Un camionero atrapado en el Outback durante más de dos días esperando recibir combustible ha pedido al gobierno que actúe en conjunto ante la crisis del petróleo.
Robert Cook ha estado atrapado a 100 kilómetros de Bordertown, una comunidad aislada cerca de la frontera entre Australia del Sur y Victoria, desde las 9 p.m. Martes.
“Estoy sentado en una gasolinera esperando a que llegue un camión cisterna, que espero que llegue esta tarde”, dijo Cook al Daily Mail. “Esta es la segunda vez que me sucede esto esta semana”.
El flujo global de petróleo se desaceleró este mes después de que Irán bloqueara el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima crucial, tras los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra el país.
En un video, Cook mostró cómo pasó las últimas 500 millas buscando en vano una estación de servicio con suficiente combustible para llenar su camión antes de tener que detenerse frustrantemente en su parada actual.
Cook es el propietario de Helco Group, una empresa de transporte pesado y de larga distancia, pero los problemas en la industria del transporte durante los últimos seis meses lo llevaron a conseguir trabajos en Loadshift, un servicio de transporte independiente.
Estaba conduciendo una carga de Perth a Melbourne a través del interior de Australia para Loadshift cuando comenzó a experimentar retrasos causados por la actual escasez de combustible.
La primera vez que quedó varado fue en Ceduna, una ciudad remota en la costa sur de Australia, a unos 1.830 kilómetros al este de Perth.
Robert Cook (arriba) pasó dos días y medio esperando entregas de combustible mientras transportaba en camión desde Perth a Melbourne.
Cook recuerda haber visto otros siete camiones esperando combustible durante su primer retraso y cuatro (arriba) en el segundo.
Él y varios camioneros más estuvieron atrapados en una gasolinera durante 12 horas esperando una entrega de combustible.
“Había siete camioneros en Ceduna y cuatro en Bordertown”, dijo Cook.
“Luego están los muchachos que entran, ven que no hay combustible y se dirigen al siguiente lugar.
“Por mi parte, tuve que parar porque sólo me quedaba un cuarto de depósito y no quería correr ningún riesgo. Ahora me quedo aquí sentado hasta que pueda volver a repostar y continuar mi viaje.
Dijo que las gasolineras estaban llenas de “camiones grandes” que transportaban de todo, desde petróleo y ganado hasta maquinaria y automóviles.
Los datos publicados por los gobiernos de Nueva Gales del Sur y Victoria el miércoles revelaron que más de 500 gasolineras se quedaron sin al menos un tipo de combustible sólo en esos dos estados.
El ministro de Energía, Chris Bowen, confirmó el martes que al menos 600 estaciones de combustible en toda Australia se estaban agotando.
Cook dijo que los continuos retrasos en el combustible le habían costado, sólo en este viaje, más de dos días y medio de viaje.
Cook y varios otros camioneros se vieron obligados a esperar en gasolineras rurales para recibir entregas de combustible.
“Trato de ver los aspectos positivos. Ojalá sea una curva de aprendizaje para todos”, dijo.
“Creo que mucha gente será más resiliente si aprende de esto.
“Necesitamos dejar de ser tan descuidados y pensar que todo estará siempre a nuestro alcance”, dijo sobre la escasez de combustible.
El coordinador de operaciones de Loadshift, Alex Randall, dijo que su empresa había pasado semanas advirtiendo al gobierno sobre el problema exacto al que se enfrentaba Cook actualmente.
“Los conductores están ahí para hacer avanzar al país y, literalmente, los dejan en la estacada. No hay ningún sistema que les diga qué servos tienen combustible y cuáles no. Están conduciendo a ciegas”, dijo el Sr. Randall.
El ministro de Energía, Chris Bowen, ha afirmado repetidamente que no hay escasez de combustible en Australia, a pesar de la “desaceleración” del flujo de petróleo hacia las refinerías asiáticas que lo suministran.
Para colmo, los camioneros pagan el doble por sus viajes.
Desde que el gobierno albanés eliminó la exención del impuesto especial sobre el combustible para camiones en 2022, los camioneros deben pagar impuestos sobre el combustible.
El Ministro de Energía, Chris Bowen, nombró recientemente a un zar del combustible para supervisar el suministro de combustible.
El viaje de Cook de Perth a Melbourne se ha duplicado sólo en el último mes, de alrededor de 5.000 dólares a 10.000 dólares.
“Es por eso que pedimos la suspensión inmediata de los impuestos especiales sobre el diésel”, dijo Randall.
“El gobierno está recaudando más de 50 centavos por litro en impuestos especiales sobre un recurso que los conductores ni siquiera pueden encontrar.
“Rob está ahora mismo sentado al costado de la carretera en el interior de Sudáfrica porque un servo se ha secado. No es el primero ni será el último.
Además, una mala planificación significa que los camiones queman combustible cuando regresan a casa sin carga.
“Un tercio de los camiones que circulan por las carreteras australianas circulan vacíos en un momento dado. Racionamos el combustible, liberamos reservas de emergencia, rebajamos las normas y, al mismo tiempo, los camiones queman diésel sin nada sobre sus espaldas”, afirmó Randall.
“Cada viaje de regreso vacío es un desperdicio de combustible que Rob y los conductores como él necesitan desesperadamente en este momento”.
“Es por eso que existe Loadshift. Rob utiliza nuestra plataforma para crear circuitos continuos en todo el país, de modo que su camión siempre lleve una carga de ingresos. De Brisbane a Darwin, de Broome a Perth y viceversa. Sin kilómetros vacíos.
“Cuando el diésel cuesta diez mil dólares por viaje, no puedes permitirte el lujo de desperdiciar ni un solo galón”.
Daily Mail se ha puesto en contacto con el Departamento de Energía para solicitar comentarios.
