La advertencia de Chevron a Gavin Newsom y a la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) debe tomarse en serio.
La compañía energética, que trasladará su sede de California a Texas, advirtió que las nuevas regulaciones bajo el programa “Cap-and-Invest” harían subir los precios de la gasolina en el estado en un dólar por galón.
California ya paga en promedio $1,56 más por galón que el resto del país. Las nuevas regulaciones harían que nuestros costos aumentaran aún más.
Además, Chevron advirtió que las nuevas regulaciones amenazarían las pocas refinerías de petróleo que quedan y pondrían en riesgo medio millón de empleos en la industria local de petróleo y gas.
Como tal, la compañía afirma que la regulación causaría “un daño duradero e irreversible a la economía y la seguridad energética de California, así como a intereses vitales más amplios de Estados Unidos”.
Así es como.
“Cap-and-Invest” comenzó como “Cap-and-Trade”. La idea se lanzó en la década de 1990, cuando el mundo comenzó a debatir qué hacer con el cambio climático (o “calentamiento global”, como se lo llamaba entonces).
Los países europeos, con sus políticas económicas centradas en el Estado, querían que los gobiernos dictaran el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero controlando la cantidad de combustible que utilizaba la gente.
La propuesta estadounidense – defendida por la administración Clinton, favorable al mercado – era limitar el nivel general de emisiones y luego intercambiar permisos de combustible.
De esta forma, la energía sería utilizada por los consumidores más eficientes.
Al final, la comunidad internacional no logró ponerse de acuerdo sobre un sistema único.
Pero los formuladores de políticas de California querían dar ejemplo al resto del mundo, a pesar de que reducir las emisiones de California no tendría mucho efecto en el clima global.
Así que el gobernador republicano Arnold Schwarzenegger firmó el AB 32, que creó un programa de “límites y comercio” a nivel estatal.
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En la práctica, el programa no redujo las emisiones de California, pero proporcionó subsidios a empresas “verdes” como Tesla, que se mantuvieron a flote vendiendo sus permisos de emisión.
Con el tiempo, nuevas leyes y regulaciones se han fijado objetivos de emisiones aún más estrictos. El año pasado, Newsom firmó el AB 2017, que cambió el nombre del programa a “Cap-and-Invest”, en referencia a los planes de utilizar los ingresos de la venta de permisos para invertir en energía “verde”.
CARB ha propuesto nuevas regulaciones modificadas que reducirían el número de permisos de emisiones a aproximadamente el 80% de lo planeado originalmente.
Según Chevron, esto es demasiado ambicioso.
Eso significa que habrá muy poco combustible disponible para satisfacer las necesidades de California, dice Chevron.
Y la escasez de oferta conduce a precios más altos. Es sólo economía.
La energía nuclear podría ayudar, pero el estado solo tiene una planta en Diablo Canyon, y Newsom apenas ha extendido su vida útil hasta 2030.
California debe adoptar un enfoque energético de “todo lo anterior” que permita a la industria de los combustibles fósiles sobrevivir junto con alternativas renovables.
De lo contrario, California se quedará sin gasolina.
