Gavin Newsom lanzó esta semana una nueva política hídrica que no hace casi nada por el agua. Quizás piense que ayudará a su floreciente campaña presidencial.
La mayor debilidad de Newsom como candidato presidencial es su historial. No puede informar de logros importantes después de dos mandatos.
Ésta es la verdadera sequía que su plan pretende abordar.
Newsom calificó su política como “el plan hídrico más ambicioso en la historia de California”. Si es así, la pregunta obvia es por qué esperó hasta los últimos meses de su administración para lanzarlo.
Y la respuesta igualmente obvia es que está centrado en la campaña presidencial de 2028, no en resolver los problemas crónicos del agua en California.
Su política incluso se llama “Plan Hídrico de California 2028”. ¿Por qué 2028, dos años después de dejar el cargo? La pregunta se responde sola.
Por supuesto, nada tan ambicioso se puede lograr en dos años en California. Incluso los bonos de agua masivos tardan una eternidad en gastarse.
Le llevó ocho años como gobernador obtener la aprobación para Sites Reservoir, el primer gran proyecto de almacenamiento de agua en medio siglo.
Una mirada más cercana al plan de Newsom revela que en realidad no propone ningún nuevo proyecto hídrico más allá de los sitios.
El plan se centra en “mejorar los datos”, “establecer objetivos hídricos mensurables” y crear “un marco de planificación más coordinado y transparente”, sea lo que sea que eso signifique.
Newsom también fijó una meta para el suministro de agua: 9 millones de acres-pie para 2040. Eso sigue siendo menos del 5 por ciento del agua que California recibe cada año en forma de lluvia y nieve. Pero eso duplicaría aproximadamente la capacidad del Proyecto de Agua del Estado de California.
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O, como dice la oficina del gobernador, 9 millones de acres-pie son “(aproximadamente) equivalentes a dos embalses de Shasta”.
El plan no incluye apoyo explícito para aumentar la altura de la presa Shasta, que propuso el presidente Donald Trump durante su primer mandato.
Trump le dijo al California Post durante una entrevista en la Oficina Oval en enero que todavía apoyaba la idea de levantar la presa, un proyecto federal.
Pero para Newsom, apoyar abiertamente la idea de Trump sería políticamente difícil y enfrentaría la oposición de ambientalistas y grupos de nativos americanos.
Esta no es una buena manera de llegar a una primaria presidencial.
Por lo tanto, el “Plan Hídrico de California 2028” es poco más que un tema de discusión.
Este ha sido el modelo de Newsom para proyectos hídricos. Todo habla, ninguna acción.
Él apoya el proyecto del Túnel Delta, pero no está más avanzado que cuando Jerry Brown dejó el cargo hace ocho años.
Apoya las plantas desalinizadoras, pero el ritmo de su expansión es ridículamente lento y enfrenta limitaciones energéticas mientras California aspira a alcanzar el “cero neto” para 2045.
La única manera de que el Plan Hídrico de California 2028 alcance los 9 millones de acres-pie de suministro es a través de la conservación, lo que significa que los californianos podrían enfrentar menos, no más, agua disponible para su uso.
Entonces, para 2028, Newsom podrá llevar su maravilloso plan a los votantes de Carolina del Sur.
Pero estará tan vacío como el embalse Palisades el día del incendio.
