Tatsuya Imai sintió algunos nervios la semana pasada durante su debut en la MLB contra los Angelinos de Los Ángeles. El ex as del béisbol profesional japonés, a quien los Astros de Houston firmaron con un contrato de tres años por valor de hasta 63 millones de dólares, tuvo problemas con su dominio y permitió cuatro bases por bolas y cuatro carreras en 2 2/3 entradas. Los Astros ganaron ese día, pero el tres veces All-Star japonés no se parecía a él.
Más tarde explicó que el ambiente de las Grandes Ligas y la diferencia de pendiente del montículo de la MLB fueron cosas a las que tuvo que adaptarse. Lo que sea que hizo el lanzador derecho durante la semana siguiente aparentemente funcionó.
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Imai volvió a estar en forma el sábado contra los Atléticos, completando 5 2/3 entradas en blanco y acumulando nueve ponches en su segunda apertura en las mayores. Caminó a tres bateadores, pero conectó casi seis innings, obteniendo la victoria cuando los Astros (6-3) ganaron 11-0 sobre los Atléticos (2-6).
Tras firmar su contrato con los Astros, Imai Según se informa, obtuvo el segundo salario anual promedio más alto de cualquier lanzador de MLB nacido en Japón.sólo detrás de Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers de Los Ángeles.
El derecho de 27 años venía de una impresionante campaña de la NPB en 2025, en la que registró una efectividad de 1.92 con 178 ponches en 163 2/3 entradas para los Seibu Lions.
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Su material funcionó el sábado contra los Atléticos, especialmente su slider.
Valdrá la pena monitorear los números de bases por bolas de Imai, especialmente porque fueron preocupantes al principio de su carrera. Pero su olor también requerirá una atención especial.
La actuación de recuperación de Imai contra los Atléticos fue un espectáculo bienvenido para los Astros, quienes ahora han ganado seis de sus últimos siete juegos después de comenzar la temporada 0-2.
