10) en Cal
Para empezar: Viernes a las 19.30 h. en ESPN
Comentario: Generalmente, evitamos elegir a Cal como favorito local, especialmente como favorito de dos dígitos. (Bajo la dirección de Justin Wilcox, los Bears han minimizado repetidamente su competencia). Pero los Tar Heels son terribles, su química es pobre y su entrenador en jefe se ha retirado. Si los Bears no cubren, hay un problema. Elige: Cali
Washington (+5,5) en Michigan
Para empezar: 9 a. m. en Fox
Comentario: La defensa de Ohio State está más allá de la élite, por lo que la derrota de UW por 24-6 hace unas semanas debería tener un peso limitado al evaluar a los Huskies. Y después de ver la derrota desigual de Michigan en la USC, estamos empezando a considerar seriamente la posibilidad de que los Wolverines sean simplemente mediocres. Es como un trastorno. Elige: Washington
Arizona (-1,5) en Houston
Para empezar: 9 a. m. en FS1
Comentario: El desempeño de Arizona en la zona roja ha sido deficiente, y nada convierte un juego ganable en una derrota brutal como conformarse con tres puntos en lugar de siete. Con un inicio temprano, los Wildcats no pueden permitirse un comienzo lento. Elige: Houston
UNLV (+11,5) en el estado de Boise
Para empezar: 12:30 p.m. en FS1
Comentario: Los rebeldes están invictos (6-0), pero han jugado uno de los calendarios más suaves en cautiverio y acaban de ceder 48 puntos a un oponente (Fuerza Aérea) que tiene una victoria. Pero tenemos poca confianza en esta edición de Boise State, que ha manejado de manera impresionante los enfrentamientos de Mountain West en el pasado. Elige: UNLV
Texas Tech (-9,5) en ASU
Para empezar: 13:00 en zorro
Comentario: Suponemos que ambos mariscales de campo jugarán, aunque Sam Leavitt de ASU podría ser más saludable (y por lo tanto más efectivo) que Behren Morton de Texas Tech. ¿Cómo se comportarán los Sun Devils en la línea de golpeo? Acaban de ser superados por un oponente (Utah) al que los Red Raiders maltrataron hace unas semanas. Elige: ASU
Estado de Washington (+17,5) en Virginia
Para empezar: 15:30 en el CW
Comentario: Los Cougars tuvieron una gran actuación el fin de semana pasado en Mississippi y estuvieron al alcance de una gran sorpresa. Pero esta misión es mucho más difícil, en parte por la logística (otro juego remoto) y en parte porque Virginia no se tomará a la ligera a los Cougars tras el susto que dieron a los Rebeldes. Elección: Virginie
Oregón (-17) en Rutgers
Para empezar: 15:30 en la red Big Ten
Comentario: A los Ducks les espera un largo viaje después de una derrota desmoralizadora (ante Indiana), pero no hay mejor fórmula para volver a la normalidad que un oponente mediocre con una defensa de torniquete: Rutgers es el número 135 a nivel nacional (de 136 equipos) en yardas por jugada permitidas. Los Ducks deberían estar en 40 de cara al último cuarto. Elige: Oregón
Maryland (+3,5) en UCLA
Para empezar: 4 p.m. en FS1
Comentario: Los Terps vienen de derrotas consecutivas en casa (contra Washington y Nebraska) y ahora deben hacer un largo viaje para enfrentar a un oponente digno. El Bruin Bounce, como se llama en la línea directa a la recuperación posterior a DeShaun Foster, pronto terminará. Pero no este fin de semana. Elige: UCLA
Tennessee (+8,5) en Alabama
Para empezar: 16:30 en ABC
Comentario: La selección de vestuario de Kalen DeBoer el sábado por la noche (es decir, la sudadera con capucha de la Muerte Negra) nos importa mucho menos que la ubicación del juego: The Crimson Tide ha sido imbatible en Tuscaloosa con DeBoer. Debería estar cerrado durante los tres cuartos, pero Tennessee no tiene la defensa para resistir el ataque final. Elige: Alabama
USC (+9,5) en Notre Dame
Para empezar: 16:30 en NBC
Comentario: Las derrotas de Notre Dame fueron de tres puntos contra el No. 2 Miami y un punto contra el No. 4 Texas A&M; creemos que los irlandeses son incluso mejores que su decimotercer sembrado. ¿Son los troyanos capaces de hacer el viaje a través del país hasta el centro del Big Ten y aguantar durante 60 minutos en lo que equivale a un partido de playoffs? No, pero deberían durar 58 minutos. Elige: USC
Utah (-3,5) y BYU
Para empezar: 5 p.m. en zorro
Comentario: El horario de máxima audiencia en Fox es la ventana de transmisión que esta rivalidad merece y llama la atención sobre un juego crucial para el legado del entrenador de Utah, Kyle Whittingham. El ganador se convierte en favorito para alcanzar el campeonato Big 12, mientras que el perdedor tiene un ascenso empinado. Con mucha atención en el mariscal de campo Devon Dampier y la ofensiva de Utah contra la defensa de granito de BYU, sospechamos que el resultado depende del éxito del mariscal de campo novato de BYU, Bear Bachmeier, o de la falta del mismo. Elige: Utah
Ganadores directos: Cal, Washington, Houston, UNLV, Texas Tech, Virginia, Oregón, UCLA, Alabama, Notre Dame y Utah
Especial cinco estrellas: Oregón. Dan Lanning preparará a los Ducks para una impresionante actuación de recuperación contra un oponente que puede ofrecer poca resistencia.
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