Tres víctimas del depredador sexual del SNP, Jordan Linden, han pedido una investigación a gran escala sobre el Parlamento Juvenil Escocés después de que éste las tildara de mentirosas hace más de una década.
Un superviviente lo comparó con el mundo distópico de las películas de Los juegos del hambre, donde los niños se ven obligados a luchar hasta la muerte.
En una entrevista exclusiva, el valiente trío se comprometió a escribir a la Oficina del Regulador Escocés de Organizaciones Benéficas (OSCR) para plantear sus inquietudes.
Una víctima, a quien llamamos Stephen, dijo: “Como el Parlamento Juvenil Escocés es una organización benéfica, la OSCR es el mejor lugar para hacerlo. Necesitan examinar la organización con urgencia.
Los hombres argumentan que el Parlamento Juvenil Escocés (SYP), que se supone debe nutrir a los jóvenes y animarlos a defender las cuestiones juveniles en Escocia, no es adecuado para su propósito y todavía representa un riesgo para los jóvenes dado el amplio rango de edad de sus miembros.
Una víctima envió imágenes y mensajes sexuales de Linden cuando tenía solo 15 años, contando que menores de edad bebían, tenían sexo y fiestas salvajes en reuniones de los aproximadamente 130 miembros de SYP, que se llevaban a cabo varias veces al año y se suponía que debían ser supervisadas por adultos.
El exlíder del Consejo del SNP North Lanarkshire, Jordan Linden, es ahora un delincuente sexual condenado
El Parlamento Juvenil Escocés se fundó en 1999 y admite miembros de entre 14 y 25 años.
El joven de 28 años, a quien llamamos James, dijo: “Para alguien como Jordan, las sesiones eran como un coto de caza porque había muchos chicos jóvenes. Definitivamente había alcohol entre menores de edad, definitivamente sexo, definitivamente fiestas que no deberían haber sucedido”.
James dijo que le preocupaba que SYP todavía representara un riesgo para los jóvenes vulnerables, ya que todavía permite que niños de hasta 14 años socialicen e interactúen con adultos de hasta 25 años.
Dijo: “No sé qué tienen en común los jóvenes de 14 y 25 años. La diferencia de edad es tan grande. No es que no debería haber una actuación, pero definitivamente no deberíamos haber estado todos en los mismos hoteles.
Stephen, otra víctima, fue agredido sexualmente por Linden en septiembre de 2015 cuando viajaba a Edimburgo para hablar con representantes juveniles de la ONU.
Él tenía 17 años en ese momento, mientras que Linden tenía 19. Los torpes jefes de SYP habían reservado a los dos hombres una habitación doble de hotel.
Stephen, de 28 años, dijo que se despertó y encontró a Linden acariciando su pierna y respirando pesadamente detrás de él, dejándolo congelado de miedo.
Aunque era heterosexual, Linden lo había bombardeado con imágenes y mensajes sexuales durante meses antes del ataque. Dijo: “SYP es como los Juegos del Hambre: poner a los niños en un entorno de olla a presión y luego sorprenderse cuando todo explota. Esto no es en absoluto adecuado para su propósito, y creo que en el fondo ellos también lo saben.
“Es necesario desaparecer todo este lugar. Es necesario que haya una investigación sobre cómo pudo haber sucedido esto y por qué no nos creyeron.
Stephen y varios de sus compañeros plantearon sus preocupaciones sobre Linden al director ejecutivo de SYP, Ben McKendrick, en 2016, cuando Linden era presidente de la organización.
Ben McKendrick era el director ejecutivo del Parlamento Juvenil Escocés cuando Linden cometió sus crímenes.
McKendrick dejó el SYP en 2023 y ahora es miembro del Parlamento escocés.
En lugar de ser tomados en serio, los hombres fueron investigados por un bufete de abogados privado, contratado por el Sr. McKendrick, por supuestamente compartir imágenes de Linden entre sí mientras intentaban reunir pruebas.
Cuando se le preguntó ante el tribunal si volvería a ordenar una investigación privada en lugar de informar a la policía o a los servicios sociales, McKendrick dijo que sí.
Dijo que la investigación hizo sólo una recomendación sobre Linden, que se puso “en ocasiones en una situación en la que estaba abierto a las críticas, tal vez por ser demasiado familiar” y dijo que “no habría ningún requisito de informar a las autoridades bajo la política de protección infantil”.
McKendrick también dijo al jurado que hubo “muchos abrazos y besos entre los miembros” mientras estuvo a cargo.
Stephen dijo: “Es necesario que haya algún tipo de investigación, ya sea que pueda ser parte de una investigación existente o algo más que analice en profundidad lo que salió mal aquí, porque hay muchas preguntas sin respuesta sobre por qué pudo haber sucedido esto. Aquellos que permitieron a Jordan, como Ben McKendrick, deben rendir cuentas y no veo cómo eso podría suceder con los mecanismos existentes.
Un tercer hombre, al que llamamos Mike, se unió a SYP al mismo tiempo que Linden en 2011. Dijo que después de un mes, Linden le hizo cosquillas y lo tocó frente a los trabajadores juveniles de las autoridades locales, quienes describieron el comportamiento como “simplemente Jordan”.
El hombre de 30 años dijo que les dijo a Linden y a los educadores que no se sentía cómodo con ese comportamiento, pero eso no se detuvo. Linden lo agredió sexualmente y le envió imágenes de sus genitales.
Mike dijo: “Cuando esto fue informado por primera vez en 2011, no solo por mí sino por otros, podría haberse detenido allí. Esto podría haberle impedido ascender a una posición de poder en la que usaría esta influencia para acosar y abusar de hombres jóvenes.
“Lo que realmente me preocupa es que sean las mismas personas (educadores de las autoridades locales, personal del Parlamento Juvenil Escocés) quienes siguen siendo responsables de la protección de los niños. ¿Cómo podemos confiar en ellos?
El líder conservador escocés Russell Findlay dijo: “Dondequiera que esto suceda, debe haber una investigación independiente e inquebrantable sobre la cultura y los fracasos del parlamento juvenil en lo que respecta a la protección de los niños. También debe plantearse las preguntas necesarias sobre el papel del SNP en el aparente encubrimiento de estos crímenes.
El líder laborista escocés, Anas Sarwar, dijo que estaba claro que el SYP “no cumplió con su deber de proteger a los participantes”. SYP dijo que una revisión independiente de sus acuerdos de salvaguardia, encargada tras las acusaciones, encontró que sus políticas de protección infantil “cumplían plenamente con las directrices y la legislación nacionales”.
