Hace poco más de 15 años, los políticos británicos comenzaron a tomar conciencia de la situación, provocada por la crisis financiera de 2008 y sus efectos en millones de personas comunes y corrientes.
Antes de esta ruptura, se aferraban a la idea de que una gran parte del público estaba formada por consumidores y terratenientes satisfechos. Hoy, sin embargo, esas certezas están siendo sacudidas, como lo destacó el discurso de Gordon Brown en la conferencia laborista de 2009, que contenía dos palabras particularmente pegadizas: “Cuando los mercados fallan y los bancos quiebran”, dijo, “son los empleos, los hogares y la seguridad de las clases medias los que se ven más afectados”. »
Todos estos años después, la idea de que un sector aparentemente cómodo de la sociedad sienta ansiosamente la presión parece aún más relevante. Por supuesto, esto no quiere decir que millones de personas no vivan en condiciones mucho más precarias, ni que un gobierno laborista no deba priorizar sus necesidades. Al contrario de lo que podemos leer en algunos medios, la presión sobre los justos no tiene nada que ver con el IVA sobre las matrículas de las escuelas privadas o con la tarifa horaria que cobran las niñeras. Pero las estadísticas relevantes dicen mucho sobre la ansiedad y la incertidumbre que corroen vidas que alguna vez se habrían considerado seguras, y lo que eso significa para un país que ahora está rebosante de un resentimiento hirviente contra el cual los políticos tradicionales parecen incapaces –o no dispuestos– de hacer nada.
Según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, después de años de estancamiento salarial, para 2030, los ingresos de los hogares ingreso disponible promedio Se espera que crezca sólo un 0,5% anual. Todos sabemos lo que eso significa: la ansiedad repentina en la caja del supermercado, los veranos pasados en casa, el gasto prohibitivo de las visitas familiares a restaurantes que cuestan más de £100 y la comprensión por parte de la gente de que sus hijos están creciendo en una economía y una sociedad aún más competitivas que ellos. Este último punto resalta aún más que a medida que las nuevas generaciones alcanzan la mayoría de edad, el entorno reducido no hace más que crecer.
La historia del presupuesto de la semana pasada se reduce ahora a preguntas Es una cuestión de si Reeves dijo cosas engañosas sobre las finanzas públicas, pero todo sigue siendo una parte importante de la historia, particularmente cuando se trata de su extensión del congelamiento del umbral impositivo. £50.000 al año no es exactamente un signo de riqueza vertiginosa, pero las personas que ganan alrededor de esa cantidad estarán entre ellas. golpear el más fuerte. El veredicto de Ruth Curtice, directora ejecutiva de la Fundación Resolución, es claro: “Todos menos el 10% más rico están en peor situación debido a la congelación de los umbrales para aumentar las tasas (del impuesto sobre la renta)”. Para 2031, casi uno de cada cuatro contribuyentes parte de sus ingresos se les gravará a la tasa “más alta” del 40%; Se dice que los parlamentarios laboristas citaron la idea de un entorno estancado en relación con los efectos sobre enfermeras, profesores y agentes de policía.
Ese no es el único elemento del nuevo plan de Reeves que está alterando los nervios. El problema con su llamado enfoque de surtido Otra ventaja de otros aumentos de impuestos es que seguramente a millones de personas les parecerán la versión gubernamental de toda esa astuta letra pequeña que llena los contratos telefónicos y las regulaciones de los billetes de tren. Con razón o no, millones de personas que quisieran considerarse relativamente seguras y prósperas considerarán lo que se planea: un aumento en el Seguro Nacional a partir del sacrificio salarial de las contribuciones a las pensiones, que se espera que paguen alrededor de un tercero empleados del sector privado, a un límite impositivo más bajo sobre el efectivo IAS, y temen que tarde o temprano se encuentren en la mira del Tesoro.
La presión que sienten estas personas no sólo está ligada a sus propias finanzas: también está ligada al estado calamitoso de la esfera pública y a lo poco que el gobierno tiene que decir al respecto. Ayuntamientos los presupuestos siguen siendo imposiblesy los recortes en los servicios básicos siguen sintiéndose, lo que recuerda una observación planteada hace 25 años por el historiador de Oxford Ross McKibbin: “Las clases medias utilizan el NHS, el transporte público, las bibliotecas públicas, las piscinas locales (y) los parques públicos… más que nadie. » Pero si buscan respuestas en los políticos, ¿qué oyen? En los días malos, un ruido estridente sobre la inmigración y la “integración” que deja intactos estos fundamentos absolutos.
Reeves y Keir Starmer encarnan un gobierno cada vez más frágil y confuso, obsesionado con los llamados votantes héroes en los distritos electorales del muro rojo, demasiado aficionado a la nostalgia industrial y abierto a ideas que sólo les causarán más problemas: así lo demuestra el influyente colega laborista Maurice Glasman. desprecio por lo que él llama la “clase de cordón”, una descripción que podría describir a casi todos los que suben y bajan de un tren de cercanías todos los días de la semana. Peor aún, el mismo desprecio y condescendencia a veces se manifiesta en una desconfianza hacia la clase media, a veces expresada por personas del mismo estrato de la sociedad.
Esto último se cristaliza en un tema sobre el que escribo regularmente: el sistema estatal de educación especial de Inglaterra (que la OBR predice que pronto enfrentará un déficit de financiación de £6 mil millones, sin ninguna indicación clara por parte del Departamento de Educación de cómo se cubrirá), y los planes de reforma del gobierno, que en última instancia deberán presentarse en el nuevo año. Hasta donde sabemos, los ministros todavía están considerando limitar los derechos de apelación de las familiasen medio de constantes discusiones en la política y en la cultura más amplia sobre ventajas injustas y la idea de que, por Cita de un diputado laboristael sistema actual “por naturaleza favorece a los padres acomodados… que están familiarizados con el sistema”. La respuesta preferida del gobierno puede no ser garantizar que más personas puedan ejercer sus derechos, sino refugiarse en un tipo de igualdad que signifique que nadie tiene derechos significativos.
Soy un padre de clase media. Mirando a largo plazo, tengo las habilidades necesarias porque soy hijo de personas cuyas vidas fueron transformadas por el gobierno laborista de 1945-51 y enormes cambios sociales que los sacaron de un entorno de clase trabajadora (mi padre era hijo de un minero de carbón) y los llevaron a empleos universitarios y seguros en el sector público que reforzaron la confianza que me inculcaron. Hoy en día a veces me pregunto: ¿hay algún político en el Partido Laborista moderno que piense que este tipo de cosas tal vez hayan ido demasiado lejos? Y si la política comienza a reflejar la idea de que la gente debería calmarse y aceptar la idea de Whitehall de lo que mejor sirva al bien común, ¿qué cree el gobierno que significará eso para su popularidad? En otras palabras, si estereotipos electorales tan famosos como Mujer de Worcester Y El hombre Mondeo Si tuvieran niños con necesidades especiales, ¿no lucharían duramente contra el sistema y estarían furiosos ante la idea de que les quitaran su capacidad para hacerlo?
después de la promoción del boletín
Recientemente pensé en Herbert Morrison, el político laborista del siglo XX –y abuelo del caído gran partido Peter Mandelson– cuya comprensión de la persona a quién y por quién debería hablar su Partido Laborista fue elegantemente resumida por uno de sus biógrafos. Los votantes de la clase trabajadora eran sólo una parte del cuadro: Morrison, después de todo, “representaba los suburbios, donde vivían el oficinista, el pequeño funcionario, el trabajador municipal, el técnico, el asistente de laboratorio, el maestro de escuela, el viajante, el pequeño comerciante y el gerente de oficina”.
Sé quiénes son los herederos modernos de este pueblo y lo que sienten cada vez más. Están ansiosos y enojados no sólo por sus propias vidas, sino también por una cuestión política cada vez más delicada: ¿los laboristas realmente los entenderán algún día?
