miLos shocks energéticos no sólo aumentan nuestras facturas de energía: pueden ser un punto de inflexión en el funcionamiento de nuestra economía. El Reino Unido respondió a las crisis energéticas de la década de 1970 remodelando su sistema energético y aumentando los esfuerzos para extraer sus propios combustibles fósiles del Mar del Norte. Las inversiones llegaron a raudales y el Reino Unido se convirtió en un exportador neto de energía. Cuando la seguridad energética está en juego, los países serios actúan a gran escala. Hoy, mientras continúa la guerra en Irán, vaciar el barril del Mar del Norte para recuperar los restos del combustible necesario para calentar el planeta ya no es una solución. Si el Reino Unido quiere resistir los shocks del mañana, debemos construir un sistema de energía limpia para la próxima generación.
A brecha de oferta de 10 millones de barriles de petróleo por día y una quinta parte del comercio mundial de gas natural licuado (GNL) ya está en efectos significativos en todo el mundo. El Reino Unido está dolorosamente expuesto a los precios internacionales del gas. El publico esta esperando la inflación está aumentandoel mercado es predecir un aumento tasas de interés durante el próximo año, y los costos de algunos préstamos gubernamentales han alcanzado niveles sin precedentes desde la crisis financiera de 2008. Así es como se ve una crisis de combustibles fósiles para un país dependiente de las importaciones, y no se limitará a la energía. La inflación de los alimentos en el Reino Unido ya es alta, alcanzando el 3,3% en febrero, y es probable que veamos precios de los alimentos mucho más altos en tan solo tres meses.
Hay una dura verdad: los gigantes de los combustibles fósiles no nos salvarán. Nuevos informes muestran que los cientos de licencias del Mar del Norte concedidas por los gobiernos del Reino Unido desde 2010 han producido sólo 36 días de gas adicional. Los que están en el poder rara vez desean abandonar el sistema que los hizo poderosos. Esta es la razón por la que BP ha abierto abiertamente ingresos al petróleo y al gas restaurar la confianza de los inversores, mientras que Shell mantuvo su excelente máquina de recompra de acciones correr. Es hora de reconocer que cuando te encuentras en un hoyo, debes dejar de perforar.
También debemos dejar de utilizar gas para regular la precio de la electricidad para cualquier otra fuente de energía. Esto es importante porque a medida que avanzamos hacia más energía renovable, el gas desempeñará cada vez más el papel de generador de respaldo cuando la generación eólica y solar sea baja. Debe tratarse y pagarse como una solución de respaldo y no como la columna vertebral de la red del Reino Unido. trabajos recientes de University College de Londres y la Commonwealth indica una solución práctica según la cual a las plantas de gas se les pagaría un precio fijo o regulado, evitando así los vaivenes del mercado mayorista.
Pero la reforma del mercado no es suficiente. La gente necesita protección en su mayor parte. Esto significa una garantía energética esencial: una porción básica de energía para cada hogar a un precio fijo y asequible, y las tarifas del mercado solo se aplican por encima de este nivel. Se implementaron medidas similares en Austria, los Países Bajos y Polonia después de la crisis energética de 2022. Esta es una respuesta más justa y realista que la solución adoptada por el Reino Unido tras la invasión de Ucrania: plan integral de rescate en forma de garantía del precio de la energía. Al mismo tiempo, los costos de la política social y climática deberían eliminarse por completo de las facturas de electricidad y trasladarse a los impuestos generales, que ahorra más de £100 para un hogar promedio. Estas medidas no sólo protegerán a quienes luchan por pagar la calefacción, sino que también limitarán la inflación.
El Reino Unido también necesita una garantía alimentaria esencial: una canasta protegida de productos esenciales vendidos a precios bajos y estables durante un período definido, respaldada por compras a largo plazo y apoyo directo a los agricultores y empresas alimentarias que producen estos productos esenciales aquí en casa. Francia ha experimentado con esto en 2023. El Reino Unido ya está produciendo más del 60% de todos los alimentos que se comen aquí, y el gobierno ha dicho que quiere que la contratación pública haga más para apoyar los productos británicos. Gran Bretaña no está a punto de producir muy pocos alimentos en general, pero depende profundamente de las importaciones de alimentos clave –en particular frutas y verduras y productos básicos como el arroz–, así como de insumos agrícolas (por ejemplo, fertilizantes) y de una cadena de suministro justo a tiempo con poco margen para hacer frente a las crisis.
La respuesta a largo plazo para reducir las facturas y hacer que nuestro país sea más seguro es, por supuesto, alimentar nuestras vidas con energía renovable. Reino Unido producción eólica récord Este año ya ha ayudado a reducir la generación a gas y suavizar el golpe del último aumento del precio del gas. Al mismo tiempo, los proveedores informan de un renovado interés en los paneles solares, las baterías y las bombas de calor, a medida que los hogares buscan formas de protegerse de la agitación global. Este aumento no debería sorprendernos, ahora que conducir un coche eléctrico utilizando tarifas inteligentes puede ahorrar más de £1.000 al año según los precios actuales de la gasolina, y un panel solar en el techo puede ahorrar más de £750 en electricidad. En mi propia casa, un panel solar con baterías inteligentes significa que mi factura de electricidad de marzo asciende a £1,14.
Pero estos ahorros sólo importan si las personas pueden superar el obstáculo del costo inicial. Por eso necesitamos el apoyo del gobierno. alquiler de vehículos eléctricosjunto con préstamos sin interés o financiación de suscripción para energía solar, baterías y bombas de calor.
Esto también se aplica a las energías renovables a gran escala. Construir energía eólica y solar es costoso desde el principio, especialmente en una era de tasas de interés crecientes. Este Gobierno y el Banco de Inglaterra deberían trabajar juntos para promover una política de doble tasa de interés: un tipo único para toda la economía y una financiación específica y más barata para las energías limpias, las redes, el almacenamiento y la electrificación industrial. El banco central chino ya ofrece financiación preferencial para préstamos de reducción de carbonoy el Banco de Japón lanzó préstamos de respuesta climática a interés cero durante años. Muestran que cuando un país decide que algo es vital, los banqueros centrales y las tesorerías pueden trabajar juntos.
El Reino Unido no necesita otra lección sobre su exposición a los shocks energéticos globales, pero de todos modos la estamos recibiendo. La década de 1970 demostró que las crisis energéticas pueden remodelar un país. La pregunta ahora es si podemos ver esto como una oportunidad para proteger los niveles de vida de las personas y construir un sistema energético limpio y seguro para las volátiles décadas venideras.
