Shohei Ohtani hizo su primera aparición en el montículo del entrenamiento de primavera el miércoles. Realmente se parecía a Shohei Ohtani.
La superestrella bidireccional lanzó 4 1/3 blanqueadas contra los Gigantes de San Francisco, ponchando a 4, otorgando 2 boletos y permitiendo solo un hit. Hizo 61 lanzamientos en total y alcanzó una velocidad de 99,9 mph según Baseball Savant.
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Sin embargo, no lo acertó.
Ohtani pasó gran parte de los entrenamientos de primavera con el equipo japonés del Clásico Mundial de Béisbol, trabajando únicamente como bateador designado para un equipo que se quedó corto ante el eventual campeón Venezuela en los cuartos de final.
Hasta el miércoles, Ohtani había jugado sólo un partido de entrenamiento de primavera para los Dodgers. Sin embargo, se expandió como lanzador detrás de escena y se esperaba que lanzara tres o cuatro entradas el miércoles, y finalmente salió por un bateador extra en la quinta entrada.
Inicialmente se pensó que Ohtani sólo podría hacer una apertura en los entrenamientos de primavera, pero Sonja Chen de MLB.com señala que la salida anticipada de Japón le permitió hacer dos. El próximo probablemente será en la Serie Freeway contra Los Angeles Angels, poco antes del inicio de la temporada, y entonces debería lanzar y batear.
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Después de pasar la primera temporada de su carrera con los Dodgers únicamente como bateador designado y esperar hasta mediados de junio para comenzar a lanzar el año pasado, se espera que Ohtani tenga su primer año completo como lanzador de los Dodgers. Es probable que los Dodgers sean conservadores con él durante toda la temporada para preservar su brazo para la postemporada, ya que nunca ha lanzado más de 166 entradas en una temporada y sólo ha lanzado una vez con menos de cinco días de descanso.
Se espera que los Dodgers terminen el campamento con Ohtani en su rotación junto con el actual Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yoshinobu Yamamoto (quien ya ha sido anunciado como abridor del Día Inaugural), Tyler Glasnow, Emmet Sheehan y Roki Sasaki. Blake Snell y Gavin Stone comenzarán la temporada en la reserva de lesionados, con Justin Wrobleski y River Ryan asomando como opciones para un sexto titular.
