No esperaba que el alcalde de Richmond, Eduardo Martínez, comentara sobre un masacre de judios en la primera noche de Hanukkah, al otro lado del mundo, en Sydney, Australia. Tiene una ciudad que administrar, con muchos problemas complejos y difíciles. Es un hombre ocupado.
Pero si decidía decir algo, supuse que compartiría su dolor por esta pérdida de vidas sin sentido (hubo 15 víctimas, la más joven un niño de 10 años y el mayor un sobreviviente del Holocausto de 87 años que murió protegiendo a su esposa de las balas del asesino) y condenaría a quienes cometieron el asesinato.
Es humano expresar compasión por los muertos y sus familias en duelo y, tal vez, como líder electo de una de las ciudades más diversas de Estados Unidos, hacer una declaración sobre la absoluta necesidad de que los judíos, y cualquier minoría, celebren sus tradiciones de manera segura.
Aunque Richmond no es Sydney, cuando una comunidad judía es atacada, cuando judíos en cualquier lugar son condenados a muerte, todos lo sentimos. Como ex rabino aquí, sé que la comunidad judía de Richmond habría apreciado la solidaridad del alcalde. Podría haber asistido a un servicio en la sinagoga local para demostrar que no estamos solos. Es importante saber que los líderes de nuestra ciudad se preocupan por nosotros.
Pero el alcalde Martínez no hizo nada de eso. En cambio, su respuesta fue volver a publicar una afirmación de que el ataque fue una operación de “bandera falsa” israelí. También volvió a publicar una imagen con una estrella de David y las palabras: “La causa fundamental del antisemitismo es el comportamiento de Israel y de los israelíes.»
En lugar de ofrecer compasión o comprensión, el alcalde decidió volver a publicar un bicho raro conspirativo y un meme cruel e inexacto.
Luego, cuando le señalaron lo profundamente hirientes que habían sido sus acciones, ofreció una disculpa en lugar de una disculpa. Primero afirmó haber publicado “a toda prisa sin entender del todo el mensaje” y que lo había hecho “sin pensar“, añadiendo que “Por supuesto que sabemos que el antisemitismo Estaba aquí antes del establecimiento del Estado de Israel. Como he dicho muchas veces antes, no debemos confundir sionismo y judaísmo. Estas son dos creencias distintas.
Posteriormente, en su cuenta de Facebook, el escribio“No pude leer ni comprender completamente el significado de lo que estaba volviendo a publicar y, sin darme cuenta, distribuí contenido que era objetivamente inexacto, conspirativo y que retrataba el judaísmo de manera negativa. »
Cabe señalar que ninguno de los artículos presenta el judaísmo desde una perspectiva negativa, pero sí retratan a los judíos e Israel desde una perspectiva negativa. Esta es una diferencia crucial.
Pero lo peor es que no es una disculpa en absoluto, sino algo que diría un niño cuando lo pillan con la mano en el tarro de las galletas. Una verdadera disculpa habría comenzado con un reconocimiento del daño causado por el uso de su plataforma para difundir mentiras y habría incluido un reconocimiento de que había hecho algo realmente malo.
Más tarde, en una entrevista con el Jewish News Service, el alcalde dijo, “Me he retractado de mis errores. Los reconozco. Esperaba que la gente me escuchara con compasión y comprensión, pero aparentemente ese no parece ser el caso en el mundo”.
Es el movimiento clásico de una figura pública sorprendida haciendo algo que no debería: echar la culpa y convertirse en víctima. Pero la compasión y la comprensión van en ambos sentidos; debes ofrecerlo a los demás, no sólo pedirlo para ti mismo.
Lo que plantea la pregunta: ¿qué estaba pensando? ¿Por qué lo hizo? Incluso si uno cree en sus excusas, la pregunta sigue siendo: ¿por qué actúa con tanta prisa y por qué sigue narrativas tan odiosas? No es un niño impulsivo; Se trata de un hombre de 76 años que ocupa un cargo público de gran responsabilidad. Sus palabras tienen peso.
Ahora se está gestando una tormenta política. El Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía y ciertos funcionarios electos, incluido un miembro de su propio consejoson exigiendo su renuncia. Cada vez surgen más mensajes de odio del pasado y un gran grupo de funcionarios electos exigen que asuma responsabilidades reales para ellos.
Pero en última instancia, no es una cuestión política, es una cuestión moral. ¿Debemos luchar contra el odio o no? ¿Consolamos a los miembros de nuestra comunidad cuando están sufriendo o aumentamos su dolor?
Hanukkah se trata de traer luz a un mundo oscuro. Cada uno de nosotros enfrenta la elección que hace el alcalde Martínez todos los días: ¿traeremos un poco más de luz al mundo o contribuiremos a la oscuridad? Nunca podrás saber lo que hay en el corazón de otra persona. Sólo puedes juzgarlos por sus acciones.
La forma en que actúe el alcalde Martínez en el futuro nos mostrará quién es.
Dean Kertesz es rabino emérito del Temple Beth Hillel en Richmond.
