Por Felipe Marqués, Bloomberg
La Universidad Vanderbilt está abriendo un nuevo campus en San Francisco, haciéndose cargo de una escuela de artes con problemas de liquidez que Jensen Huang donó millones de dólares para tratar de salvar el año pasado.
Vanderbilt adquirirá el campus del California College of the Arts, ubicado en el centro de la ciudad, ya que la escuela de aproximadamente 120 años de antigüedad dejará de operar en 2027, según un comunicado de prensa.
“San Francisco ofrece un entorno extraordinario para el aprendizaje en la intersección de la innovación, la creatividad y la tecnología, y proporciona un entorno sin precedentes para que Vanderbilt dé forma al futuro de la educación superior”, dijo el canciller de Vanderbilt, Daniel Diermeier.
La Facultad de Artes de California, con 1.300 estudiantes, despidió previamente al 10% de su personal e instituyó una serie de recortes presupuestarios, lo que ilustra las presiones económicas que enfrentan las escuelas pequeñas que enfrentan finanzas cada vez más difíciles. Como la última escuela privada de arte y diseño del Área de la Bahía, los líderes de la universidad dijeron que su modelo de negocio basado en la matrícula era insostenible.
La escuela ha estado tambaleándose durante años. En febrero pasado, recibió un salvavidas de 22,5 millones de dólares del multimillonario Huang, el alto ejecutivo de Nvidia Corp. y su esposa Lori, y ya había recibido una subvención de 20 millones de dólares del estado. Estas medidas permitieron a la escuela evitar “una crisis financiera y darnos tiempo para planificar más eficazmente para el futuro”, dijo en un comunicado David Howse, presidente de la Facultad de Artes de California.
Ahora es el turno de Vanderbilt, con sede en Nashville, de cortejar a los más ricos de California para ayudar a financiar su expansión en San Francisco.
“Ahora lanzaremos una campaña de recaudación de fondos para cultivar el apoyo de los donantes que alimentará nuestra ambición”, continuó Diermeier en una conferencia de prensa. “Nos sentimos alentados y alentados por el apoyo entusiasta que ya hemos recibido. »
Diermeier le dio crédito al alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, y a su jefe de desarrollo económico, Ned Segal, por el trabajo de menos de 10 meses que llevó a la decisión de Vanderbilt de expandirse a la ciudad. Vanderbilt está en una racha de crecimiento y el año pasado anunció planes para construir centros en Nueva York y Florida.
En San Francisco, Vanderbilt planea inscribir a unos 1.000 estudiantes de pregrado y posgrado y planea abrir su campus en la ciudad alrededor de 2027 y 2028, en espera de las aprobaciones regulatorias.
“La decisión de Vanderbilt de invertir en nuestra ciudad es un poderoso testimonio del hecho de que San Francisco está prosperando”, dijo el alcalde Lurie.
–Con la ayuda de Eliyahu Kamisher, Janet Lorin y Amanda Albright.
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