Con contundentes victorias en las elecciones para gobernador de Virginia y Nueva Jersey el martes, los demócratas repararon significativamente las grietas más grandes que el presidente Donald Trump abrió en su coalición en las elecciones de 2024. Eso les da a los demócratas motivos para ser optimistas -aunque todavía no tienen la certeza- de que están en camino de una fuerte recuperación en las elecciones de mitad de período de 2026.
Las demócratas Mikie Sherrill en Nueva Jersey y Abigail Spanberger en Virginia recuperaron terreno entre dos grupos donde Trump logró avances notables el año pasado: los trabajadores de color y los jóvenes, según las encuestas a boca de urna y los resultados electorales condado por condado. Ambos demócratas también mejoraron entre los votantes con educación universitaria, esencialmente igualando el desempeño del partido en 2024 entre los votantes blancos y mejorando entre los votantes no blancos con títulos de cuatro años, según la encuesta de votantes realizada por SRSS para un consorcio de organizaciones de medios. Todos estos grupos también obtuvieron enormes márgenes para la Proposición 50, la iniciativa de redistribución de distritos respaldada por el gobernador demócrata Gavin Newsom, que fue aprobada de manera convincente en California.
Incluso los demócratas más optimistas no afirman que los resultados del martes demuestren que el partido ha resuelto sus problemas con estos bloques de votantes. Desde la década de 1970, Nueva Jersey y Virginia casi siempre han elegido gobernadores del partido que perdió la carrera presidencial el año anterior. Y los avances de Trump en 2024 entre los votantes de las minorías trabajadoras se concentraron entre los votantes irregulares que tienen menos probabilidades de presentarse a las elecciones en años impares.
Un realineamiento insostenible
Pero las victorias demócratas indican que las exuberantes predicciones de los republicanos para después de 2024 (que Trump diseñó un realineamiento duradero, particularmente entre los votantes hispanos, negros y asiáticos de clase trabajadora) fueron prematuras. En cambio, los resultados del martes indican que muchos votantes en todos los distritos electorales que apoyaron a Trump en 2024 siguen estando al alcance de ambos partidos. Es más, las mismas frustraciones económicas que animaron a Trump entre estos grupos el año pasado ahora lo están sacudiendo a él y a otros republicanos.
Las convincentes victorias de los demócratas reforzaron la verdad fundamental de que las actitudes hacia el presidente en ejercicio son ahora la fuerza impulsora de las elecciones fuera de año. Los analistas de ambos partidos se han preguntado durante meses si la insatisfacción pública con los demócratas, evidente en una encuesta tras otra, podría compensar las crecientes dudas sobre el desempeño de Trump. El martes, la respuesta fue clara: en la encuesta de votantes, más votantes en Nueva Jersey y Virginia expresaron una opinión negativa en lugar de positiva sobre el Partido Demócrata, a pesar de que eligieron a los demócratas de manera convincente. La insatisfacción de los votantes con el presidente saliente claramente superó sus dudas sobre la salida del partido de la Casa Blanca, continuando una tendencia que se ha vuelto consistente (aunque rara vez discutida) en las elecciones fuera de año.
En las elecciones primarias del martes, los republicanos perdieron terreno frente a todos los grupos en los que Trump estableció una cabeza de puente clave el año pasado. En Virginia, el cambio fue más visible en los cuatro condados suburbanos grandes, bien educados y racialmente diversos fuera de Washington (Fairfax, Arlington, Prince William y Loudoun). El margen demócrata en esos condados se había hundido en 2021, cuando el republicano Glenn Youngkin ganó la carrera para gobernador, y en 2024, cuando Kamala Harris obtuvo una victoria sorprendentemente reñida. Spanberger superó con creces el porcentaje de votos de los demócratas en esas elecciones en los cuatro condados. (Casi inimaginablemente, Spanberger ganó estos condados con un total de votos aún mayor que Harris en 2024, cuando mucha más gente votó en todo el estado). En comparación con 2024, los demócratas también reconstruyeron sus márgenes en comunidades densamente negras de Virginia como Petersburgo, Portsmouth y Norfolk, y las encuestas a pie de urna mostraron que Spanberger mantuvo al candidato republicano Winsome Earle-Sears en el 34% de los votantes hispanos, muy por debajo del 40% que Trump obtuvo allí la última vez. tiempo. año.
En Nueva Jersey, el republicano Jack Ciattarelli, que perdió por poco la gobernación en 2021, vio cómo varios de los condados de Nueva Jersey con la mayor proporción de graduados universitarios (incluidos Monmouth, Morris, Somerset y especialmente Bergen) se inclinaban hacia los demócratas, en relación con el desempeño de Trump en 2024. Más importante aún, Sherrill reconstruyó los márgenes demócratas en relación con 2024 en condados con grandes poblaciones hispanas y/o negras, incluidos Camden, Middlesex, Mercer. (Trenton), Hudson (Jersey City) y Essex (Newark). Los avances significativos entre los hispanos permitieron a Trump convertirse en 2024 en el primer candidato presidencial republicano en el siglo XXI en ganar el condado de Passaic. Sherrill ganó el 55% con aproximadamente tres cuartas partes de los votos contados. En la encuesta de votantes, sólo el 32% de los hispanos apoyó a Ciattarelli, frente al 43% que apoyó a Trump en 2024.
¿A dónde van los votantes blancos?
Y en ambos estados, los demócratas obtuvieron resultados mucho mejores que Harris entre todos los votantes no blancos sin título universitario: el grupo cuyo movimiento hacia Trump fue la prueba A en el supuesto caso de realineamiento del Partido Republicano.
Para los demócratas, quizás el aspecto más tranquilizador de los resultados del martes fue el papel que jugó Trump en el resultado. Tanto Spanberger como Sherrill vincularon estrechamente a Earle-Sears y Ciattarelli con Trump, insistiendo en que cada uno le daría lealtad al presidente por encima de la lealtad al estado. (Los candidatos republicanos ayudaron a perpetuar esta acusación, negándose a criticar a Trump incluso por acciones que perjudicaban directamente a sus estados, como los despidos federales en Virginia o la cancelación de fondos federales para un importante túnel de tránsito en Nueva Jersey). En California, los defensores de la Proposición 50 enmarcaron la medida principalmente como una oportunidad para tomar represalias contra el presidente. Jay Jones, el candidato demócrata a fiscal general de Virginia, que enfrentó un feroz escándalo por textos profundamente ofensivos que fantaseaban con la violencia política, se recuperó lo suficiente para ganar al centrar su campaña en la promesa de luchar contra Trump en los tribunales.
Estos argumentos ayudaron a los demócratas a reaccionar contra Trump en estos estados de tendencia azul. En Virginia y Nueva Jersey, alrededor del 55% de los votantes dijeron que desaprueban el desempeño de Trump como presidente, y más de 9 de cada 10 de esos desaprobadores votaron por los demócratas en la carrera por la gobernación, según la encuesta de votantes. (Incluso en Jones, marcado por el escándalo, el 87 por ciento de los votantes desaprobaba a Trump.) En California, el 64 por ciento lo desaprobaba, y más de 9 de cada 10 de ellos apoyaban la Proposición 50. Zohran Mamdani también dependía casi por completo de los votantes que desaprobaban a Trump en su cómoda victoria como alcalde de Nueva York.
Estos resultados siguen de cerca la tendencia en las elecciones fuera de año en los últimos 15 años aproximadamente, donde alrededor del 85 al 90 por ciento de las personas que desaprueban al presidente en ejercicio normalmente votaron por los candidatos del otro partido en las elecciones para la Cámara, el Senado y para gobernador, según las encuestas a pie de urna y otras encuestas del día de las elecciones. (En Virginia, por ejemplo, el demócrata Ralph Northam ganó el 87% de los que desaprobaron a Trump cuando asumió el cargo en 2017, mientras que Youngkin ganó el 90% de los que desaprobaron al presidente Joe Biden cuando dejó el cargo en 2021.)
Los resultados del martes sugieren que, a pesar de las obvias preocupaciones del público sobre los demócratas, las actitudes hacia Trump probablemente seguirán siendo el factor más importante en las elecciones de mitad de período del próximo año. Esto ayudará a los republicanos en los estados rojos donde Trump es popular. Pero también significa que el Partido Republicano enfrentará un entorno difícil en todos los demás lugares, a menos que Trump pueda restaurar sus índices de aprobación, que cayeron al punto más bajo de su segundo mandato debido a la persistente frustración por los precios y la creciente preocupación por su agenda de deportaciones y las amenazas a las salvaguardias democráticas.
El control de Trump sobre el Partido Republicano es tan fuerte que estas amplias victorias demócratas probablemente no generarán muchas preguntas dentro de su partido. Pero el rechazo al belicoso segundo mandato de Trump fue feroz el martes, y no sólo entre los demócratas partidistas, sino entre muchos votantes influyentes. Los resultados enviaron a los republicanos una llamada de atención inequívoca sobre el año 2026, estuvieran dispuestos a escuchar o no.
Ronald Brownstein es columnista de opinión de Bloomberg que cubre política y política. ©2025Bloomberg. Distribuido por la agencia Tribune Content.
