Es un historial de fracaso abyecto. No estoy hablando de Donald Trump, aunque podría hacerlo. Más bien me refiero a su compañero en esta terrible guerra.
Naturalmente, Trump fue la estrella del espectáculo. Ha sido el rostro de la guerra de 40 días contra Irán, desde expresar amenazas contra el país en un lenguaje crudo y sanguinario – “una civilización entera va a morir esta noche” – hasta anunciar en su propia plataforma de redes sociales un alto el fuego de dos semanas y conversaciones que se supone comenzarán este fin de semana en Islamabad. Pero Trump tiene un aliado a su lado que acaba de ser puesto en el centro de atención. Este aliado es Benjamín Netanyahu.
Es el centro de atención mundial porque, si bien se suponía que las armas debían detenerse en todo Medio Oriente, el primer ministro israelí aparentemente no recibió el memorando. El ataque israelí contra Hezbollah –lanzado en respuesta a los misiles disparados contra el norte de Israel por el El grupo, un representante iraní que ha operado durante mucho tiempo como un ejército en la sombra en el Líbano desafiando al gobierno de Beirut, no se ha tomado un descanso. En cambio, el miércoles, horas después de que Trump elogiara su avance con Teherán, Israel desató una de las ofensivas de bombardeo más mortíferas jamás infligidas al Líbano, un país que ya ha soportado tantas cosas. En sólo 10 minutos, los aviones israelíes atacaron 100 objetivos en la capital y mucho más allá, matando al menos a 303 personas e hiriendo a más de 1.150, incluidos muchos civiles.
Israel dice que el acuerdo de Trump no cubre al Líbano; Los mediadores iraníes y paquistaníes dicen que sí. JD Vance dice que todo es un “malentendido legítimo”. Si es así, este es un problema que debe resolverse rápidamente. Por ahora, Netanyahu está tratando de tener ambas cosas, cediendo simultáneamente a la presión al aceptar conversaciones con el gobierno libanés y al mismo tiempo prometer que los ataques a lo que Israel afirma que son sitios de lanzamiento de Hezbolá continuarán con “toda su fuerza”.
Hay dos maneras de juzgar a Netanyahu: la visión de afuera y la visión de adentro. A menudo estos divergen marcadamente. En el tribunal de la opinión mundial, Netanyahu lleva mucho tiempo condenado por crímenes de guerra por los que sigue buscado por la Corte Penal Internacional de La Haya; él es el arquitecto de la destrucción de Gaza, igual a Trump, o peor, en villanía. A nivel nacional, disfruta de una reputación diferente, aunque lejos de ser universal: sus partidarios lo ven como el Sr. Seguridad, el operador veterano y de línea dura que –digan lo que quieran sobre sus errores éticos y su juicio por corrupción en curso– ha protegido a su país contra una miríada de enemigos. De las dos reputaciones, era la última la que más le importaba. Los manifestantes en Columbia o Camden no votan en las elecciones de la Knesset. Es la opinión pública israelí la que tiene en sus manos el destino de Netanyahu, especialmente en este momento: las elecciones están previstas para el 27 de octubre a más tardar.
¿Y qué valoración podrá presentar a este electorado nacional, que lo juzga según sus propias luces? El hecho central es que fue bajo su mandato, mientras este supuesto Sr. Seguridad ocupaba la silla del Primer Ministro, que Israel sufrió el peor ataque terrorista de su historia, el 7 de octubre de 2023. Ese día –cuando cientos de hombres de Hamas pudieron cruzar la frontera desde Gaza, sin obstáculos por una valla apenas vigilada, y matar y torturar a civiles israelíes– ese solo día debería descalificarlo para el cargo. En la mayoría de los sistemas políticos, habría estado fuera del poder hace mucho tiempo.
Pero miren lo que pasó después, nuevamente desde la perspectiva del votante israelí. Netanyahu ha prometido una “victoria total” sobre Hamás, lo que significa la eliminación del grupo de todo poder en Gaza, si no la destrucción completa de la organización. A pesar de una brutal campaña de bombardeos que duró dos años y que mató a unas 70.000 personas, Netanyahu no logró nada parecido. En la parte de Gaza no ocupada por las tropas israelíes, Hamás sigue siendo el amo.
Durante esa misma guerra, el primer ministro de Israel se jactó de haber derrotado a Hezbollah, destruyendo la capacidad del grupo de amenazar al norte de Israel con disparos de cohetes, de modo que decenas de miles de israelíes que habían huido de sus hogares en el norte ahora podían regresar sanos y salvos. Regresaron, sólo para enfrentarse nuevamente a ataques de Hezbollah una vez que las milicias decidieron unirse a Irán en esta última guerra –una guerra de elección, para que no lo olvidemos, que fue iniciada por Netanyahu y Trump. Desde hace más de un mes ha quedado claro que las afirmaciones sobre la desaparición de Hezbollah eran muy exageradas. Sí, Israel mató al líder del grupo, pero el grupo sobrevivió y pudo reconstruir su arsenal.
La guerra contra Irán cuenta la misma historia. En junio pasado, Estados Unidos e Israel atacaron a Irán en un enfrentamiento de 12 días que, según Trump, había “eliminado” el programa nuclear de Irán y que Netanyahu describió como una “victoria histórica que durará generaciones”. Quizás estaba pensando en términos del ciclo de vida de las moscas de la fruta en lugar del ciclo de vida de los humanos, porque estas generaciones duraban ocho meses. A finales de febrero, Teherán volvió a ser visto como una amenaza existencial, la misma amenaza que supuestamente había sido eliminada.
¿Y cuál fue el resultado? Irán todavía tiene reservas de uranio enriquecido. Es evidente que todavía tiene un gran arsenal de misiles, ya que apuntaba a sus vecinos del Golfo y a ciudades israelíes hasta el anuncio del alto el fuego. Y sus líderes siguen en sus puestos, más duros que antes, a pesar de la promesa de cambio de régimen de Netanyahu, y en una posición más fuerte. Teherán ha demostrado al mundo que, incluso sin una bomba nuclear, actualmente ejerce un poderoso elemento disuasivo: un dominio absoluto sobre la economía global en la forma del Estrecho de Ormuz. Si el tráfico marítimo se reanuda, quedará a discreción del régimen iraní, que exigirá una tarifa elevada.
En otras palabras, después de casi 40 años de advertir sobre el peligro que representa el régimen iraní, convirtiéndolo en el leitmotiv de su carrera, el gran logro de Netanyahu es haber librado una guerra que hizo a Teherán más capaz de aterrorizar a sus vecinos y al resto del mundo. Amos Harel, analista de asuntos militares de Haaretz lo captura sucintamente: “Ahora es la cuarta vez consecutiva – en Gaza, una vez en el Líbano y dos veces en Irán – que las alardes (de Netanyahu) de su victoria total y la eliminación de las amenazas existenciales se han revelado como promesas vacías.”
Pero el fracaso es más profundo. Se ha convertido en el credo de Netanyahu que la seguridad de Israel está garantizada por un solo medio: golpear a los enemigos del país y luego golpearlos aún más fuerte. Pero este enfoque sólo proporciona un respiro temporal. Le corta la cabeza a la serpiente, como él mismo dice, sólo para que la cabeza vuelva a crecer, a menudo muy rápidamente.
Es porque, en las palabras Según el opositor israelí y ex general Yair Golan, Netanyahu “no sabe cómo transformar los logros militares en seguridad política”. No hay ningún intento de aprovechar propuestas diplomáticas claras, aunque delicadas, ni ningún esfuerzo por convertir a los enemigos de Israel en amigos. Un ejemplo: el gobierno libanés, y gran parte de su población, están desesperados por deshacerse del cuco de Hezbolá en su nido; pero Netanyahu sólo les habla a través de bombas caídas del cielo.
Netanyahu no ganó nada y tuvo un precio monstruosamente alto. Lo más evidente es en las vidas de todos los que fueron asesinados, ya sea en Rafah, en el valle de la Bekaa o en el propio Israel. Pero también infligió un daño quizás irreparable a la posición de Israel en el mundo. Cada día que Netanyahu permanece en el cargo, convierte a su país en un paria. Veamos las grotescas escenas de la semana pasada en la Knesset, cuando su gobierno aprobó una ley racista que impondrá la pena de muerte a los palestinos condenados por asesinatos terroristas, pero no a los judíos. El proyecto de ley fue propuesto por el ministro de extrema derecha Itamar Ben-Gvir, pero Netanyahu hizo todo lo posible para presentarse y votar a favor.
A pocas personas fuera de Israel les importará que los israelíes hayan pasado todas las noches de las últimas seis semanas sin dormir en refugios antiaéreos, mientras que en esos días las escuelas estaban cerradas y el país se encontraba en un estado de semiconfinamiento similar al de la Covid, pero a los votantes israelíes sí les importará. Si Netanyahu pierde las elecciones de este año, las encuestas sugieren será reemplazado por una figura de derecha que argumentará, en esencia, que el enfoque de Netanyahu fue el correcto, pero que simplemente no se ejecutó correctamente. Pero hay un argumento más amplio y profundo de que Netanyahu ha seguido una estrategia equivocada durante décadas; que, como la seguridad nunca se logrará únicamente mediante la fuerza, Israel en última instancia tendrá que llegar a un compromiso con sus vecinos, los palestinos en primer lugar. Quizás después de que los fracasos en serie de Netanyahu queden tan claramente expuestos, los israelíes finalmente estarán listos para escucharlo.
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Jonathan Freedland es columnista de The Guardian.
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