miEuropa exhaló un profundo y colectivo suspiro de alivio el lunes, cuando la crisis provocada por la presentación por parte de Washington de un nuevo plan de 28 puntos para poner fin a la guerra pareció –brevemente– haberse estabilizado. Marco Rubio, el secretario de Estado de Estados Unidos, habló de “progreso sustancial” Después de las negociaciones entre Ucrania y Estados Unidos en Ginebra. El lunes por la noche, Vladimir Putin emprendió su contraataque: otra gran andanada de ataques con misiles y drones contra Kiev.
La secuencia contrastante de acontecimientos captó la oscura esencia del año pasado. Durante el día se libran batallas diplomáticas: desde Washington, Londres, Bruselas y Kiev se emiten declaraciones esperanzadoras. Se está gastando una inmensa energía para contener las iniciativas de Donald Trump. Por la noche, Putin recuerda brutalmente al mundo que, para él, la guerra sigue siendo la principal herramienta para lograr la “paz”.
Cuando se desarrolló el ataque ruso en las primeras horas del martes, la realidad inmediata de la vulnerabilidad de Ucrania quedó al descubierto. Ucrania es capaz de rastrear lanzamientos de misiles desde territorio ruso, una capacidad proporcionada oportunamente por la inteligencia estadounidense. Fuera de mi ventana, dos aviones de combate de la Fuerza Aérea de Ucrania, que habían sido enviados para interceptar misiles de crucero entrantes, rugían sobre nuestras cabezas: F-16 estadounidenses, suministrados a Ucrania por uno de sus aliados europeos.
Momentos después, los sistemas de defensa aérea de Kiev tronaron: se realizaron dos disparos precisos para interceptar un misil balístico ruso. Se trataba de un sistema Patriot en acción, muy probablemente implementado por Estados Unidos o Alemania. Cada lanzamiento te sacude inesperadamente, haciendo que las ventanas tiemblen. El momento de miedo rápidamente da paso a una sombría resignación: tal vez el misil entrante no alcance su objetivo esta vez, evitando así la devastación de la ciudad y otro corte de energía.
Poco después, una ametralladora pesada disparó contra un dron en algún lugar cercano, parte de un grupo de fuego móvil, casi con certeza una Browning de fabricación estadounidense. Desafortunadamente, las balas no alcanzaron al dron Shahed de fabricación iraní, que continuó su camino hacia su destino.
Con pausas esto continuó hasta el amanecer. Kiev se despertó con las noticias de la mañana: siete personas muertas, destrucción y cortes de calefacción en muchas casas tras el asalto de la noche. Como siempre, todos siguieron con sus asuntos: vivir la guerra. Pero esas 24 horas resumieron la crítica dependencia militar de Ucrania de Estados Unidos, una dependencia que Europa claramente es incapaz de abordar en el corto plazo.
El plan de 28 puntos de Washington provocó intensas emociones, debates y profunda preocupación, y distrajo temporalmente la atención del mayor escándalo de corrupción en Ucrania en años. Sin embargo, hemos visto este escenario antes, después de la desastrosa reunión entre Trump y Zelensky en la Oficina Oval en febrero y después de la cumbre de Alaska en agosto.
Cada nueva iniciativa de Washington se desarrolla según el mismo patrón: una carga de caballería diplomática contra Ucrania, que Kiev, junto con otras capitales europeas, logra repeler. Estabilizan la situación pero nunca ganan la batalla. Sin duda, esta tendencia persistirá.
Es tentador acusar a Trump de presionar constantemente las condiciones rusas. Pero esa no parece ser la única historia. Washington opera sobre una premisa bien conocida por los diplomáticos estadounidenses: no se puede ganar en la mesa de negociaciones lo que se ha perdido en el campo de batalla. La Casa Blanca cree que es imposible obligar a Rusia a abandonar los territorios que ya controla en el sur o el este de Ucrania.
El problema es que, si bien reconoce esta realidad, Washington no hace nada para disuadir a Moscú, de palabra o de hecho, de pensar que la situación no evolucionará más a su favor durante el próximo año.
Por tanto, Putin está convencido de que el tiempo está de su lado y de que Ucrania y sus socios están al borde del agotamiento. Su motivación para firmar un acuerdo que no le proporciona el máximo beneficio posible es cercana a cero. Puede que haya muchos intentos de poner fin a las hostilidades, pero continuarán mientras el líder ruso siga teniendo mucha confianza en el resultado.
Por el contrario, Zelensky cree que Ucrania aún puede resistir, perdiendo lentamente población y territorio, pero evitando un colapso total de la línea del frente hasta que las circunstancias cambien a su favor.
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Objetivamente, no existen condiciones previas reales para un alto el fuego. Hoy entran en juego factores subjetivos: el deseo de Trump de negociar un alto el fuego y allanar el camino para el Premio Nobel de la Paz, y el doble desafío de Zelensky: por un lado, no alienar a un aliado clave y, por otro, reunir a los ucranianos alrededor de la bandera contra cualquier iniciativa estadounidense que Kiev considere inaceptable, para que su atención no se centre en los problemas internos. Y aunque su tarea ahora será mucho más difícil después de que las autoridades anticorrupción allanaran la casa de su confidente más confiable, Andriy Yermak, sigue siendo muy poco probable que esto cambie su enfoque general.
Estas dos fuerzas están liderando las negociaciones.
Sólo hicieron falta siete días para eliminar los 28 puntos del último plan. El manejo agresivo y errático del tema por parte de Washington, la resistencia de Ucrania y el resto de Europa, junto con los esfuerzos tranquilizadores de Rubio y, finalmente, las filtraciones sobre Witkoff, han hecho su trabajo.
Mientras se avecinan nuevos proyectos basados en viejas ideas, Kiev, Londres y otras capitales europeas deberían sacar una conclusión fundamental: Ucrania y Europa sólo podrán repeler las ofensivas diplomáticas de Washington, basadas en las demandas rusas y que reflejan la renuencia de Trump a cambiar el curso de los acontecimientos, si se unen y fortalecen sus capacidades de defensa a un ritmo mucho más rápido. Si lo hacen, ni Trump ni Putin podrán romperlos. Mientras tanto, la capacidad de Ucrania para repeler los ataques aéreos nocturnos dependerá, en el futuro previsible, en gran medida de Estados Unidos.
