El propietario de una empresa de remo se enfrenta a un desafío legal “loco” por parte de la Universidad de Cambridge después de que se opusiera a que utilizara la ciudad en nombre de su negocio.
Omar Terywall, de 46 años, fundó Cambridge Rowing, una empresa que introduce a los principiantes en este deporte en el río Cam.
En enero de 2022 presentó una solicitud para registrar el nombre de la empresa y un logotipo como marca. Pero unos meses más tarde, el rector de la universidad, maestros y académicos presentaron una objeción formal, argumentando que era necesario “proteger las marcas para evitar el uso indebido”.
Terrywall dijo: “Apropiarse de las palabras ‘Cambridge’ y ‘remo’ es una locura.
“Nadie posee realmente el derecho a la palabra ‘Cambridge’ y nadie puede decir que es dueño de la palabra ‘remo’ tampoco. Nos pertenece a todos.
En declaraciones a la BBC, añadió: “La empresa es Cambridge Rowing Limited y es una experiencia de remo en Cambridge. Aquí es donde estamos y esto es lo que hago.
Se celebró una audiencia en 2025 y se espera una decisión a principios de este año.
Omar Terywall en el club de remo de la ciudad de Cambridge, que no está dirigido por la universidad
La universidad, fundada en 1209, registró “Cambridge” como marca, en particular para “actividades deportivas y culturales” y “servicios de campamentos deportivos”.
Downing College, parte de la universidad, también posee la marca Cambridge Rowing Tank, un centro de entrenamiento cubierto con dos piscinas de 10 toneladas.
La universidad, que compite en una regata anual contra la Universidad de Oxford, se ha opuesto a intentos anteriores de otras empresas de utilizar “Cambridge” en su nombre.
Afirma que “el público sabe que en los contextos de la educación, las publicaciones, el deporte, la academia y la investigación, la palabra ‘Cambridge’ siempre se refiere a la Universidad de Cambridge”.
En 2021, tras una objeción, se decidió que una cervecería no podía registrar ‘Cambridge Blue’ como el nombre de una cerveza lager con temática de regatas.
El funcionario de audiencias en el caso dijo que el nombre podría dar el “mensaje falso de que los productos habían sido autorizados, recomendados o aprobados” por la Universidad de Cambridge, lo que daría a la cervecería una “ventaja injusta”.
Terywall dijo que el último desafío legal de la universidad lo dejó “sin idea de a quién acudir”, porque aunque es una “entidad enorme de miles de millones de libras”, opera una “empresa local muy pequeña”.
Dijo: “Es aterrador cuando una gran organización como ésta viene tras de ti… Supongo que sí, hay algún tipo de intimidación allí. »
La empresa opera desde el Club de Remo de la Ciudad de Cambridge, uno de los varios “clubes urbanos” de la zona que no están gestionados por la universidad.
Ha solicitado registrar su logotipo, que incluye un escudo con una máquina de remo y el nombre de la empresa, en varias clases de marcas, incluida una que cubre deportes.
La universidad dijo que “a menudo era víctima de actores fraudulentos que tergiversaban su asociación con la universidad”.
Y añade: “Si bien reconocemos que esta no es nuestra intención en todos los casos, debemos proteger las marcas para evitar el uso indebido. Si no hay protección, el uso fraudulento aumentaría”.
Terywall dijo que no cambiaría el nombre de su empresa. “Eso implicaría que hice algo mal, y ese no es el caso”, afirmó.
Añadió que la ciudad estaba “muy orgullosa de lo que la universidad ha logrado en Cambridge”. Dijo: “Les fue notablemente bien, pero Cambridge existió mucho antes que la universidad, y también el remo”.
La representación más antigua conocida de un bote de remos data de alrededor del 5.800 a. C. y fue descubierta en Finlandia, según World Rowing, el organismo rector internacional de este deporte.
