A pesar de varias ventajas de dos dígitos en la segunda mitad, los Warriors se encontraron en una situación familiar: atrapados en un juego cerrado, con pérdidas de balón a las que culpar en Toronto el domingo por la tarde.
Un triple de Immanuel Quickley para Toronto con menos de un minuto por jugar empató el juego a 120. Brandin Podziemski le dio a los Warriors otra ventaja al agarrar un rebote ofensivo de un raro fallo de Curry y anotarlo con 32,8 restantes. Scottie Barnes respondió cometiendo un error de Brandon Ingram para empatar el juego a 122. Siguió el tiempo extra después de que Curry perdió el balón y los Raptors fallaron un toque de timbre.
Los Raptors anotaron los primeros 10 puntos en tiempo extra para condenar a Golden State a una derrota por 141-127, poniendo fin a la racha de tres victorias consecutivas de los Warriors.
Steph Curry lideró al equipo con 39 puntos y acertó 13 de 30 tiros, lo que hizo que los Raptors pagaran por bloquear la defensa y permitirle a Curry avanzar hacia la canasta para realizar bandejas y tiros libres hasta tarde, cuando se quedó frío. Los Warriors cayeron a 2-6 cuando Curry anotó al menos 35.
Mientras tanto, Jimmy Butler anotó 19 y Draymond Green anotó 21 y anotó cuatro triples, el máximo de la temporada. Quickley lideró a los Raptors con 27 puntos y Brandon Ingram anotó 26 mientras siete Raptors diferentes anotaron cifras dobles. Scottie Barnes anotó 23 goles, atrapó 25 rebotes y dio 10 asistencias.
Después de mezclar, combinar y mezclar durante los primeros dos meses y medio de la temporada, Kerr optó por los cinco titulares de Curry, Moses Moody, Butler, Green y Quinten Post por quinto juego consecutivo, y esa continuidad dio sus frutos desde el principio.
Los Warriors tuvieron una racha de 11-0 en el segundo cuarto para tomar una ventaja de 54-50 a mitad del período. Los Raptors, liderados por Brandon Ingram, contraatacaron para liderar 65-64 en el medio tiempo. Los Warriors lideraban por 13 puntos en el tercero gracias, curiosamente, a una serie de triples de Green y un sólido trabajo interior de Curry.
Pero los Raptors forzaron cuatro pérdidas de balón seguidas para reducir el déficit a sólo 100-96 a principios del último cuarto. Los Warriors se recuperaron para comenzar el cuarto, ayudados por los triples de Buddy Hield y Moody que ayudaron a llevar la ventaja a una docena antes de que una ráfaga de pérdidas de balón ayudara a los Raptors a aguantar.
A partir de ahí, los Warriors sintieron el impacto de 21 pérdidas de balón (15 en la segunda mitad y tiempo extra mientras luchaban con los duros dobles de los Raptors durante todo el juego) y tres rebotes ofensivos más de los Raptors en los primeros dos minutos del tiempo extra para enviar a los Warriors (16-16) de regreso a .500.
Golden State jugará el domingo en Brooklyn.
Un esfuerzo defensivo inútil
Payton II no puede volar con el mismo abandono que antes, pero el jugador de 32 años todavía tiene algo de vida en sus piernas cuando juega minutos limitados. Ahora estrictamente relegado a ser un enérgico especialista defensivo, Payton aprovechó al máximo sus minutos.
Bloqueó dos mates diferentes de los Raptors en la primera mitad, y esas jugadas siguieron a un espectacular estrangulamiento a dos manos de Cooper Flagg en Navidad. Con De’Anthony Melton fuera de la alineación, su actividad ante un atlético equipo de Toronto fue esencial.
Los Raptors, al igual que los Blazers de gran tamaño, estaban llenos de alas delgadas de 6-6+ a quienes les encantaba atacar la pintura. RJ Barrett regresó a la acción después de perderse un mes por una lesión en la rodilla. Anotaron 70 puntos en la pintura.
En el tercer cuarto, los Warriors rompieron una zona 2-3, obstruyendo la pintura e intentando cerrar los carriles de conducción. Los Warriors entraron al partido en tercer lugar en rating defensivo (112,2), y se vieron reforzados por la presencia de Al Horford. Por segundo partido consecutivo, el central jugó bien. Marcó siete goles y capturó siete rebotes mientras jugaba en defensa activa en 17 minutos.
Pero debido a una avalancha de pérdidas de balón, los Raptors lograron anotar 35 puntos en esas jugadas, anulando cualquier esfuerzo de media cancha mostrado por los Warriors.
Melton fuera, Hield entra… más o menos
Aunque De’Anthony Melton comienza a aumentar sus minutos (venía de jugar 24 minutos, el máximo de la temporada contra Dallas), el equipo se mantiene cauteloso con un jugador que regresa de una rotura del ligamento anterior cruzado.
Con el partido contra Brooklyn programado para el día siguiente, Kerr sentó a Melton y reinsertó a Buddy Hield en la alineación. Hield vio rota su racha de 198 juegos la semana pasada y había jugado solo tres minutos en los últimos dos juegos combinados.
Aunque Hield jugó 13 minutos y anotó tres, en realidad fue Will Richard quien absorbió la mayor parte del tiempo de juego de Melton. Mientras jugaba una defensa de alto nivel (cinco robos), la selección de segunda ronda anotó 10 puntos y atrapó siete rebotes mientras jugaba con las estrellas al final del cuarto y en el tiempo extra.
