LOS ÁNGELES – Con las cámaras de transmisión nacional de ESPN, celebridades alineadas en los asientos junto a la cancha y LeBron James comenzando como delantero de Los Ángeles, el enfrentamiento Warriors-Lakers del sábado por la noche en Crypto.com Arena tuvo todos los adornos superfluos de lo que durante mucho tiempo ha sido el juego principal de la Conferencia Oeste.
Lo es, excepto por la mitad de las razones por las que el mundo de la NBA ha quedado cautivado por la rivalidad.
Steph Curry, la estrella de los tres veces campeones que vencieron a los equipos de James en la final, se perdió su tercer partido consecutivo por una rodilla de corredor. Con Curry relegado a animar, los Warriors perdieron 105-99 ante los Lakers.
Moses Moody anotó 25, el máximo del equipo, mientras que Pat Spencer anotó 14 en su segunda apertura consecutiva. Gary Payton y Brandin Podziemski se combinaron para 27 puntos desde el banquillo. James anotó 20 puntos y repartió 10 asistencias para los Lakers, mientras que Rui Hachimura anotó 18 puntos y Austin Reaves ocho asistencias saliendo del banquillo.
El equipo local tampoco estuvo al máximo de sus fuerzas. Luka Doncic está descartado por una lesión en el tendón de la corva.
Kristaps Porzingis, recién salido de una agitada rueda de prensa previa al partido, observó desde el banquillo. Se espera que Porzingis haga su debut tras el parón del Juego de Estrellas.
Considerando las superestrellas desaparecidas, la falta de ofensiva era comprensible. Los Warriors lideraban apenas 42-41 en el medio tiempo después de que Spencer, celebrando su nuevo contrato, evaluó a James y encestó un tiro en salto de media distancia sobre el máximo anotador de todos los tiempos de la liga.
Los Lakers lideraron a los Warriors 89-88 con seis minutos restantes en el último cuarto, pero una rápida racha de 11-0 liderada por Reaves ayudó a crear separación.
Los Warriors (28-25) regresan al Área de la Bahía y reciben a Memphis el lunes, luego se enfrentan a San Antonio el miércoles antes de tomar el receso del Juego de Estrellas.
