GRAMOBien. Una vez más, el gobierno ha hecho algo bueno. Pero, repito, no es suficiente y no es una bocina política demasiado débil para señalar lo que representa el Partido Laborista. La cautela excesiva y las oportunidades perdidas son muy a menudo el problema, ya que el gobierno no logra impresionar a la opinión pública con lo mejor de sí mismo. Pero todavía hay tiempo para actuar, y detrás de escena hay señales alentadoras de que el país está considerando nuevas reformas en la forma en que se financia la política. Adelante, rápido y esta vez con estilo.
Se han prohibido las donaciones de criptomonedas a partidos políticos, lo que instantáneamente no deja tiempo para inyectar más camiones llenos de dinero dudoso de fuentes misteriosas en la política británica. Las donaciones de británicos en el extranjero se han limitado a 100.000 libras esterlinas, cifra todavía alta para quienes pagan para influir en las decisiones fiscales y de gasto sin pagar impuestos en el Reino Unido. Muchas buenas recomendaciones de Informe de Philip Rycroft será debatido e incluido en el actual proyecto de ley sobre la representación del pueblo, después de sus duras advertencias sobre la influencia de Rusia, Irán, China e incluso los multimillonarios estadounidenses dentro del mundo Trump: todos enemigos. Da un ejemplo de este tipo de interferencia maliciosa, destacando caída repentina en comentarios agresivos sobre la independencia de Escocia durante el apagón de Internet en Irán. ¿Quién hubiera imaginado que los ayatolás iraníes estaban tan interesados en el SNP? Los enemigos disfrutan de un Reino Unido roto y debilitado.
Steve Reed, cuyo mandato departamental incluye la Constitución, dijo el miércoles al anunciar la acción inmediata: “No estoy dispuesto a permitir que malos actores extranjeros inyecten dinero oscuro en nuestra política. » Starmer prometió en las Preguntas al Primer Ministro “actuar con decisión para proteger nuestra democracia”. Muchos en la política estarían contentos si las acciones de los laboristas impidieran donaciones como las de £12 millones pagadas al Partido Reformista el año pasado por el criptomillonario tailandés Christopher Harborne. El encarcelamiento del político reformista Nathan Gill por aceptar sobornos vinculados a Rusia ha arrojado otra luz en un lugar turbio. Naturalmente, Richard Tice, líder adjunto del Partido Reformista, dijo a GB News que el partido revertiría estas nuevas reglas si llegara al poder (hacer cumplir la Ley de Radiodifusión debe ser el próximo acto democrático del Partido Laborista: con la selección de un nuevo presidente de Ofcom, asegurarse de que alguien tenga el coraje de obligar a GB News a obedecer la Ley Básica de Radiodifusión. La investigación en profundidad de Alan Rusbridger de cómo Ofcom permitió que GB News se convirtiera en Reform News).
Los activistas por la democracia acogieron con agrado la acción del miércoles, pero todos piden una verdadera limpieza de la financiación política. El Manifiesto Laborista dijo que sería “proteger la democracia fortaleciendo las reglas sobre donaciones a partidos políticos” y eso seguramente implica más que eso. En las últimas elecciones se gastó una cifra récord de £94,5 millones. informa la Comisión Electoral. El dinero habla, y se gasta cada vez más en oleadas de influencia de las redes sociales y sistemas de datos ultrasofisticados que identifican a los encuestadores ante los votantes adecuados.
Todo el mundo puede ver cómo los premios siguen a las donaciones, lo que acelera el comprensible cinismo público sobre la política y los políticos. Investigación de Transparencia Internacional descubrió en 2024 que 48,2 millones de libras provinieron de donantes que supuestamente o se demostró que habían comprado acceso privilegiado, influencia potencial y/u honores, y que el 66% de las donaciones políticas privadas en 2023 provinieron de solo 19 personas. ¿Cómo podría la gente no sospechar cuando, por ejemplo, Informes del Proyecto Buena Ley que los conservadores recibieron 15 millones de libras de Phoenix Partnership, propiedad del empresario Frank Hester, una empresa que ha conseguido más de 400 millones de libras en contratos públicos desde 2016. (Este es el hombre que dijo que Diane Abbott le hacía “querer odiar a todas las mujeres negras” y que “deberían fusilarla”).
Hasta ahora, el proyecto de ley actual, que fortalece las donaciones extranjeras, sólo eliminará las amenazas más atroces de los extranjeros. Pero eso no detendría la donación de 100 millones de dólares de Elon Musk al Partido Reformista si procediera de sus ganancias generadas en el Reino Unido. Lo que se necesita es un límite a las donaciones, como los impuestos en otros países. Francia limita las donaciones individuales a partidos políticos a 7.500 euros al año. Canadá, Bélgica, Portugal y Corea del Sur imponen límites similares. Algunos están prohibiendo por completo las donaciones corporativas y ya es hora de que nosotros también lo hagamos.
Esta limpieza no sería fácil. El Partido Laborista debería hacer sacrificios en su propia financiación, aboliendo las donaciones sindicales excepto las de sus miembros individuales. Como en otros países, el Estado debería contribuir al financiamiento político: los partidos son un elemento esencial de la democracia. Para proteger sus principales fuentes de financiación, los conservadores y los reformistas emprenderían una campaña sucia contra esta situación, avivando las objeciones públicas a una contribución del Tesoro que sería una suma minúscula que pagarían los políticos odiados. Así es como los partidarios del Partido Conservador impulsaron el referéndum sobre voto alternativo en 2011, utilizando fotografías de un bebé en cuidados intensivos para sugerir que sería mejor gastar el dinero en atención sanitaria que en cambiar el sistema electoral.
La propuesta de larga data de Helena Kennedy para democratizar la financiación de los partidos es buena: en un informe de 2006 Para Joseph Rowntree Charitable Trust, ella y otros recomendaron permitir a los votantes marcar una casilla en las elecciones para asignar su parte del dinero público al partido de su elección.
Los laboristas pueden ganar mucho más de lo que perderían si defienden una política limpia, avergonzando así a los defensores de un sistema que se vuelve cada vez más corrupto con cada elección.
