Ohel 1 de enero, con motivo de su toma de posesión como alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani organizó una fiesta en la cuadra. Mientras prestaba juramento frente al Ayuntamiento, frente a una multitud de unos pocos miles de personas, una calle cercana de Manhattan se cerró al tráfico para que decenas de miles más pudieran reunirse para ver este momento histórico en vivo en pantallas gigantes. El clima (cielos azules sin nubes y vientos árticos) parecía de alguna manera apropiado: una licencia para soñar y una advertencia contra la complacencia.
Los alcaldes no suelen asumir sus cargos en un ambiente tan festivo. Normalmente basta con un evento más pequeño y exclusivo. Pero un elemento clave del ascenso de Mamdani ha sido el deseo de una participación masiva en la política. No había manera de que este día pasara sin una fiesta de invitación abierta.
A lo largo de su campaña para la alcaldía, Mamdani encontró nuevas formas de incluir a la gente en su movimiento. Comenzó en noviembre de 2024 con un vídeo viral Saliendo a las calles para entrevistar a personas en vecindarios de Queens y el Bronx que se habían inclinado fuertemente hacia Donald Trump en las elecciones. A medida que su popularidad crecía, inspiró a un ejército de voluntarios para hacer campañas de campaña y de puerta en puerta, que elogiaba en sus discursos. En agosto del año pasado organizó una búsqueda del tesoro en toda la ciudad en el que participaron miles de personas. Poco después hubo un torneo de fútbol. Después de su victoria en noviembre, abrió inmediatamente un portal de empleo donde la gente podía enviar sus CV e intereses. atrayendo 74.000 solicitudes. A mediados de diciembre, él Neoyorquinos invitados hablar con él sobre sus problemas e inquietudes en incrementos de 15 minutos, a lo largo de 12 horas. La política ya no es “algo que nos hacen a nosotros”, afirma. dijo en su discurso de victoria. “Ahora es algo que hacemos”.
Estas formas de participación no son trucos publicitarios triviales: son parte del rechazo de Mamdani al viejo consenso neoliberal tanto como lo son sus políticas sociales universalistas. Durante décadas, los principales partidos políticos occidentales adhirieron a una imagen negativa de la política, en la que el papel declarado del gobierno era distanciarse de la empresa privada y ayudar a la gente de mala gana. En este contexto, recibir asistencia social podría verse como una señal de fracaso individual y participar en la política electoral como una pérdida de tiempo. Los propios líderes políticos han alimentado la desilusión y la sospecha con respecto a su poder. “Las nueve palabras más aterradoras del idioma inglés son ‘Soy del gobierno y estoy aquí para ayudar'”, dijo el presidente Ronald Reagan. famoso declarado. El ex Primer Ministro británico Tony Blair se sintió obligado a decir en 2000: “Ni siquiera hoy me siento como un político”. » Como la tasa de participación en las elecciones cayó o se detuvoy los partidos políticos abandonaron su enfoque partidista y su membresía, se afianzó una sensación generalizada de despolitización y apatía. En 2006, el politólogo Peter Mair pudo describir con precisión gobernar las democracias occidentales como “gobernar un vacío”.
El logro notable de Mamdani es haber visto que este “vacío” está lleno de voces interesantes, intereses superpuestos y aspiraciones compartidas, y haber declarado descaradamente que el gobierno debería estar ahí para ayudarlos. Su proyecto es, en este sentido, transformar el papel que juega la política en la vida de las personas.. Implementar sus reformas universalistas de bienestar social (cuidado infantil gratuito, autobuses gratuitos para todos y congelación de alquileres para todos los departamentos de alquiler estable, sin estigmatizar a quién los “necesita”) es parte del desafío. La otra parte es explorar continuamente formas de incluir a la gente en la política. Es una tarea mucho más difícil gobernar que hacer campaña, pero Mamdani y su equipo lo ven claramente. “No creo que la campaña pueda parar”, Mamdani dijo en una entrevista reciente. “Las mismas personas que nos llevaron hasta este punto, queremos seguir avanzando con ellas”.
El acto de inauguración fue a la vez una culminación triunfal y una continuación simbólica de la campaña. Alexandria Ocasio-Cortez y Bernie Sanders proporcionó el elenco de apoyo, como lo hicieron en varios momentos durante la elección de alcalde. Hubo cánticos de “impuestos a los ricos”, la banda sonora no oficial de la campaña. La mayoría de los asientos fueron asignados a líderes voluntarios y cada participante recibió un folleto que contenía “un mensaje del alcalde” en homenaje exclusivo a sus esfuerzos. “Sólo podemos unirnos porque más de 104.000 de nuestros amigos y vecinos… han dado su tiempo y energía a este movimiento”, se lee. Para el final, el discurso de clausura de Mamdani fue a la vez una carta de amor a Nueva York y una oda al poder de la acción colectiva, anunciando “una nueva era” de “gran gobierno”. “Si nuestra campaña demostró que los neoyorquinos quieren solidaridad, entonces dejemos que este gobierno la fomente”, dijo.
Mamdani está lejos de ser el primer político que busca cumplir esta aspiración. Desde la crisis financiera de 2008, estimulados por las redes sociales y la desilusión con los grandes partidos, han surgido varios movimientos para responder a este deseo emergente de participación, a este apetito de alternativas, en todo el espectro político. Incluso figuras como Trump y Nigel Farage –con sus mítines masivos y su conocimiento de las redes sociales– dan a sus seguidores una sensación de inclusión y la apariencia de una alternativa. Pero persiste la imagen negativa de la política, que aspira a gobernar sobre un vacío. La impopularidad generalizada de Keir Starmer sirve como advertencia sobre las posibles consecuencias de este enfoque.
A diferencia de Mamdani, Starmer supone que la gente quiere menos política. Como explicó en enero de 2024.Después de 14 años de mal gobierno conservador, la gente quería “políticas que pesaran un poco más en nuestras vidas” porque “el problema del populismo” es que “necesita toda su atención… y eso es agotador, ¿no?”. Según esta visión, el mejor primer ministro es aquel que nos permite volver a ocuparnos de nuestros asuntos con total tranquilidad. Pero la calma deseada no duró mucho y pronto todo tipo de actores ruidosos se apresuraron a llenar este vacío silencioso.
La suposición de que la gente quiere menos política confirma la combinación de política, decepción, escándalo y liderazgo solapado, cediendo a la desilusión de décadas pasadas. Mamdani demostró que podría ocurrir lo contrario. Mucha gente espera más de la política, y más: un movimiento en el que creer, trabajar, movilizarse y socializar, estimulado por el sueño de una vida colectiva y no tranquila. “Será ruidoso, será diferente”, dijo Mamdani a la multitud. Mientras la fiesta de la cuadra transmitía su discurso a unas cuadras de distancia, parecía como si sus palabras resonaran por toda la ciudad. Incluso los imponentes rascacielos de Manhattan se pusieron firmes.
