Su obituario cuenta cómo la familia judía de Tom Stoppard, los Sträussler (Eugen, un médico que trabaja para Bata Shoes, su esposa Marta y sus dos hijos pequeños, Petr y Tomáš) recibieron ayuda para escapar de Checoslovaquia a principios de 1939, cuando Adolf Hitler estaba a punto de invadir el país.
Mi médico en Nairobi, el Dr. Gellert, también judío, me contó una historia sobre esto. Había sido amigo y colega de Sträussler en Checoslovaquia. El director general de Bata Shoes, Jan Antonín Bat’a, le dio a Gellert un billete para que su familia fuera a la fábrica de Bata en Singapur, y este le dio a Sträussler un billete para que su familia fuera a Nairobi, a otra fábrica de Bata. Pensando que Singapur parecía más interesante, Sträussler se ofreció a intercambiar billetes con su amigo. Gellert estuvo de acuerdo y se produjo el fatal intercambio.
Sträussler y su familia se mudaron a Singapur. Marta y los niños escaparon antes de que cayera la ciudad, pero Eugen se ahogó cuando su barco se hundió. Marta se casó con el mayor Kenneth Stoppard y Tomáš se convirtió en Tom Stoppard.
