En la sesión informativa de fin de año sobre delitos de 2025 de la semana pasada, la comisionada Jessica Tisch citó múltiples éxitos relacionados con el enfoque incesante del Departamento de Policía de Nueva York en los puntos críticos del crimen y los pandilleros allí; Los resultados fueron impresionantes y alentadores, con la excepción de una categoría importante: la delincuencia juvenil.
Entonces, ¿qué aporta eso?
Puede ser la ley estatal de aumento de edad de 2018.
Año tras año, los asesinatos en Nueva York disminuyeron aproximadamente un 20 % en 2025, los robos disminuyeron casi un 10 % y los hurtos y robos disminuyeron ligeramente; Los tiroteos estaban en sus niveles más bajos.
Sin embargo, la delincuencia juvenil sigue aumentando.
“Si bien hemos logrado un progreso histórico, en términos generales, en la lucha contra los delitos violentos, todavía no hemos cambiado el rumbo de la violencia juvenil”, dijo Tisch a los medios en One Police Plaza.
El comisionado dijo que el 14% de las víctimas de disparos eran menores de 18 años en 2025 (frente al 9% el año anterior) y el 18% de los perpetradores de violencia armada también eran menores.
Ambos porcentajes representan niveles récord desde que la policía de Nueva York comenzó a rastrear la medida en 2018, el año en que las disposiciones de aumento de edad entraron en vigor por primera vez.
Raise the Age aumentó la edad de responsabilidad penal a 18 años, lo que dio lugar a que la gran mayoría de los delincuentes de 16 y 17 años fueran remitidos al tribunal de familia.
Allí escapan de castigos como la cárcel y la prisión.
“Una vez en el tribunal de familia”, escribió el ex fiscal adjunto de distrito del Bronx, Dyer Halpern, en un informe del Instituto Manhattan de 2023, “la mayoría de los acusados nunca verán a un juez. Recibirán una desviación del departamento de libertad condicional y sus casos se cerrarán”.
Hay dos posibles explicaciones para la marcada brecha entre la delincuencia juvenil y las tendencias delictivas más amplias.
La delincuencia juvenil puede ser una anomalía, tan diferente de otras categorías de delitos que es inmune a las estrategias policiales que han reducido los tiroteos, los homicidios y otros delitos graves.
O tal vez aumentar la edad sí mismo empeora la delincuencia juvenil.
Elegir entre las dos posibilidades sería más difícil si las comunidades del resto del estado no experimentaran los mismos problemas.
Pero lo son. La delincuencia adolescente está aumentando en todo el estado.
Eso llevó a los fiscales de distrito de todo el estado a renovar los pedidos de cambios a la ley Elevar la Edad.
Mary Pat Donnelly, fiscal del condado de Rensselaer y presidenta de la Asociación de Fiscales de Distrito del Estado de Nueva York, dijo al Post la semana pasada que la gobernadora Kathy Hochul debe revisar la legislación para “abordar adecuadamente el aumento de la violencia armada entre jóvenes en nuestro estado”.
Los cambios a la ley “deben centrarse tanto en la rehabilitación de los adolescentes infractores como en la seguridad de la comunidad”, dijo Donnelly.
Sin embargo, esto puede no ser de mucha ayuda: cualquier afirmación de que sabemos cómo “rehabilitar” de manera confiable a los delincuentes… de todas las edades – debería suscitar un profundo escepticismo.
Según una revisión reciente de la literatura sobre rehabilitación del Instituto Manhattan, simplemente no hay mucha evidencia que respalde la idea de que tales programas tengan un efecto real, y eso es cierto para aquellos que se dirigen tanto a jóvenes como a adultos.
Cambiar el comportamiento humano –y mucho menos el de un adolescente rebelde– no es una tarea fácil.
Los formuladores de políticas no deben dar por sentado que cualquier programa pueda redirigir las disposiciones antisociales de los jóvenes delincuentes.
En cambio, Hochul debería centrarse en la necesidad de cerrar las brechas que Raise the Age ha creado en el sistema de justicia, brechas en las que caen demasiados adolescentes todos los días.
Incluso soluciones modestas podrían marcar una gran diferencia: los jueces de menores podrían tener acceso a los antecedentes penales completos de un acusado menor, por ejemplo, y la investigación que determina si los casos deben enviarse a un tribunal de familia podría necesitar priorizar consideraciones de seguridad pública.
Sin embargo, debemos entender que la izquierda anti-encarcelamiento hizo esto a propósito.
Después de todo, un grupo de defensa se jactó recientemente de que “Raise the Age está funcionando según lo previsto”.
Su intención era mantener a los menores fuera del sistema de adultos y fuera de cárceles y prisiones.
Por eso medida, fue un éxito.
Pero en medidas mucho más amplias –como si los jóvenes delincuentes están más seguros o llevan vidas más productivas– Raise the Age ha fracasado.
Las cifras de criminalidad más recientes lo muestran claramente y refuerzan lo que los datos nos han estado diciendo desde que esta ley entró en vigor.
Según la Oficina de Justicia Penal de la Alcaldía, la proporción de arrestos juveniles por delitos violentos graves en Nueva York aumentó del 9,8% en 2018 al 13,1% en 2022, al 15,6% en 2024, a 23,3% en 2025.
La delincuencia juvenil debe considerarse un problema urgente.
Es posible que tomar en serio estas preocupaciones no requiera destruir Raise the Age en su totalidad, pero Albany debería tener una solución sobre la mesa durante la actual sesión legislativa.
Aquellos que todavía creen que cualquier forma de encarcelamiento es demasiado perjudicial para los adolescentes se resistirán a los llamados a reconsiderar el enfoque más indulgente representado por Raise the Age.
Deberían preguntarse: ¿Es justo cargar esta generosidad a los adolescentes víctimas de tiroteos?
Rafael A. Mangual es miembro de Nick Ohnell en el Instituto de Investigación de Políticas de Manhattan y autor del libro “Criminal (In)Justice”.
