OhEntre todas las preocupaciones del mundo, la desaparición del embajador de Ferrero Rocher quizás no sea una prioridad. Antiguamente, gracias a una atroz Publicidad televisivaEl chocolate envuelto en oro era sinónimo del circuito diplomático. Lo habrías logrado realmente si se los hubieras regalado a tus invitados adornados con joyas y medallas.
Eso fue en los años 1990. Casi todos los diplomáticos que he conocido a lo largo de los años son muy serios y muy trabajadores. Todavía tienen que charlar y disfrazarse de vez en cuando, pero pasan la mayor parte de su tiempo tratando de descubrir qué está pasando e informando a las bases, a menudo desde lugares difíciles.
Gracias a Donald Trump, la tarea se ha vuelto mucho más difícil. Se han quebrantado los principios fundamentales de la política exterior británica. Sin embargo, muchos de los problemas son anteriores a él y son autoinfligidos. El Brexit enfrenta a los diplomáticos todos los días, obligándolos a sonreír cuando les recuerdan esta decisión de hace una década. Sus consecuencias no sólo son obvias. Uno es el intercambio informal de ideas y experiencias que tuvo lugar en varias reuniones de la UE; Ahora los británicos deben estar llamando a la puerta.
El llamado “reiniciar“Lo que Keir Starmer prometió está sucediendo a trompicones. De acuerdo con su forma de gobernar, esto frustra a todas las partes. Detrás de esto hay un problema más amplio: la ausencia de una estrategia realista para el lugar de Gran Bretaña en el mundo.
Una combinación de arrogancia y falta de confianza guió las relaciones entre Margaret Thatcher y Ronald Reagan, Tony Blair y George Bush, y David Cameron y Barack Obama. (La era de Boris Johnson se trataba de lidiar con la humillación.) Incluso bajo primeros ministros serios, Gran Bretaña se regocijaba de su condición de miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, de la Commonwealth y de su papel influyente en la OTAN. El primero de ellos está ahora paralizado y el segundo es irrelevante. La tercera sigue siendo cierta, pero no ha pasado desapercibida: si bien Alemania todavía aspira en principio a cumplir el nuevo objetivo del 5% de gasto en defensa (incluida la infraestructura crítica) para 2029, y Polonia y los países bálticos también son fuertes, el Reino Unido probablemente tendrá dificultades para lograrlo incluso en 2035. Hablar nunca ha sido un problema.
Para muchos políticos, regodeados en una mediocridad monolingüe, todos los caminos conducían a Washington, especialmente después de la abolición de Europa. La “relación especial” fue un término utilizado por sucesivas administraciones estadounidenses para complacer a los británicos. El equivalente diplomático de acariciar a un gato funcionó bien para todos. Hasta que no lo haga. Trump aprovechó completamente el acuerdo, embolsándose dos visitas de estado sin precedentes y luego expresando su desprecio por Starmer.
La realidad, como saben la mayoría de los diplomáticos británicos experimentados, tiene muchos más matices de lo que pretendían los políticos. Entre bastidores, intentaron desarrollar políticas de seguros, invirtiendo en diversas relaciones bilaterales y multilaterales. Requiere conocimientos lingüísticos, experiencia, tiempo y financiación adecuada.
Justo cuando más lo necesitamos, estos se reducen considerablemente. Por razones de rivalidad, el Tesoro siempre ha atacado a los diplomáticos del otro lado de Whitehall. Downing Street ha compartido en ocasiones este desdén, según el presidente saliente. Ahora, en un nuevo acto de autolesión que dañará los intereses británicos durante una generación, están empuñando una guadaña contra el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Hasta una cuarta parte de sus 8.000 puestos de trabajo en el Reino Unido están en riesgo, empezando por lo más alto, a nivel de director ejecutivo, y ascendiendo progresivamente. Muchos de los involucrados están realizando el trabajo poco conocido pero vital del análisis de políticas. Las 9.000 personas restantes radicadas en el extranjero son luego por la chuleta. La línea oficial es que el ministerio se está “transformando para ser más ágil y más centrado”. Es muy posible que se puedan hacer ahorros en la administración. Pero como me dijo un diplomático: “No estoy seguro de que nos sirva mejor si escribimos ‘Angola’ en ChatGPT y vemos qué surge”. »
El daño ya está hecho. Muchas personas talentosas ya se han ido, hacia el mundo académico, los think tanks o el sector privado; otros pasan parte de sus días buscando trabajo o compitiendo por puestos cada vez más reducidos; tal vez no sea la mejor manera para que el país navegue por la guerra de Medio Oriente, Trump, Rusia-Ucrania y los aranceles.
Yvette Cooper, que heredó un “acuerdo” de financiación, ha hecho de Sudán una de sus principales prioridades, pero los recortes en África y el Sur Global se encuentran entre los más severos.
Los proyectos fueron atacados por diputados de todos los partidos. A principios de este mes, en el parlamento, el presidente del comité selecto de asuntos exteriores, Emily ThornberryLos llamó “reestructurar por reestructurar, sin mirar ante todo lo que está haciendo el Ministerio de Asuntos Exteriores”. El diputado conservador John Whittingdale vinculó al Ministerio de Asuntos Exteriores con recortes presupuestarios perjudiciales en el British Council y el Servicio Mundial de la BBC.
El Reino Unido no está solo. Alemania se encuentra entre varios socios similares que están reestructurando su personal diplomático y sus instituciones de poder blando a medida que se dedican más recursos al gasto en defensa. Sin embargo, la diplomacia no es ni aislada ni elitista; es integral. Se utilizan antenas afiladas para proporcionar alertas tempranas sobre el clima, la salud, la migración, la demografía y, de hecho, casi todos los aspectos de la vida de las personas. Hay pocos desafíos que no sean compartidos y que no requieran una fuerte colaboración.
Al carecer de vínculos institucionales con Europa y de un socio confiable al otro lado del Atlántico (por decirlo suavemente), el Reino Unido es más vulnerable y se ve obligado a depender más de sus propios recursos. Ahora no es el momento de reducir la experiencia.
