Su editorial sobre el empeoramiento de la pobreza en el Reino Unido (27 de enero) condena con razón la década y media (y contando) de austeridad. El Estado ha empeorado deliberadamente la vida de millones de personas. Para empeorar esta situación, se han cerrado o vendido innumerables espacios comunitarios compartidos, lo que significa que hay menos oportunidades de conexión comunitaria cuando más se necesita.
El Reino Unido tiene los recursos políticos y financieros para crear una sociedad llena de oportunidades y seguridad. En cambio, los sucesivos gobiernos han permitido que persista la pobreza y que el ultraindividualismo se normalice.
Subrayas la dimensión ideológica. También hay una ignorancia fundamental detrás de esto. Nuestra política está dominada por personas que nunca han vivido con bajos ingresos y que saben poco sobre lo que implica esa vida. Hay muy pocas formas en que los ciudadanos puedan influir verdaderamente en las decisiones gubernamentales que determinarán sus propias vidas.
A nivel regional y municipal, las comisiones de la verdad sobre la pobreza han dado lugar a nuevos acuerdos dentro de ciertos consejos y organismos públicos. Los proyectos de participación localizada han derribado barreras con éxito, permitiendo que las personas sean escuchadas como nunca antes. Pero mientras este trabajo sólo exista a pequeña escala, el progreso será insuficiente.
El Reino Unido debe reinvertir en nuestro sistema de seguridad social, pero también debe encontrar nuevas formas de aprovechar la sabiduría de las personas que acceden a este sistema. Si lo logramos, la seguridad social, e incluso la política en su conjunto, pueden volverse constructivas en lugar de antagónicas.
Liam Purcell
doEO, acción de la Iglesia contra la pobreza
Usted señala una investigación de la Fundación Joseph Rowntree que muestra cómo la pobreza está empeorando cada vez más, con un número cada vez mayor de personas incapaces de satisfacer sus necesidades básicas, sin importar cuán sabiamente gasten su dinero (un número récord de personas en el Reino Unido viven en “pobreza muy profunda”, según un análisis del 27 de enero). Esto explica por qué los bancos de alimentos y otras agencias Este de Kent están experimentando un incesante aumento de la demanda por parte de las familias pobres.
En abril entrarán en vigor la eliminación del límite de la prestación de dos hijos, la ampliación de las comidas escolares gratuitas y el aumento del Crédito Universal y del salario mínimo a alrededor de una vez y media la tasa de inflación, junto con el nuevo Fondo de Crisis y Resiliencia y la primera ronda de un aumento sustancial de apoyo a los consejos dirigidos a las zonas más necesitadas. Esto permitirá que alrededor de una décima parte de los niños se encuentren por debajo del umbral de pobreza en Thanet, Dover y Canterbury y ayudará a muchos más. Será la mayor mejora desde que Gordon Brown, como canciller, implementó una serie de políticas destinadas a reducir la pobreza en 2000-2005.
Aún queda mucho por hacer, pero esperemos que el gobierno siga en la dirección correcta.
Profesor Peter Taylor-Gooby
Director, Estudio de Pobreza del Este de Kent
Los debates sobre bienestar y defensa a menudo se presentan como una elección entre “armas y mantequilla”. Falta algo más fundamental: la resiliencia nacional depende de la capacidad de los individuos de tener suficiente estabilidad para resistir las crisis.
En el Reino Unido, millones de personas ya viven en modo de supervivencia. La pobreza, la dependencia de los bancos de alimentos y la inseguridad crónica no son problemas marginales. Indican una sociedad que silenciosamente ha agotado su resiliencia. Este no es un argumento en contra del gasto en defensa. Esta es una advertencia: un país que normaliza la precariedad en tiempos de paz debilita su capacidad para responder a una crisis en tiempos de guerra.
Dr. Simón Nieder
Chesterfield (Derbyshire)
