tEs posible que la BBC todavía tenga más de un año y medio antes de que expire su estatuto en diciembre de 2027, pero la consulta pública sobre su renovación finaliza la próxima semana. Todos los que se preocupan por el futuro de la BBC deberían darse prisa y enviar su respuesta antes del 10 de marzo. A pesar del fuerte apoyo público a la emisora nacional, se puede apostar que batallones de enemigos liderados por la derecha estarán allí con fuerza para socavarla.
El momento resulta accidentalmente oportuno. Mientras el caos se desata en todo Medio Oriente, la BBC y su conjunto de corresponsales experimentados nunca han sido más visiblemente necesarios. Los informes nocturnos de Jeremy Bowen, Sarah Smith, Lyse Doucet, Orla Guerin, Clive Myrie y todos los demás brindan al país –y al mundo– actualizaciones confiables como pocos pueden hacerlo. La Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deportes, Lisa Nandy, firme defensora de la BBC, calificó su servicio global como una “luz en la colina” en un mundo de hechos ficticios flexibles.
La verdad no es la primera víctima de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, ya que, para empezar, no hubo ninguna. Las razones contradictorias que empujaron a Washington a lanzar ataques contra Irán en medio de las negociaciones nunca han sido honestas. La infraestructura digital a la que tanta gente ahora accede a su información es propiedad y está controlada por los seis hombres más ricos del mundoLos barones que acumulan clics no son la verdad. La BBC, sin embargo, es donde la gente puede mirar hacia atrás en la guerra global de información emprendida por los estados autoritarios contra las democracias abiertas.
Afortunadamente, la renovación de los estatutos llega en un momento poco común en el que el Partido Laborista está en el poder. La BBC debería poder escapar del desmantelamiento radical, o incluso de la abolición, que exigen los conservadores, los reformistas y los medios que los apoyan. El peculiar patriotismo de la derecha busca demoler los logros británicos de los que el país está más orgulloso: nuestra radiodifusión pública y nuestro NHS. Pero al lanzar ataque tras ataque por cualquier error relativamente menor en su considerable producción, está aterrorizando a la BBC, que se regocija por la renuncia de su director general, Tim Davie, por un error de edición en un segmento de Panorama que hizo poca diferencia en la percepción de la intención de un discurso de Donald Trump. Esta edición de Panorama nunca se transmitió en Estados Unidos, pero los derechistas colocados en la junta directiva de la BBC por el gobierno conservador provocaron una falsa indignación, lo que llevó a Trump a demandar a la BBC por 5 mil millones de dólares.
Como parte de la consulta sobre la carta, el Departamento de Cultura, Medios y Deportes (DCMS) publicó un cuestionario largo y a menudo confuso para que el público responda. Aunque no es intencionalmente malicioso, parece haber sido elaborado y completamente mutilado por numerosos comités departamentales, y sus autores miran temerosamente por encima del hombro a los enemigos del Daily Mail, Murdoch y el Telegraph de la BBC. Esto ha dado lugar a algunas preguntas retorcidas que son muy difíciles de responder para los seguidores de la BBC. Aquí hay algunos complicados.
“¿Cómo impacta, en todo caso, la cantidad pagada por quienes trabajan para la BBC en su visión de la BBC? » Esto refleja repetidos ataques a los que más ganan en la BBC, mientras que los salarios son bajos para los estándares de la industria y excepcionalmente bajos e inseguros en los rangos inferiores; pero esta pregunta alienta a la gente a sugerir una reducción de los salarios.
“¿Estaría dispuesto a pagar por un servicio de suscripción adicional de la BBC centrado en contenido premium y de entretenimiento? Ésta es una pregunta difícil. Algunos de nosotros estaríamos dispuestos a dar más de las actuales £3,36 por semana por la gran cantidad de programas que ofrece la BBC, sus archivos e iPlayer. (Un café con leche de Pret a Manger cuesta más de £4 por sí solo, mientras que en promedio Los hogares británicos están ahora gastos entre £25 y £50 por mes en servicios de streaming, mucho más por mucho menos que la BBC. Puede obtener Netflix por £ 5,99 al mes, pero con anuncios interminables y, por supuesto, sin noticias). Pero recargar voluntariamente o aumentar las tarifas de licencia no es lo que eso sugiere. Este plan de dos niveles sería destructivo y rompería el gran contrato universal según el cual cada pagador de licencias obtiene todo.
“¿Hasta qué punto está de acuerdo o en desacuerdo con la introducción de nuevas concesiones para los hogares que enfrentan presiones financieras significativas? Este es un territorio peligroso. A muchos les gustaría el pago en cuotas según sus medios. Pero mientras que los mayores de 75 años estaban anteriormente exentos (luego restringidos a aquellos con crédito de pensión), el gobierno terminó pasando la factura a la BBC. La respuesta aquí debe ser que las concesiones sólo deberían introducirse si el gobierno las paga aumentando los beneficios para incluir un recargo para cubrir parte de la tarifa de licencia: todos deberían pagar algo.
“¿Hasta qué punto está de acuerdo o en desacuerdo con que el contenido o los servicios de la BBC deberían contener publicidad? » Esto a menudo tienta a los pagadores de licencias reacios, pero volviendo al comité Peacock de Thatcher, que consideró seriamente introducir publicidad, esto todavía está fuera de la mesa: acabaría con ITV, Channel 4 y la radio comercial, porque no hay suficiente publicidad para todos. Además, la alegría de la BBC es la falta de interrupciones.
La consulta del DCMS se utilizará para ayudar a decidir el futuro de la BBC. Para aquellos que quieran dar su opinión, pueden encuentre el cuestionario aquí. Para obtener buenos consejos sobre cuestiones complejas y técnicas, British Broadcasting Challenge, la campaña de servicio público, tiene excelentes respuestas sugeridas. Es alentador que la introducción de Nandy a la consulta sea un poderoso elogio para la BBC: “Nuestra visión es la de una BBC en la que confiemos, queramos y que nos pertenezca a todos, proporcionando esos espacios y lugares compartidos que se han vuelto tan raros y preciosos en las últimas décadas. »
El problema, como siempre, es el dinero. La BBC perdió el 30% de su financiación durante los años conservadores y necesita urgentemente más para mantenerse al día, y mucho menos agregar nuevos servicios interesantes y aprovechar su potencial, como sugiere este artículo, para fomentar el crecimiento dentro de las industrias creativas. Avivar el resentimiento contra el canon de licencia con lágrimas de cocodrilo para los pobres ha sido la mejor arma de la derecha, pero el sistema de financiación de la BBC sigue siendo mejor de lo que nadie podría haber imaginado. ¿No debería ser esta la última vez que nos veamos arrastrados a este debate? Que esta sea la última renovación de la carta: ¿por qué desenterrarla cada 10 años?
