Un turista británico arrestado después de supuestamente filmar misiles impactando en Dubai se enfrenta a dos años de prisión tras ser acusado de delito cibernético.
El londinense de 60 años, detenido el lunes por la noche, borró inmediatamente el vídeo cuando se le preguntó. Insiste en que no tenía intención de violar la ley.
Sin embargo, fue acusado junto con otras 20 personas por vídeos y publicaciones en redes sociales vinculados a los recientes ataques con misiles iraníes en los Emiratos Árabes Unidos, según el grupo de campaña Detained in Dubai.
La acusación oficial se refiere a “la difusión, publicación, republicación o circulación de rumores o propaganda provocativa que puedan perturbar la seguridad pública”.
El delito conlleva una pena máxima de dos años de prisión.
El gobierno de Dubai monitorea fuertemente las redes sociales y respondió al estallido de la guerra amenazando con prisión a cualquiera que comparta información que “incite al pánico entre la gente”.
Al comienzo del conflicto se compartían regularmente vídeos de ataques con drones y misiles en las redes sociales, pero desaparecieron en gran medida después de la represión oficial.
En gran medida han sido reemplazadas por una avalancha de publicaciones entusiastas sobre el gobierno de Dubai por parte de personas influyentes occidentales con sede en la ciudad, que a menudo contienen un lenguaje inquietantemente similar.
Una columna de humo golpeó el aeropuerto de Dubai el 1 de marzo. El aeropuerto fue atacado ayer por drones.
Una tendencia viral hizo que personas influyentes compartieran clips que comenzaban con la pregunta “¿tienes miedo?” antes de mostrar las fotos de Dubái Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, junto a las palabras: “Sé quién nos protege”.
Los usuarios escépticos de las redes sociales reaccionaron afirmando que el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos pagó a los influencers para difundir “propaganda” a favor del régimen, aunque varios se pronunciaron para negarlo.
Tras su detención, el turista británico fue detenido en la comisaría de policía de Bur Dubai, donde el empresario británico Lee Brown murió en 2011 tras permanecer detenido cinco días tras una presunta agresión.
Radha Stirling, directora ejecutiva de Detained in Dubai, dijo: “Según las leyes de delitos cibernéticos de los Emiratos Árabes Unidos, una sola publicación puede dar lugar a numerosos arrestos. Cualquiera que comparta, vuelva a publicar o comente el mismo contenido puede enfrentar los mismos cargos y ser nombrado en la misma acusación”.
“Las acusaciones son vagas y generales, pero aun así graves. Los acusados se enfrentan a duras penas de prisión.
“Los residentes también podrían ser detenidos en virtud de las leyes de seguridad nacional, detenidos indefinidamente, negándoles el acceso a su embajada y sometidos a violaciones de derechos humanos. En tiempos de tensión, se requiere extrema precaución.
Los influencers respondieron a los ataques iraníes compartiendo imágenes del gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, acompañadas de las palabras “Sé quién nos protege”.
Un experto dijo que parecía “sospechoso” que los vídeos fueran idénticos y pudieran haber comenzado como una “tendencia paga”.
Existen leyes estrictas contra criticar o insultar al gobierno de los EAU o causar “daño a la reputación” del país, lo que puede resultar en multas de hasta 200.000 libras esterlinas, o hasta cinco años de prisión, o incluso la deportación.
Las sanciones son aún más severas si posee propiedades allí.
Se dice que esta postura de línea dura ha fomentado la autocensura por parte de personas influyentes en los estados del Golfo, y clips anteriores de ataques con drones y misiles iraníes ahora están abrumados por mensajes que repiten el meme “Sé quién nos protege”.
Pocas personas influyentes hablarán sobre leyes de contenido, pero Marc Owen Jones, profesor asociado de análisis de medios en la Universidad Northwestern en Qatar, dijo que los videos idénticos eran “sospechosos”.
No pudo confirmar si a los influencers se les pagó, pero cree que hay muchas posibilidades de que así sea, para enfatizar la apariencia de seguridad y estabilidad del país.
Sin embargo, señaló que la tendencia podría haber aumentado orgánicamente con otros influencers (no remunerados) recreando videos similares para parecer patrióticos.
Los mensajes muestran un montaje de Al Maktoum siendo recibido por una multitud que lo adora.
El profesor Jones dijo: “Por el momento no estoy seguro de si les están pagando o no, pero mi opinión experta es que esto comenzó como una tendencia remunerada, un intento de sobreestimar la seguridad de Dubai, ya que la percepción de estabilidad es muy importante para el país.
“El problema es que cuando las tendencias se vuelven virales, la gente las replica y se convierten en eso, una “tendencia”.
“También me pregunto, en un contexto autoritario, si la gente piensa que publicar ese tipo de contenidos se convierte en una forma de presentarse como patriótico y difundir información que las autoridades percibirán positivamente.
“El hecho de que algunos clips sean idénticos es sospechoso, pero las posibilidades de TikTok e Instagram también permiten ‘remezclar’ cambiando muy poco.”
