SANTA CLARA – Trent Williams y Ricky Pearsall Jr. estaban entre los jugadores listados como cuestionables el viernes antes de que los 49ers partieran hacia Filadelfia y su juego de comodines en el Lincoln Financial Field.
Williams, Pearsall, el apoyador Luke Gifford (tobillo), Keion White (bíceps femoral), Dee Winters (tobillo), Jacob Cowing (bíceps femoral) y Renardo Green son todos cuestionables.
Durante la breve ventana de prensa, Williams completó los calentamientos con sus compañeros de equipo, luego se fue al campo/área de peso mientras el liniero ofensivo comenzaba a realizar ejercicios con el entrenador de línea Chris Foerster.
Williams reapareció del campo y corría ligeramente hacia un lado bajo la atenta mirada de un miembro del cuerpo técnico. También se tomó su tiempo White (ingle, tendón de la corva), que no participó el jueves.
El impacto de Williams en los resultados finales es difícil de refutar. Lesionado en la primera jugada del partido de Chicago, se perdió su primer partido de la temporada en la Semana 18 contra Seattle. Pearsall, que estaba trabajando en el campo de rehabilitación el jueves, no estuvo presente el viernes. Tampoco Winters (tobillo), White (ingle) o Gifford.
Si bien el suplente Austin Pleasants tuvo un buen desempeño como tackle izquierdo en un rol de emergencia contra los Bears, tuvo un momento mucho más difícil contra los Seahawks. Los 49ers ganaron solo 179 yardas totales en ofensiva y su total de puntos fue el más bajo desde el debut de Shanahan, una derrota 23-3 ante Carolina en la Semana 1 de 2017.
Notablemente ausente en el juego terrestre de los 49ers sin Williams, tenía ventaja en las carreras en las esquinas exteriores.
Williams ha tenido suficientes lesiones persistentes como para no jugar una temporada completa desde 2013 en Washington, cuando la temporada fue de 16 juegos, el entrenador en jefe era Mike Shanahan y el coordinador ofensivo era Kyle Shanahan.
En los 17 partidos de la temporada regular que Williams se ha perdido, tienen marca de 4-13 y anotan 15,9 puntos por partido. En los partidos que ha jugado Williams, los 49ers tienen marca de 55-29 con un promedio de anotaciones de 28,1.
Por supuesto, eso incluye una racha de 1-6 el año pasado cuando Williams estaba lidiando con una lesión de tobillo que tardaba en sanar y los 49ers estaban en tan mala forma que tal vez no hubiera importado mucho si Williams hubiera estado disponible.
Randy Cross, analista de CBS y tres veces campeón del Super Bowl con Bill Walsh con los 49ers, cree que el impacto de Williams se extiende a toda la plantilla.
“Además del hecho obvio de que extrañas a tu oso alfa, el tipo del que toda persona en su sano juicio no quiere ser parte, cuando estás en el grupo o al margen o en el vestuario y el túnel saliendo, tienes la confianza de tener a un tipo así contigo”, dijo Cross esta semana en KNBR-680.
Cross lo compara con el elenco de estrellas que han sido compañeros de equipo durante tres títulos de Super Bowl.
“La gente habla de cómo era estar en una banda con Joe Montana y Ronnie Lott. Cómo era tener a Jerry Rice”, dijo Cross. “Sé que es un liniero ofensivo, pero Trent es uno de esos tipos. Afecta a todos. Y no sólo a su lado del balón. Tenerlo de tu lado es una manera gigantesca de tener la actitud que vas a necesitar para ganar este juego en este ambiente”.
Con Tatum Bethune en la reserva de lesionados y terminado el año, Eric Kendricks comenzará como apoyador central, flanqueado por una combinación de Garret Wallow y Curtis Robinson. Los jugadores del equipo de práctica que podrían ascender son las nuevas adquisiciones Kyzir White, Andrew Farmer II y Jalen Graham.
Los Eagles enumeraron a tres jugadores como cuestionables: el tackle derecho Lane Johnson (pie), el apoyador Azeez Ojulari (tendón de la corva) y el guardia Brett Toth (conmoción cerebral). El tackle defensivo Jalen Carter (cadera), el ala cerrada Dallas Goedert (rodilla), el safety Marcus Epps (conmoción cerebral) y los apoyadores Jaelan Phillips (tobillo) y Nakobe Dean (tendón de la corva) participaron plenamente en la práctica del viernes.
Flashbacks de Filadelfia
No faltaron resentimientos (y tal vez algunas uvas amargas) cuando los 49ers perdieron 31-7 en el Juego de Campeonato de la NFC después de la temporada 2022, cuando Haason Reddick despidió a Purdy y se desgarró la UCL en su codo derecho.
Los 49ers llevaron esa emoción y explotaron contra los Eagles la temporada siguiente, anotando touchdowns en seis posesiones consecutivas para una victoria 42-19 que podría haber sido el pináculo de la carrera como entrenador de temporada regular de Shanahan.
“Dos resultados completamente diferentes”, dijo el ala cerrada George Kittle. “Nos criticaron la primera vez y lo hicimos el año siguiente. Intento no pensar demasiado en ello ni guardar rencor, de lo contrario te nubla el juicio y piensas en cosas que no importan”.
En lugar de atacarse mutuamente desde la distancia en los medios, los Eagles y los 49ers abordaron el partido del domingo como uno basado en el respeto mutuo.
El tackle defensivo de los Eagles, Brandon Graham, se tomó un momento para rendir homenaje a Purdy mientras hablaba con los periodistas.
“Le tenemos mucho respeto porque es un luchador”, dijo Graham. “Se ha convertido en un hombre de 100 millones de dólares y eso me encanta para él. Estoy emocionado de competir con él”.
NOTABLE
— Los Atlanta Falcons anunciaron que entrevistaron al director de exploración y operaciones de los 49ers para su puesto de “presidente de fútbol americano”. Los Falcons están reestructurando su directiva y se espera que contraten al ex mariscal de campo Matt Ryan en un papel destacado. Williams también fue candidato por Miami, que contrató a Jon-Eric Sullivan.
Josh Williams, director de exploración y operaciones de los 49ers, fue entrevistado el viernes para el puesto de presidente de fútbol de los Atlanta Falcons. También fue candidato al puesto de gerente general de los Miami Dolphins, otorgado a Jon-Eric Sullivan.
