Los titulares recientes que revelan un fraude masivo en el cuidado infantil en Minnesota y otros lugares han conmocionado y enojado a madres trabajadoras como yo en todo Estados Unidos.
Los estafadores no sólo están robando el dinero de nuestros impuestos: están aumentando el costo del cuidado infantil, que ya es inasequible para muchas familias.
Las mamás esperan que nuestros líderes actúen.
Los costos del cuidado infantil han aumentado durante décadas, pero desde la pandemia se han convertido en una crisis.
En las ciudades más grandes, el cuidado de los niños consume hasta 20 por ciento ingresos familiares. El costo medio del cuidado infantil para dos niños excede el alquiler promedio en los 50 estados. El cuidado infantil cuesta más que la matrícula en las universidades estatales. 38 estados – y los padres tienen que pagar cuatro años antes de que el niño pueda ir a la escuela.
Estos enormes costos se suman al enorme gasto del gobierno en cuidado infantil.
El gobierno federal gasta parte 30 mil millones de dólares al año en cuidado infantil: más de lo que costaría construir dos o tres Los muros de Trump.
Estos costos no surgen porque los educadores se estén enriqueciendo: por el contrario, el salario medio de los educadores es $15 por hora.
Los formuladores de políticas, los educadores de cuidado infantil y los padres se preguntan: ¿Adónde va todo nuestro dinero?
Una de las razones por las que el cuidado infantil es tan caro es que en las grandes ciudades como Minneapolis, Washington, DC o Dallas, donde vivo, es difícil encontrar cuidado infantil.
Algunos 4,2 millones de niños en Estados Unidos, no pueden acceder a programas de cuidado infantil. Incluso hay más personas que no pueden acceder a un lugar donde sus padres puedan sentirse cómodos.
Por eso es aún más irritante ver a delincuentes explotar el sistema, robar el dinero de nuestros impuestos que tanto nos costó ganar y utilizar los recursos que las familias necesitan.
El fraude en el cuidado infantil en Minneapolis ha aparecido en los titulares, pero es un problema nacional. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) tiene conocimiento de al menos $162 mil millones pagos erróneos realizados por el gobierno federal el año pasado para el cuidado infantil.
Y eso es exactamente lo que sabemos: la cifra real probablemente sea mucho mayor.
Durante décadas, los políticos liberales nos han dicho que podrían ayudar a la “asequibilidad” recortando controles gubernamentales cada vez mayores.
Pero crear una gran cantidad de dinero público atrae a los estafadores como la miel atrae a las moscas.
Lo que quieren las madres trabajadoras es acción real: se debe encarcelar a los estafadores, recuperar los fondos e implementar reformas de libre mercado para que el cuidado infantil no ejerza presión sobre los presupuestos familiares.
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Por eso estoy agradecido de que la administración Trump esté congelando fondos federales para Minnesota, Illinois, California, Colorado y Nueva York para que puedan realizar una revisión y garantizar que los fondos no se pierdan debido al fraude.
El presidente Trump también tomar medidas combatir el fraude en el cuidado infantil transfiriendo fondos federales (1) a los niños en presencia, no solo niños registradoy (2) Después el servicio se presta, no antes.
También agradezco al Departamento de Justicia nueva división de fraude – pero necesita moverse de inmediato.
No sólo queremos más burocracia: queremos resultados, incluidas nuevas políticas que se lo pongan más difícil a los defraudadores. Necesitamos reformas a nivel estatal y federal.
Las madres trabajadoras están agotadas y nuestra paciencia con las excusas de los políticos se está agotando.
Cualquiera que haga la vista gorda ante el fraude en el cuidado infantil –ya sea en estados azules o rojos– está traicionando a las madres trabajadoras y aumentando el costo de vida.
Las madres trabajadoras se están dando cuenta de que los peores estafadores son los políticos cómplices.
Victoria Eardley es directora de marketing de la Foundation for Government Accountability.
