SAN FRANCISCO – De un lado estaba el goleador interior más imparable del partido. Por el otro, uno de los pocos defensores que ha demostrado que es capaz de desafiar.
Draymond Green, como suele hacer, aceptó el desafío de proteger a Giannis Antetokounmpo en la victoria de los Warriors por 120-113 sobre los Bucks visitantes en el primero de una serie de ocho juegos en casa.
Steph Curry estuvo brillante con 32 puntos el miércoles por la noche. Jimmy Butler, alumno de Marquette, anotó 21 puntos, mientras que Brandin Podziemski, nativo de Milwaukee, tuvo seis rebotes y cuatro asistencias saliendo de la banca.
De’Anthony Melton anotó 22, el máximo del juego, para Golden State. Si bien Antetokounmpo anotó 34, el máximo del juego, Green lo hizo trabajar para la mayoría de esos puntos.
Green, no conocido por su destreza central, incluso acertó algunos triples y un tiro libre en tres posesiones consecutivas en el último cuarto.
La temporada pasada, la candidatura de Green a jugador defensivo del año comenzó en serio en una victoria a mediados de marzo sobre los Bucks, cuando Green limitó a Antetokounmpo a 5 de 16 tiros en una victoria en la que Steph Curry no jugó.
Aunque Antetokounmpo consiguió sus puntos, el resto de la ofensiva de los Bucks pareció forzada por momentos, relegada a posesiones aisladas.
Ninguno de los equipos defendió mucho en el primer cuarto, ambos equipos dispararon más del 55% desde el campo y el marcador estaba empatado a 31 cada uno después de 12 minutos.
Eso no significó que no hubiera algo de intriga, ya que Antetokounmpo y Green estuvieron involucrados en un puñado de acalorados altercados durante una mitad que terminó con los Warriors liderando 64-53.
Los dos grandes tuvieron una larga conversación en el segundo cuarto después de que Green le cometiera una falta a la superestrella griega en un drive. Luego, más adelante en el cuarto, Green le dio a su oponente un fuerte golpe en el pecho durante un movimiento por la cancha que no fue sancionado como falta.
Después del medio tiempo, los Bucks liderados por Antetokounmpo hicieron una racha de 8-0, un arrebato al que los Warriors respondieron con una racha de 11-4. Curry anotó 13 puntos en el cuarto y los Warriors terminaron el período con una ventaja de 98-82. Aunque los Bucks nunca desaparecieron, Golden State los mantuvo a raya para mejorar a 20-18.
Los Warriors se enfrentan a los Kings el viernes.
Al Horford se recupera como en 2009
Debido a su avanzada edad, Al Horford, de 39 años, no juega de forma consecutiva y suele disputar menos de 20 minutos. Venía de una serie de noches impresionantes en tiro, incluida una noche de 13 puntos contra Oklahoma City. A pesar de disparar sólo 1 de 8 contra los Clippers el lunes, Horford demostró que no le molestaba la hora del miércoles.
Jugando contra un equipo de los Bucks al que Horford atormentó a menudo en los playoffs como miembro de los Hawks y los Celtics, logró nueve rebotes, el máximo de la temporada, solo en la primera mitad. El pívot acabó con ocho puntos, 10 rebotes y seis asistencias en sólo 19 minutos.
Además de esas estadísticas llamativas, Horford demostró que todavía tiene fuerza en defensa, pudiendo ayudar a los Bucks en múltiples ocasiones.
La madre de Kerr “horrorizada”
Independientemente de la edad, que tu madre te regañe es una experiencia por la que nadie quiere pasar. Steve Kerr, de 60 años, tuvo que responder ante su madre, Ann, después de ser expulsado de la derrota del lunes ante los Clippers.
La señora Kerr, que tiene 90 años, estaba decepcionada por las acciones de su hijo, dijo Steve Kerr en la conferencia de prensa previa al partido del miércoles, sus primeros comentarios públicos desde la expulsión. No asistió a la rueda de prensa posterior al partido en Inglewood.
Kerr tuvo que ser contenido por Gary Payton II y los entrenadores asistentes Terry Stotts y Kris Weems mientras reprendía al árbitro principal Brian Forte.
“Después parecía horrorizada y me preguntó si iba a golpear al árbitro”, dijo Kerr. “Le dije: ‘Mamá, nunca he golpeado a nadie en mi vida… Ella dijo: ‘¿Por qué todos estos hombres te retenían? Bueno, todo eso es parte del teatro.
Stotts, quien entrenó a Portland de 2012 a 2021 y ahora es un asistente principal en el personal de Kerr, asumió las responsabilidades de entrenamiento y conferencias de prensa en el área de Los Ángeles.
Gui Santos brilla
Gary Payton II se perdió el partido por un esguince en el tobillo izquierdo, una dolencia que Kerr espera que no dure más de una noche. Así, al menos durante una noche, los aficionados brasileños pudieron alegrarse cuando su compatriota Gui Santos pudo disputar largos minutos.
Santos había pasado los últimos dos partidos jugando exclusivamente en el último cuarto para aportar energía, pero entró al partido en el primer cuarto contra Milwaukee. Logró más-12 en sólo 18 minutos, pero también demostró por qué es mejor en pequeñas dosis con dos pérdidas de balón.
