“Un gran error de juicio”: así es como el secretario del Tesoro de Clinton, Lawrence Summers, acaba de describir su “asociación” con el difunto entusiasta del sexo Jeffrey Epstein, quien donó 9,1 millones de dólares a Harvard mientras Summers era presidente y donó otros 110.000 dólares a una organización de poesía sin fines de lucro fundada por la segunda esposa del torpe economista de la Ivy League.
Summers, quien también dirigió el Consejo Económico Nacional de Barack Obama y fue un alto funcionario del Banco Mundial, se siente “profundamente avergonzado”.
Su vergüenza es tan profunda que permaneció en contacto regular con Epstein durante 11 años después de la condena del pervertido en 2008 por solicitación sexual a un menor.
Enviaron mensajes de texto justo el día antes del arresto de Epstein en 2019 por tráfico sexual de menores a gran escala.
Antes de que Epstein aterrizara en el Centro Correccional Metropolitano, donde rápidamente fue encontrado muerto en lo que se consideró un suicidio, él y Summers hablaron sobre Donald Trump, a quien ambos odiaban, e intercambiaron malas opiniones sobre la inteligencia de las mujeres.
Tuvieron conversaciones sinceras sobre la búsqueda desesperada de Summers de una joven supuestamente voluble a la que llamaba su “aprendiz” y bromearon sobre la (baja) probabilidad matemática de que ella volviera a acostarse con él.
En quizás la peor metáfora romántica del siglo, Epstein se describe a sí mismo en este drama de un mes de duración como el “hombre de ala” de Summers.
El último texto de Summers al pedófilo condenado reveló que los miembros de su familia que estaban de vacaciones le recordaban a los personajes disfuncionales de una obra de Ibsen.
La amistad duró mucho tiempo, pero la caída de Summers fue rápida. Trump ha pedido al Departamento de Justicia que lo investigue a él, al presidente Clinton, al megadonante demócrata Reid Hoffman, a JPMorgan Chase y a “muchas otras personas e instituciones” que, según él, pueden estar involucradas en el enorme tesoro de documentos de Epstein publicados este mes, incluso cuando los colegas demócratas de Summers los revisaron en vano en busca de información negativa sobre Trump.
En cuestión de horas, la máquina de cancelar la cultura puso al triste veterano de la Ivy League en el camino a la ruina.
La Brookings Institution, el Center for American Progress, el Center for Global Development y el Budget Lab de Yale han roto sus vínculos con Summers.
Renunció a la junta directiva de OpenAI.
El New York Times ha declarado solemnemente que no renovará el contrato de su editor cuando expire a finales de año.
Harvard anunció que “se haría a un lado” de su principal puesto docente y dejaría su puesto como director de un centro de estudios empresariales.
Y el viernes, el fondo de cobertura DE Shaw lo despidió de su lucrativo trabajo de consultoría, informó The Post en exclusiva.
Ser amigo de un delincuente sexual es una mala imagen para el intelectual público de hoy, pero no hay evidencia (al menos no todavía) de que Summers haya participado en alguna de las actividades criminales o moralmente cuestionables de Epstein, aunque los registros revelan que él y su esposa visitaron la isla privada de Epstein durante su luna de miel en el Caribe.
Todo lo que parece haber hecho fue entablar una relación extraña con un corresponsal dudoso que personas más sabias, como Donald Trump, rompieron incluso antes de la condena penal de Epstein.
Al no haberlo admitido, Summers sufre después de haber sido expuesto en un montón de documentos políticos que escapan mucho a su control.
La realidad, sin embargo, es más profunda.
Summers es hijo de dos profesores de la Ivy League y sobrino de dos premios Nobel. Tenía todas las ventajas de la vida y disfrutó de un ascenso meteórico a la élite académica.
Su servicio gubernamental lo elevó al rango de gabinete y le valió la presidencia de posiblemente la universidad más prestigiosa del mundo, y todo antes de cumplir 50 años.
Pero al aceptar su propia cancelación en una cultura que exige sangre incluso por errores menores, acusaciones no probadas y asociaciones desafortunadas, tal vez él solo tenga la culpa.
Hace veinte años, cuando la “cultura de la cancelación” era casi completamente desconocida y la intolerancia de izquierda seguía siendo una rareza divertida en el campus en lugar de la ideología dominante del mundo académico, Summers, entonces presidente de Harvard, especuló, en comentarios extraoficiales, que las mujeres podrían tener menos talento científico que los hombres.
Presentó la idea como una provocación que esperaba fuera falsa y ofreció puntos de vista alternativos.
De todos modos, una versión temprana de la mafia vino tras él, y los profesores de Harvard votaron por estrecho margen a favor de la “falta de confianza” en su liderazgo.
En aquel entonces, Summers podría haberse mantenido firme. Podría haber utilizado su obvia inteligencia y el inmenso prestigio de su posición para contraatacar y defender la libertad de expresión y de investigación, para él y para todos los demás.
Podría haberles dicho a los fascistas de la política de identidad que se callaran.
Podría haber argumentado –ante un cuerpo estudiantil que lo apoyó más de tres a uno– que no es papel de las universidades vigilar el lenguaje y el comportamiento constitucionalmente protegidos.
Podría haber seguido adelante sin hacer comentarios y dejar a sus detractores enfurruñados en un silencio impotente.
Pero él no hizo ninguna de esas cosas. Renunció y presentó una serie de disculpas humillantes mientras seguía un vertiginoso camino hacia la rehabilitación dentro de un sistema que lo despreciaba entonces y lo desprecia ahora.
El mes pasado, el Consejo Estadounidense de Fideicomisarios y Antiguos Alumnos reconoció a Summers con un premio por sus “destacadas contribuciones a la educación en artes liberales”.
¿Quién sabe si lo despedirán porque siguió tontamente el consejo de Jeffrey Epstein sobre citas?
Pero la mayor de sus ilustres “contribuciones” parece ser abrir las puertas de la torre de marfil a las furias de la cultura de la cancelación.
Al permitir esto, se ha fallado a sí mismo, ha fallado a Harvard, ha fallado a la educación superior y le ha fallado a Estados Unidos. En definitiva, ésta es la tragedia de Lawrence Summers.
Paul du Quenoy es presidente del Palm Beach Freedom Institute.
