LOS ÁNGELES – En un juego de Serie Mundial en el que Shohei Ohtani llegó a la base nueve veces y Freddie Freeman conectó un jonrón, el mayor héroe de los Dodgers de Los Ángeles podría haber sido Will Klein. Como lo demuestra su teléfono.
Un poco más de 12 horas después de realizar el último lanzamiento de sus cuatro entradas en blanco contra los Azulejos de Toronto, la estrella de la noche a la mañana dijo a los periodistas que recibió alrededor de 500 mensajes de texto el lunes por la noche, y que recibió 500 más después de leerlos.
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“Creo que he tenido 500 más desde que los revisé todos”, dijo. “Es interminable”.
No necesitas una explicación de por qué el teléfono de Klein explotó si viste la última hora del Juego 3. Klein, el último brazo en el bullpen de los Dodgers (al menos hasta que Yoshinobu Yamamoto comenzó a calentar), entró al juego en la 14.ª entrada y cerró a los Azulejos hasta que Freeman terminó el juego al final de la 18.ª.
Era un héroe tan improbable como uno podría imaginarse en el roster de estrellas de los Dodgers. Klein fue una selección de quinta ronda procedente del este de Illinois en 2020 y alcanzó su punto máximo como el prospecto número 18 de los Kansas City Royals en MLB Pipeline, principalmente porque podía lanzar hasta los 90 grados. Hizo su debut en la MLB con los Reales en 2024, luego fue traspasado a los Atléticos en la fecha límite.
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Los Atléticos designaron a Klein para asignación durante la temporada baja y terminaron canjeándolo a los Marineros de Seattle, quienes lo designaron para asignación en mayo después de registrar una efectividad de 7.17 en Triple-A. No fue mucho mejor para el equipo Triple-A de los Dodgers, con efectividad de 5.16. Llegó al roster de la Serie Mundial sólo debido a la falta de otras opciones de Los Ángeles.
El tercer juego de la Serie Mundial de 2025 puede ser recordado como “el juego de Will Klein” para los fanáticos de los Dodgers. (Foto de Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News vía Getty Images)
(MediaNews Group/Pasadena Star-News vía Getty Images vía Getty Images)
Así que imaginen cómo debió haberse sentido Klein al realizar 72 de los mejores lanzamientos de su vida en entradas extra de un juego crucial de la Serie Mundial. Klein nunca había realizado más de 45 lanzamientos en una aparición durante su carrera profesional.
Los Dodgers claramente se alimentaron de esa energía de una forma u otra. Solo mire cómo reaccionó el banco después de que Klein golpeara a Tyler Heineman con una bola curva para terminar la parte alta de la 18ª entrada.
“La última entrada que lanzó estaba enojado. Fue simplemente fuerza de voluntad”, dijo el martes el lanzador de los Dodgers, Blake Snell. “Él nos consiguió esta victoria. Sin él, probablemente no hubiéramos ganado”.
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En los pocos momentos entre el final del juego y cuando se sentó a hablar con los periodistas, Klein revisó su teléfono. Le dijo a Russell Dorsey de Yahoo Sports que planea responder a todos.
“Lo miré y luego lo dejé. Nunca había visto tantas notificaciones en mi vida”, dijo Klein. “No sé si voy a superarlos el próximo mes, pero voy a tratar de volver con la gente. Tengo mucha gente a quien agradecer que me llevó a donde estoy hoy, y por eso voy a tratar de volver con ellos y hacer lo mejor que pueda para responder a todos los que me apoyaron”.
Pero quizás los deseos más importantes llegaron en persona. A los 89 años, la leyenda de los Dodgers, Sandy Koufax, que sabe un par de cosas sobre las hazañas de la Serie Mundial, se quedó durante las 18 entradas del lunes.
“Conocer a Sandy después del partido fue un poco surrealista”, dijo Klein. “Obviamente es una leyenda, una leyenda de los Dodgers, una leyenda del béisbol, y simplemente conocerlo y estrecharle la mano fue ponerlo todo en perspectiva”.
