Por Kimberlee Kruesi, Alanna Durkin Richer y Eric Tucker | Prensa asociada
PROVIDENCE, Rhode Island — Un hombre sospechoso de matar a dos personas y herir a varias más en la Universidad de Brown fue encontrado muerto en un almacén de New Hampshire donde había alquilado una unidad, dijeron las autoridades.
Claudio Neves Valente, de 48 años, ex estudiante de Brown y ciudadano portugués, fue encontrado muerto el jueves por la noche por una herida de bala autoinfligida, dijo el jefe de policía de Providence, coronel Oscar Pérez, en una conferencia de prensa. Pérez dijo que, hasta donde saben los investigadores, el sospechoso actuó solo.
Los investigadores creen que Valente es responsable tanto del tiroteo contra Brown como del asesinato de un profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts que recibió un disparo mortal el lunes en su casa de Brookline, dijo la fiscal federal de Massachusetts, Leah B. Foley.
Dos personas murieron y nueve resultaron heridas en el tiroteo masivo del sábado en la Universidad de Brown. La investigación cambió el jueves cuando las autoridades dijeron que estaban investigando una conexión entre el tiroteo de Brown y un ataque dos días después cerca de Boston que mató al profesor del MIT Nuno FG Loureiro, de 47 años.
La presidenta de la Universidad de Brown, Christina Paxson, dijo que Valente estuvo matriculado en Brown desde el otoño de 2000 hasta la primavera de 2001. Fue admitido en la escuela de posgrado para estudiar física a partir de septiembre de 2000. “Actualmente no tiene ninguna afiliación con la universidad”, dijo.
Valente y Loureiro asistieron al mismo programa académico en una universidad de Portugal entre 1995 y 2000, dijo Foley.
El FBI dijo anteriormente que no había conexión entre los dos tiroteos.
¿Cómo se desarrolló la investigación?
Un segundo individuo identificado cerca del sospechoso se presentó después de la conferencia de prensa del miércoles y ayudó a “destapar” el caso, dijo el fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha.
“Cuando lo rompes, lo rompes. Esta persona nos llevó hasta el coche, nos llevó hasta el nombre”, dijo Neronha.
Neronha dijo que el sospechoso pegó una placa de Maine sobre su placa de Florida para ayudar a ocultar su identidad. La última dirección conocida de Valente fue en Miami.
Todavía hay “muchas incógnitas” sobre el motivo, dijo Neronha. “No sabemos por qué ahora, por qué Brown, por qué estos estudiantes y por qué esta clase”, dijo.
En Providence había aumentado la frustración porque la persona detrás del ataque había logrado escapar y no había surgido una imagen clara de su rostro.
Aunque los funcionarios de Brown dicen que hay 1.200 cámaras en el campus, el ataque ocurrió en una parte más antigua del edificio de ingeniería que tiene pocas o ninguna cámara. Y los investigadores creen que el tirador entró y salió por una puerta a una calle residencial que bordea el campus, lo que podría explicar por qué las cámaras de Brown no capturaron imágenes de la persona.
¿Qué pasó en investigaciones pasadas?
En ataques tan selectivos y muy públicos, los tiradores normalmente se suicidan o son asesinados o arrestados por la policía, dijo Katherine Schweit, agente retirada del FBI y experta en tiroteos masivos. Cuando escapan, la búsqueda puede llevar tiempo.
Durante el atentado con bomba en el maratón de Boston de 2013, los investigadores tardaron cuatro días en localizar a los dos hermanos responsables del ataque. En un caso de 2023, el reservista del ejército Robert Card fue encontrado muerto en un aparente suicidio dos días después de matar a 18 personas e herir a otras 13 en Lewiston, Maine.
El hombre acusado de matar al político conservador Charlie Kirk en septiembre se entregó aproximadamente un día y medio después del ataque en el campus de la Universidad Utah Valley. Y Luigi Mangione, quien se declaró inocente de los cargos de asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en Manhattan el año pasado, fue arrestado cinco días después en un McDonald’s de Pensilvania.
El MIT lamenta la pérdida de un estimado profesor
Loureiro, que estaba casado, se unió al MIT en 2016 y el año pasado fue nombrado director del Centro de Fusión y Ciencia del Plasma de la escuela, donde trabajó para avanzar en la tecnología de energía limpia y otras investigaciones. El centro, uno de los laboratorios más grandes del MIT, tenía más de 250 personas trabajando en siete edificios cuando asumió el mando. Fue profesor de física, ciencia nuclear e ingeniería.
Creció en Viseu, en el centro de Portugal, y estudió en Lisboa antes de obtener un doctorado en Londres, según el MIT. Fue investigador en un instituto de fusión nuclear en Lisboa antes de unirse al MIT, dijo la universidad.
“Brillaba intensamente como mentor, amigo, maestro, colega y líder, y era universalmente admirado por su manera articulada y compasiva”, dijo a una publicación del campus Dennis Whyte, profesor de ingeniería que anteriormente dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT.
Loureiro había dicho que esperaba que su trabajo moldeara el futuro.
“No es una exageración decir que el MIT es el lugar donde podemos encontrar soluciones a los mayores problemas de la humanidad”, dijo Loureiro cuando fue nombrado jefe del laboratorio científico del plasma el año pasado. “La energía de fusión cambiará el curso de la historia de la humanidad”.
Richer y Tucker informaron desde Washington. Los periodistas de Associated Press Mark Scolforo en Harrisburg, Pensilvania, y Hallie Golden en Seattle contribuyeron.
