En la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 10-5 sobre los Nacionales de Washington el sábado, el relevista de los Nacionales Gus Varland ponchó a Shohei Ohtani con tres lanzamientos en la séptima entrada. El relevista de tercer año permitió que el actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional hiciera swing y fallara dos sliders bajos e internos.
Por sí solo, el ponche de Ohtani puede no parecer notable, especialmente cuando los Dodgers estaban arriba 10-2 en el séptimo. Aunque la superestrella de dos vías tuvo un comienzo lento como bateador, registrando una línea de .247/.395/.345 con un jonrón, cuatro carreras impulsadas y siete bases por bolas en 38 apariciones en el plato.
Sin embargo, vale la pena destacar que Varland eliminó a Ohtani. Los dos fueron compañeros de equipo brevemente en 2024 antes de que Varland fuera puesto en waivers después de jugar siete juegos. El lanzador les dijo a sus compañeros que su madre tenía cáncer y que él y su hermano Louis (entonces con los Mellizos de Minnesota) no podían afrontar el costo del tratamiento.
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Ohtani hizo “una contribución muy, muy grande”, como dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, al contar la historia en diciembre pasado.
“Shohei hizo una contribución muy, muy grande para ayudar a curar a uno de sus compañeros de equipo”. Roberts explicó en una entrevista con medios japoneses. “Fue un gran momento. Pensé que todos lo disfrutaron”.
“Irónicamente, este jugador que teníamos, su hermano, lanzó para los Azulejos en la Serie Mundial”, continuó. “Y vi a la mamá durante la Serie Mundial y le dije: ‘¿Cómo estás?’ Ella dijo: “El cáncer ha desaparecido. »
“Shohei está haciendo muchas cosas maravillosas”, añadió Roberts. “Pero mucho de lo que hace lo hace en silencio, por lo que la gente no habla de ello”.
Varland ponchó a Ohtani dos veces en la serie, y también lo ponchó en tres lanzamientos en la quinta entrada de la victoria de los Dodgers por 13-6 el viernes. En ese turno al bate, Varland desafió a Ohtani en la zona de strike con dos rectas de 96 mph antes de obligarlo a hacer swing y fallar a un lanzamiento más alto de 97 mph.
Seis lanzamientos y dos outs contra Ohtani lucen bastante bien para Varland. Sin embargo, seguramente está mucho más agradecido por la ayuda que la estrella de los Dodgers de $700 millones le brindó cuando su familia más la necesitaba.
