Un solicitante de asilo acusado de asesinar a una mujer que trabajaba en su hotel para inmigrantes negó hoy estar “eufórico” por cometer el asesinato cuando fue visto bailando poco después del ataque fatal.
El ciudadano sudanés Deng Chol Majek, que afirma tener 19 años, está siendo juzgado en el Tribunal de la Corona de Wolverhampton, acusado del “despiadado” asesinato de Rhiannon Whyte, de 27 años, mientras esperaba tomar un tren a casa después de un turno de noche en el hotel Park Inn en Walsall.
Whyte fue apuñalada 23 veces con un destornillador en un andén desierto de la estación de Bescot a las 23.13 horas del 20 de octubre del año pasado. Murió tres días después.
Majek afirma que no fue él quien fue visto en CCTV siguiendo a la Sra. Whyte hasta la plataforma esa noche y que su arresto fue un caso de confusión de identidad.
Al declarar hoy a través de un intérprete de árabe sudanés, Majek, vestido con pantalones grises y una sudadera azul con mangas grises, dijo al tribunal que ni siquiera había hablado con la señora Whyte. Afirmó que nunca salió del estacionamiento del hotel esa noche.
Cuando se le presentó evidencia forense de que se había encontrado sangre que coincidía con la de la Sra. Whyte en su chaqueta, pantalones y chanclas, así como ADN debajo de sus uñas, dijo: “No lo acepto… No estoy de acuerdo con todo eso”.
Desestimando el testimonio del perito forense, dijo al jurado: “No había sangre en toda mi ropa. »
Lo llevaron a través de una recopilación de imágenes de CCTV de la noche y negó ser la figura vista después de la Sra. Whyte, y le dijo repetidamente al jurado: “No soy yo”.
Majek admitió que era él, en CCTV, sentado en el hotel y, más tarde, de pie en el estacionamiento del hotel. El acusado también admitió que fue filmado con un teléfono móvil bailando y bebiendo alcohol en el aparcamiento del hotel después del ataque a la señora Whyte.
En el momento del ataque, dijo que en realidad estaba “sentado afuera” y “hablando por teléfono en la zona de fumadores”.
“No fui yo quien la lastimó de ninguna manera”, dijo al jurado.
Nacido en Jartum, la capital de Sudán, Majek dijo que estaba casado y tenía un hijo. Huyó de su país natal, Sudán, a la edad de 16 años en abril de 2022, dejando atrás a su esposa embarazada, su madre, su padre, siete hermanas y tres hermanos.
Afirmó que se vio obligado a abandonar Sudán porque fue amenazado por un militar después de que su familia se negó a permitirle casarse con su hermana.
Majek llegó al Reino Unido tres meses antes del ataque, en julio de 2024, tras viajar por Libia, Italia y luego vivir un tiempo en Alemania.
Se puede ver a Rhiannon Whyte sentada detrás del bar del hotel mientras, según los informes, Deng Chol Majek fijaba su mirada en ella a unos metros de distancia.
Boceto del artista de la corte de Deng Chol Majek testificando hoy en el Tribunal de la Corona de Wolverhampton
Whyte fue atacada momentos después de salir del trabajo y murió en el hospital con su familia a su lado.
Gurdeep Garcha KC, defensor, preguntó a Majek: “Este caso se refiere al asalto a Rhiannon Whyte el 20 de octubre de 2024, durante ese asalto ella resultó herida y murió unos días después. ¿Estaba usted en la estación de Bescot cuando fue apuñalada y herida de muerte?
“No”, respondió.
El señor Garcha preguntó: “¿Es usted responsable de este asalto mortal en el andén de esta estación?
“No”, del lado de Majestad.
Garcha preguntó a Majek cómo se llevaba con el personal del hotel, a lo que respondió: “Nunca tuve problemas con nadie”.
El jurado escuchó que la Sra. Whyte hacía trabajos ocasionales en el hotel Park Inn, incluido servir comida y mantener ocupado al personal de recepción.
Pero Majek dijo que nunca habló con ella directamente y le dijo al tribunal que no hablaba inglés. Afirmó que ni siquiera se dio cuenta de la señora Whyte, que en ese momento tenía el pelo teñido de azul.
Garcha preguntó: “¿Tenía alguna razón para querer dañar a Rhiannon Whyte?
“No”, respondió Majek.
Negó tener la intención de causarle lesiones graves o matarla.
Cuando se le preguntó qué hizo esa noche, el acusado respondió: “Me estaba hospedando en el hotel, afuera”.
Luego añadió: “Nunca salí del estacionamiento”.
Majek describió cómo, poco después de la medianoche, salió al estacionamiento del hotel con un par de parlantes donde bailó, bebió alcohol y fumó con otros solicitantes de asilo.
Dijo que había comprado cerveza esa noche en una tienda, pero negó que las imágenes de CCTV capturadas minutos después del ataque lo mostraran comprando latas de cerveza.
El señor Garcha preguntó: “Cuando saliste a bailar y cantar, ¿fue porque estabas eufórico por lo que le habías hecho a Rhiannon Whyte unos minutos antes?”.
Él respondió: “No, no fui yo quien la lastimó de ninguna manera, estaba tocando música como siempre y bailando como siempre”.
Majek dijo al tribunal que no tenía antecedentes penales, excepto un incidente en Kaiserslautern, Alemania, en agosto de 2023, cuando la policía lo amonestó por patear la puerta de un tren.
Los miembros del jurado habían oído anteriormente que en ese momento Majek estaba “borracho” y “pateó la puerta del conductor y la puerta del pasajero de un tren”.
En ese momento, su documento de identidad mostraba que su fecha de nacimiento era el 1 de enero de 1998, pero dijo a las autoridades británicas que su fecha de nacimiento era el 1 de enero de 2006. Majek dijo al tribunal que se había cometido un error en Alemania y que en realidad tenía 19 años.
Cuando se le preguntó por qué había abandonado Sudán, dijo al tribunal: “Tuvimos un problema con una persona que estaba en el ejército, yo tuve un problema con esta persona, por eso tuve que dejar el sur de Sudán hacia el norte de Sudán y desde el norte fui a Libia.
“Esta persona quería casarse con mi hermana, a lo que nos negamos y empezó a amenazarnos y tuvimos que salir de la zona en la que estábamos, de sur a norte”.
Dijo que toda su familia se mudó con él, pero aunque estaban a salvo en el norte de Sudán, decidió irse a Europa porque “esperaba que (el hombre del ejército) nos siguiera al norte también, pensé que iba a venir de todos modos, así que dejé Sudán exactamente por la misma razón”.
Cuando se le preguntó por qué había buscado asilo en el Reino Unido, Majek respondió: “Sobre la base de que fui amenazado en Sudán y que era peligroso para mí estar en Sudán”.
Su abogado señaló entonces que había una guerra en Sudán y cuestionó si eso también influyó en su decisión, a lo que Majek respondió: “Había una guerra y me amenazaron, por eso dejé Sudán”.
Policía afuera del Park Inn by Radisson Hotel en Bescot, Walsall, donde trabajaba la Sra. Whyte, después del ataque.
Majek dijo al jurado que compartía una habitación en el hotel Park Inn con otro solicitante de asilo y describió cómo pasó los tres meses viviendo allí “sin nada especial” pero sin trabajar porque no tenía visa.
Negó haber tenido alguna vez un destornillador.
Las cámaras de seguridad mostradas en el juicio supuestamente capturaron a Majek “observando a Rhiannon durante toda la noche”.
Cuando se le preguntó qué había hecho mientras estaba sentado en una mesa cerca del personal esa noche, dijo que estaba escuchando música y negó haber mirado a la Sra. Whyte o haber tratado de “intimidar” al personal o hacerlos sentir incómodos.
“No la estaba mirando”, dijo. “Sólo escuchaba música y pensaba en otras cosas, en realidad no pensaba en nada, sólo escuchaba música y me sentaba”.
Luego se le mostraron imágenes de CCTV que, según la fiscalía, muestran el momento en que golpeó a la Sra. Whyte en el hombro poco antes del final de su turno mientras salía a fumar un cigarrillo.
Majek dijo: “Sólo iba por mi propio camino, no me topé con nadie”.
Los fiscales ya han destacado las cámaras de seguridad alrededor de las 11 de la noche, cuando la Sra. Whyte estaba registrando su entrada, que mostraban a Majek fumando directamente afuera de la puerta principal en lugar de la zona habitual para fumadores.
Cuando se le preguntó por qué se mudó a este lugar, respondió: “Eso es lo que la gente suele hacer, caminan, caminan y luego se dan vuelta y se van”.
Cuando se le preguntó si se había colocado allí para vigilar al personal, respondió: “No, ni siquiera los tenía en mente”.
Al abrir el juicio la semana pasada, la fiscal Michelle Heeley KC dijo al jurado que cuando Whyte salió del hotel a las 11 de la noche, Majek estaba “escondido fuera de la recepción”. Supuestamente la siguió hasta la estación de Bescot, donde debía tomar el último tren a Walsall.
En el momento del ataque, Whyte estaba hablando por teléfono con una amiga, quien escuchó tres gritos mientras la golpeaban “una y otra vez” a las 23.13 horas. La línea fue cortada poco después.
Un conductor de tren la encontró desplomada en el andén 11 minutos después, pero estaba demasiado gravemente herida para salvarla y murió rodeada de su familia el 23 de octubre.
La policía pudo localizar al acusado “muy rápidamente” porque vestía “ropa muy distintiva” y realizó un arresto poco después en el hotel, dijo Heeley.
Lo encontraron en posesión de ropa, incluida la chaqueta que llevaba el atacante según CCTV, así como joyas y un par de sandalias, todos los cuales tenían la sangre de la Sra. Whyte, escuchó el tribunal.
El ADN de la señora Whyte se encontró debajo de las uñas del acusado, se le dijo al jurado.
Majek niega el asesinato de la señora Whyte y un segundo cargo de posesión de un destornillador en un lugar público.
El juicio continúa.
