SLa ciencia es un negocio infame. Esta noble práctica busca responder las preguntas más oscuras de la humanidad. ¿Cómo empezó la vida? ¿Qué es la conciencia? ¿Por qué ponerle nombre a las vacas aumenta su producción de leche? En este ambiente austero, hay poco espacio para la ligereza. Creo que la mayoría de los científicos estarían de acuerdo en que esto no tiene nada de gracioso. quarks inferioresni el compuesto organoarsénico de cinco miembros conocido como único.
Por eso no me sorprendieron los hallazgos de un artículo reciente revisado por pares, publicado en Actas de la Royal Society B, quien estudió el uso del humor a través de 531 presentaciones científicas en 14 congresos académicos. Stefano Mammola, del Consejo Nacional de Investigación de Italia, y sus colegas descubrieron que, en promedio, los científicos hacían sólo 1,6 chistes por presentación, de los cuales el 66% generaba “sólo risas educadas”. Al parecer, la ciencia y la comedia no van bien juntas.
Los resultados confirman la investigación que realicé hace más de 20 años. Como parte del Proyecto de Investigación de Comedia, Timandra Harkness y realicé un ensayo clínico aleatorio para evaluar si la ciencia podía ser divertida o no.
En salas idénticas, frente a una audiencia, se entregó un micrófono a dos investigadores. Uno de ellos, el científico “experimental”, hizo una presentación con chistes, mientras que el científico “de control” hizo una presentación sin chistes. Para garantizar el rigor académico, el estudio se realizó a doble ciego. Esto significaba que nadie, ni siquiera los científicos, sabía si estaban bromeando o no. Descubrimos que, en ambas condiciones, los niveles de risa no alcanzaron significación estadística.
En ese momento, nuestros datos sin precedentes y revisados por pares fueron un duro golpe, ya que posiblemente seguían el mejor período para combinar ciencia y comedia. En las décadas de 1980 y 1990, las tecnologías emergentes allanaron el camino para el descubrimiento de muchos genes nuevos. Los científicos tuvieron carta blanca para nombrarlos y, al menos por un tiempo, algunos bajaron la guardia.
Había “cita barata”el gen que afecta la tolerancia al alcohol en las moscas de la fruta, o “indi” (abreviatura de “Aún no estoy muerto”), que afecta la esperanza de vida. Mi favorito era el Gene “Ken y Barbie”lo que impide el desarrollo de los genitales externos. Los buenos tiempos iban pasando, hasta que llegó la divertida policía.
A principios de la década de 2000, el Comité de Nomenclatura Genética de la Organización del Genoma Humano Se aconseja a los científicos que dejen de utilizar nombres de este tipo. Los niños no querían escuchar eso. “erizo sonic” había mutado. Los adultos tampoco querían saber que su “aún no estoy muerto” el gen era defectuoso. La fantasía científica se ha extinguido como una llama.
Me parece una pena que no haya más humor en la ciencia. Desde los alimentos que comemos hasta las ciudades que construimos, los vehículos que fabricamos y los medicamentos que tomamos, la ciencia nos afecta a todos. Los no científicos deberían poder dedicarse a la investigación sin quedar atrapados ni aburrirse. Es responsabilidad de los científicos no sólo llevar a cabo sus estudios, sino también comunicarlos claramente a sus pares y más allá. La comedia puede ayudar con esto.
Los académicos han estudiado lo que sucede cuando los científicos integran con éxito la mente. A Estudio 2025 titulado Wit Meets Wisdom, descubrió que el humor puede generar credibilidad y simpatía. También se considera que los investigadores son más dignos de confianza y es menos probable que sus hallazgos sean cuestionados. En un momento en que la arrogancia política y la codicia compiten para socavar el consenso científico sobre temas clave como la crisis climática y la vacunación, cada pieza de comunicación científica basada en evidencia cuenta. Si una frase oportuna ayuda a recibir esta información, mucho mejor.
La comedia une a la gente. Esto puede generar cohesión y fomentar un sentido de perspectiva compartida. También es más probable que ocurran cosas divertidas. recordar. Por lo tanto, los investigadores pueden optar por golpear a las personas en la cabeza con una copia de La estructura de las revoluciones científicas. y ojalá la información llegue por ósmosis, o puedan divertirse un poco.
No estoy diciendo que toda la investigación deba convertirse en comedia. En cambio, sugiero que a veces los científicos abandonen el labio superior rígido y adopten un tono más juguetón. La mayoría de la gente no quiere que le den lecciones. Prefieren divertirse.
En mi trabajo como comunicador científico y formador, hago esto siempre que puedo. Una vez diseñé un báscula para salchichas para medir el tamaño del tenrec parecido a un erizo, y realizó un experimento mental para ver si Elvis podría ser clonado con un mechón de pelo comprado en eBay.
Entonces, a los investigadores de las conferencias de Mammola que han intentado, sin éxito, bromear, les digo: no abandonen su trabajo diario, pero sigan haciendo bromas. Y a los científicos que publicaron un artículo en la importante revista Angewandte Chemie International Edition., título Sustitución inusual en un ring de ArsoleYo digo: no tiene absolutamente nada de gracioso.
