Si el régimen de Nicolás Maduro es ilegítimo, como declaró repetidamente el presidente Trump antes de derrocar a Maduro, ¿por qué la administración ahora se acuesta con la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez?
Cuatro días después de la extraordinaria captura de Maduro por parte de las fuerzas especiales estadounidenses, los informes sobre la vida bajo el gobierno de Rodríguez son sombríos para los venezolanos que esperaban un cambio.
El martes, colectivos armados pro-régimen recorrieron Caracas buscando a cualquiera que pudiera haber celebrado la caída de Maduro. Los periodistas fueron arrestados y luego liberados. Los presos políticos siguen encerrados, a pesar de algunas liberaciones durante las vacaciones antes de que arrestaran a Maduro.
La desafortunada decisión de trabajar a través de la estructura de poder existente refleja la situación única que Trump enfrenta actualmente en Venezuela.
La mayoría de los líderes habrían llegado a la conclusión de que los desafíos posteriores a Maduro eran insuperables y nunca habrían intentado la operación. La audaz medida de Trump tuvo éxito tácticamente, pero ahora viene la prueba estratégica mucho más difícil.
Los argumentos a favor de la estabilidad
La razón del gobierno para trabajar con el régimen probablemente se base en necesidades de corto plazo y en la conciencia de que la inestabilidad podría perjudicar los objetivos de Estados Unidos en Venezuela.
Mantener el status quo permite al país seguir extrayendo petróleo, un objetivo clave de Trump.
Sin embargo, en el futuro, la administración probablemente comprenda que sería un error estratégico depender de este acuerdo más tiempo del necesario.
Aquí las últimas noticias sobre la captura de Nicolás Maduro:
Rodríguez representa la continuidad del régimen de Maduro y las redes criminales que tanta devastación han causado en Venezuela. Vicepresidenta desde 2018, ha sido sancionada por Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea por su papel en la represión de la disidencia.
Incluso si Rodríguez hace concesiones a Estados Unidos en materia de narcotráfico y la presencia de adversarios estadounidenses en Venezuela, a menos que las redes que vinculan al régimen y sus aliados criminales sean completamente desmanteladas, cualquier beneficio será de corta duración.
Es poco probable que esto suceda hasta que Venezuela tenga un gobierno elegido democráticamente con instituciones a la altura de la tarea.
Un camino realista hacia adelante
Una estrategia realista para la administración es utilizar a Rodríguez como un puente hacia un gobierno interino, no como un socio a largo plazo.
La administración podría condicionar la asociación con él al cumplimiento de demandas específicas de Estados Unidos, mientras trabaja activamente para la transición a un gobierno interino dirigido por alguien fuera del régimen y capaz de celebrar elecciones.
Esto debería significar una expansión inmediata de los derechos civiles y los espacios políticos. La primera prioridad debería ser liberar a todos los presos políticos y permitir el regreso seguro de los exiliados políticos, dando a los venezolanos pruebas de que se avecina un cambio.
Estados Unidos debe comunicar su visión y expectativas. La ambigüedad genera incertidumbre y permite que los malos actores aprovechen las lagunas jurídicas.
La administración debe decirle al régimen, al ejército y al pueblo venezolano lo que Estados Unidos quiere como estado final: una Venezuela democrática y soberana, libre de la influencia de los adversarios estadounidenses y del crimen organizado.
También debe abordarse el papel de la oposición. La aparente marginación de María Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025, envía una señal equivocada. Las fuerzas democráticas merecen un papel central en la transición de Venezuela.
Al mismo tiempo, Estados Unidos no debería involucrarse en las luchas más duras ahora. Incluso si Estados Unidos pudiera sacar del poder a miembros del régimen, las redes criminales que operan en Venezuela no serán desmanteladas de la noche a la mañana. Intentar hacerlo ahora garantizará que trabajen para socavar los objetivos estadounidenses.
Por último, la administración debe aclarar que no se trata de petróleo. Insistir en este punto socava los objetivos más amplios de Estados Unidos en Venezuela.
Las decisiones sobre petróleo y otros recursos pertenecen al pueblo venezolano, y Trump debería decirlo.
Haz historia o repítela
La captura de Maduro fue un sorprendente triunfo militar y de inteligencia, pero la historia juzgará a Trump por lo que viene después.
La verdadera pregunta es si Estados Unidos puede facilitar un cambio duradero en Venezuela o si simplemente cambiaremos un régimen autoritario por otro.
La asociación de Estados Unidos con Rodríguez puede ser necesaria como medida de corto plazo, pero no puede normalizarse y no puede lograrse a costa de un cambio.
Trump actualmente tiene influencia e impulso. Debería utilizarlos sabiamente mientras los tenga.
Daniel Batlle es investigador asistente en el Hudson Institute. Trabajó en el Departamento de Estado y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional durante la administración de George W. Bush.
