IA esto se le llama la “guerra de los nervios”. Un nombre apropiado para un período turbulento e irregular de la historia británica, consumido por el miedo a lo que podría suceder, en el que la pura imprevisibilidad de la vida se volvió, como dice el historiador Prof. Julie Gottlieb escribe – una forma de guerra psicológica. Los informes contemporáneos describen “amenazas de armas misteriosas, un farol gigantesco y un juego del gato y el ratón destinado a hundir en el terror a la población civil de esta isla”.
Todo esto suena inquietantemente a la vida bajo Donald Trump, quien esta semana arrastró al mundo hacia la guerra, para luego retirarse de manera igualmente inexplicable. Pero Gottlieb en realidad está describiendo el período entre la crisis de Múnich de 1938 y el bombardeo que comenzó en serio en septiembre de 1940. Su fascinante estudio de cartas, diarios y diarios de este período no se centra en el gran panorama geopolítico sino en pequeños detalles internos y lo que revelan sobre el impacto emocional de una vida suspendida entre la paz y la guerra: empresas que anuncian “tónicos nerviosos” para los ansiosos, informes de mujeres que compran sombreros para animarse e historias más oscuras de crisis nerviosas. Contrariamente al mito popular, no todos mantuvimos la calma y seguimos adelante. Las tasas de suicidio, señala, han aumentado ligeramente.
¿Cómo vivir una vida normal a la sombra de la guerra? Aunque por el momento esta sombra, afortunadamente, se ha alejado, esta paz sigue siendo precaria. Si usara la fuerza contra Groenlandia, sería imparable, se jactó Trump, antes de admitir: “No usaré la fuerza”, ni tampoco las amenazas de aranceles. Bueno, hoy no, al menos. Mañana, ¿quién sabe?
He escrito antes sobre lo que significa esta era de anarquía estadounidense para los gobiernos, que luchan por adaptarse a la vida sin una superpotencia aliada. Pero no está tan claro cómo el resto de nosotros (hacer el recorrido escolar, sacar la basura, preguntarnos qué Exactamente Victoria Beckham lo hizo en la boda de Brooklyn, supuestamente respondiendo a vagas exhortaciones a ser más resilientes o ponerse en pie de guerra.
Emily Thornberry, presidenta laborista del comité selecto de asuntos exteriores, descrito esta semana cómo una amiga se asustó tanto al ver la conferencia de prensa de Keir Starmer en Groenlandia que rompió a llorar. Los padres de hijos adolescentes, en particular, se hacen preguntas difíciles sobre si tendrían que luchar en una inminente Tercera Guerra Mundial. Los propietarios de grandes empresas se prepararán para otra crisis, sabiendo que las personas ansiosas tienden a dejar de gastar dinero.
Por eso, parecía surrealista salir de una sombría sesión informativa sobre Trump impartida esta semana por el grupo de expertos Institute for Government y encontrar calles llenas de gente corriendo, mirando escaparates y saliendo a cenar como si nada hubiera pasado. El estado de ánimo del público parece casi tan desconectado de la gravedad del momento como en las semanas previas al primer cierre de Covid, cuando los pubs estaban llenos incluso cuando las salas de cuidados intensivos estaban repletas de moribundos.
Sin embargo, dos días después, me pregunto si los corredores y los observadores de escaparates se habían dado cuenta de algo. La amenaza sigue siendo muy real. Pero el desafío para cualquiera que no esté involucrado profesionalmente en la lucha contra este fenómeno podría ser aprender a vivir con el caos como nuestra nueva normalidad, en lugar de entrar en pánico cada vez que Trump hace esto. La frivolidad puede ser crucial para mantenerse cuerdo.
No se equivoquen: la regla de oro sigue siendo no normalizar nunca a Trump ni a su presidencia extremadamente transgresora. Pero en la vida cotidiana, cuando algo no está en nuestro poder para cambiar, ¿qué puede hacer de manera realista un británico común y corriente frente a un presidente estadounidense rebelde? – la gente se adapta para sobrevivir, imponiendo una apariencia de vida normal a lo obviamente anormal. Así es como afrontamos el encierro, cómo Belfast experimentó los disturbios, por qué Los finlandeses fueron informados (después de que la invasión de Ucrania reavivó viejos temores de una invasión rusa) a crear una rutina diaria y apegarse a ella, teniendo cuidado de no proyectar su propia ansiedad en sus hijos.
Ahora nos vendría bien un estado de ánimo escandinavo, una cierta solidez emocional. Así como los daneses se enorgullecen de fomentar la resiliencia emocional en sus hijos, Finlandia es famosa por contenido – al finlandés por la combinación de coraje colectivo y determinación, sin duda necesaria para vivir a lo largo de la frontera rusa en un país donde las temperaturas invernales pueden alcanzar los -40°C. Se trata de un tipo especial de resiliencia que depende no sólo de la dureza, sino también de fuertes vínculos sociales que alienten a las personas a mantenerse unidas (las perspectivas de supervivencia aumentan en una crisis en la que los vecinos aunan recursos) y un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal para mantener bajo el estrés.
El ingrediente final es la preparación, o la adopción de medidas prácticas para controlar cualquier riesgo que se pueda controlar, lo que ayuda a aliviar la sensación de impotencia que, de otro modo, debilitaría el alma, engendrada por una guerra de nervios moderna. Si bien seguir los consejos oficiales sobre cómo prepararse para cortes de energía, agua o wifi (diseñados para contrarrestar la amenaza de una guerra híbrida de Rusia o China, que tal vez implique sabotear el suministro de energía, los sistemas bancarios o las conexiones de Internet para desmoralizar y asustar a la gente) puede no parecer muy tranquilizador, prepararse para lo peor puede ayudar a controlar el miedo.
Sin embargo, quizás la habilidad más difícil de dominar sea saber cuándo desconectar. La última vez que el mundo contuvo la respiración de esta manera, durante la crisis de los misiles cubanos en 1961, la ausencia de noticias 24 horas al día, 7 días a la semana y de teléfonos inteligentes hizo posible bloquear el eventual fin de los días si uno así lo deseaba. Hoy estamos inmersos en una cultura de las redes sociales que considera inmoral mirar hacia otro lado. Pero aunque me duele decirlo, como nerd de las noticias de toda la vida, no todo el mundo está obligado a ser testigo personal de todo en todo momento. La resiliencia en 2026 no se trata de caer en la depresión, se trata de saber armarse con la información suficiente antes de colgar el teléfono y ver Los traidores. Porque quizás, sobre todo, sobrevivir a una guerra de nervios signifique llevar los placeres donde se pueda.
“Las flores de los manzanos nieva en el jardín”, escribió Virginia Woolf en su diario en la primavera de 1940, un día que combinó de manera discordante la invasión de Holanda y Bélgica con la pequeña satisfacción personal de publicar algunas pruebas de libros. “Leonard (su marido) dice que tiene gasolina en el garaje para suicidarse si gana Hitler, pero seguimos adelante. Es la inmensidad y la pequeñez lo que hace esto posible”.
La entrada está teñida de la culpa de pensar en pequeñas alegrías en medio de tal horror, pero tal vez sea sólo el consuelo de las primeras lo que hace que las segundas sean psicológicamente posibles de absorber. Vivir sólo y siempre en la inmensidad te volvería loco. A veces sólo hay que ver caer las flores de los manzanos.
