SAlgunas tradiciones se vuelven más difíciles de mantener. Entre ellas, mi propia costumbre de dedicar la última columna antes de Navidad a motivos de esperanza. En los últimos años, en un contexto de guerra y derramamiento de sangre, esta tarea ha resultado particularmente difícil, y esta semana no fue la excepción.
Todo comenzó con las noticias de Bondi Beach, donde 15 personas fueron asesinadas a tiros y decenas más resultaron heridas, la mayoría judíos que celebraban la festividad de Hanukkah. Ocurrió apenas dos meses y medio después del ataque mortal a la sinagoga de Heaton Park en Manchester en el día más sagrado del calendario judío, Yom Kipur. Ser judío a finales de 2025 es temer que reunirse, ya sea en momentos de alegría o de tristeza, sea correr un riesgo mortal. Que incluso hacer juntos cosas relativamente ordinarias se ha convertido en una cuestión de vida o muerte.
Pero Hanukkah no ha terminado y su tema definitorio es encontrar luz en la oscuridad. Entonces, con eso en mente, mantendré mi propia pequeña tradición y, casualmente, la Masacre de Sydney es el lugar perfecto para comenzar. Porque allí, en la oscuridad total de una ola asesina alimentada por el odio, había múltiples puntos de luz.
La imaginación del mundo quedó cautivada, con razón, por el heroísmo de Ahmed al-Ahmed, el espectador desarmado que atacó a uno de los dos atacantes, incluso arrebatándole el arma. En un instante, al-Ahmed refutó el argumento que sin duda intentaban presentar los pistoleros: que de alguna manera se había ordenado a los musulmanes que vieran a los judíos como sus enemigos, un enemigo que debía ser destruido. En un acto de asombrosa valentía, demostró que la necesidad humana de salvar la vida de otro ser humano es más poderosa.
Al-Ahmed no fue el único que sintió esta necesidad. Se publicaron imágenes que mostraban a una pareja de jubilados, Boris y Sofia Gurman, ambos de unos 60 años, haciendo un gesto similar, peleando con uno de los pistoleros y agarrando su rifle. Por un momento, Boris pareció tener éxito y derribó al hombre al suelo. Pero el atacante aparentemente tenía otra arma y la usó para acabar con Boris y Sofía.
Mientras tanto, Chaya Dadon, de 14 años, abandonó el refugio que encontró (escondiéndose debajo de un banco mientras volaban las balas) para escuchar el llamado de una madre desesperada por salvar a sus hijos. Chaya salió de su lugar debajo del banco y se tumbó encima de los pequeños, protegiéndolos de los disparos hasta que, momentos después, ella misma recibió un disparo en la pierna.
En cada caso, y en un momento de terror absoluto, estas personas demostraron un coraje inmediato, instintivo e insondable. Si hay una razón para tener esperanza este año, tal vez sea esta: se puede encontrar coraje, incluso en los lugares más oscuros.
Por lo tanto, es fácil, al seguir los giros diplomáticos, olvidar que el pueblo ucraniano ha sufrido persistentes bombardeos rusos durante casi cuatro años consecutivos. Simplemente seguir viviendo, mientras mortíferos drones sobrevuelan el cielo, requiere un coraje que aquellos de nosotros que vivimos en un país que fue atacado por última vez hace 80 años apenas podemos imaginar.
O pensemos en los residentes de El Fasher, la ciudad sudanesa donde se amontonan enormes montones de cadáveres en las calles, donde más de 150.000 residentes están desaparecidos y se teme que hayan muerto, y se cree que hasta 60.000 personas han muerto en tres semanas. Los observadores humanitarios dicen que El Fasher ahora parece “un matadero”, incluso cuando los paramilitares de la Fuerza de Apoyo Rápido trabajan duro para destruir las pruebas de la masacre que cometieron. Pensemos en la fuerza que se necesitará para continuar, día tras día, en Sudán, donde esta última ola de derramamiento de sangre continúa desde abril de 2023 pero que ha sido testigo de un conflicto brutal durante décadas.
Lo mismo ocurre con los palestinos en Gaza, muchos de los cuales han pasado los últimos dos meses regresando a hogares completamente destruidos por los bombardeos de dos años de Israel, tras los ataques de Hamás al sur de Israel en octubre de 2023. Aguantar, poner un pie delante del otro en medio de tanto dolor, con hasta 70.000 muertos y barrios enteros arrasados, es un acto de valentía.
Imaginemos entonces el coraje de quienes no sólo resistieron el ataque israelí, sino que también se atrevieron a protestar contra sus amos de Hamás. De acuerdo a un informe de Amnistía Internacional en mayoCientos, si no miles, de palestinos se manifestaron contra el gobierno de Hamás, sólo para enfrentar “interrogatorios y palizas por parte de las fuerzas de seguridad dirigidas por Hamás”. Tras el alto el fuego entre Hamás e Israel y la retirada parcial de Israel en octubre, las sanciones se hicieron más severas: se difundieron imágenes de Hamás organizar ejecuciones públicas en una plaza de la ciudad de Gaza. Y, sin embargo, todavía hay palestinos en Gaza que se atreven a levantarse y decir no.
Pienso en alguien que he conocido en los últimos dos años. El 7 de octubre de 2023, Sharone Lifschitz se enteró de que sus padres habían sido arrestados en su kibutz, Nir Oz. Su madre, Yocheved, que entonces tenía 85 años, fue mantenida como rehén hasta que fue liberada 16 días después, despidiéndose de sus captores de Hamas con un apretón de manos y la palabra “shalom”: paz. En febrero de este año, Sharone recibió la confirmación de que su padre, Oded, había sido asesinado.
Sharone siempre ha hecho campaña por el regreso de los rehenes israelíes, pero también ha hecho campaña, incansablemente, por el fin de la guerra. La encontrarías en las afueras de Downing Street, entre israelíes que sostenían fotografías de niños palestinos asesinados por ataques aéreos israelíes. Su familia fue golpeada por el terrorismo llevado a cabo en nombre de los palestinos; pero nunca dejó de exigir justicia y un Estado para los palestinos, incluso si eso la puso en desacuerdo con muchos de sus compatriotas israelíes. Ella es valiente.
Y pienso en aquellos que no afrontan la guerra, pero que sin embargo encuentran la fuerza para enfrentarse a los poderosos. Podrían ser los republicanos de Indiana ¿Quién se atrevió a desafiar a Donald Trump? al negarse a someterse a un proyecto de manipulación que le habría dado una ventaja partidista. O la pareja escocesa Ros y Mark Dowey, que ahora se enfrentan a una de las empresas más poderosas del mundo, demandando a Meta por la muerte por negligencia de su hijo de 16 años, Murray, que se suicidó tras ser víctima de una banda de “sextorsión” en Instagram. Los Dowey saben a qué se enfrentan. Pero están decididos a que un organismo aparentemente todopoderoso finalmente rinda cuentas.
Esta semana y la pasada vi cómo se ve ese tipo de coraje. Asistí a varias sesiones de la investigación pública sobre la policía secreta y observé a una de las mujeres engañada para tener una relación a largo plazo con un hombre que resultó ser un oficial de policía contar su historia, y mientras este ex oficial de policía retorcía y tejía su propio testimonio, confrontado repetidamente con la evidencia concreta y documentada de su engaño. Revelación completa: la mujer, conocida como “Alison”, es una vieja amiga mía. Aun así, una vez más me impresionó el coraje que ella y otras mujeres han demostrado durante décadas al negarse a ser intimidadas por la Policía Metropolitana, insistiendo en cambio en buscar la verdad y exigir que una fuerza policial que toleró este sexo mediante engaños –que las mujeres involucradas consideran una violación por parte del Estado– se explique.
Durante gran parte de los últimos tres años he estado inmerso en la historia de un puñado de alemanes antinazis que se atrevieron a resistir la tiranía del Tercer Reich, y muchos de ellos pagaron con su vida su desafío. Conté su historia en un libro, The Traitors Circle. Muchos lectores, asombrados por el impresionante coraje de estos hombres y mujeres de antaño, asumieron que tal coraje sólo existía en el pasado. Pero eso no es cierto. Continúa ahora, a nuestro alrededor. Está ahí si lo buscamos, iluminando la oscuridad.
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Jonathan Freedland es columnista de The Guardian y autor de El círculo de los traidores: los rebeldes contra los nazis y el espía que los traicionó
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