Irán obtuvo exactamente lo que esperaba del acuerdo de alto el fuego anunciado el martes por la noche.
Ahora depende del presidente Donald Trump garantizar que la victoria a corto plazo del régimen no se convierta en una victoria estratégica duradera.
Cuando Trump ordenó detener el ataque aéreo estadounidense contra Irán, las fuerzas estadounidenses e israelíes estaban quizás a diez días o dos semanas de acabar con los lanzadores de misiles balísticos, los sitios de almacenamiento subterráneo, las instalaciones de producción militar y las industrias relacionadas no relacionadas con la defensa de Irán.
Irán cerró el Estrecho de Ormuz con un objetivo en mente: poner fin a la guerra con un resto de su poder militar intacto.
Está desesperado por demostrar al mundo, y particularmente a sus vecinos del Golfo, que a pesar de todo el daño cinético que ha sufrido, todavía conserva su control, poder e influencia en la región.
En esto, Irán tuvo éxito porque todavía controla el estrecho, ya que la armada del IRGC aprueba todos los barcos que lo atraviesan y, por supuesto, puede cerrarlo nuevamente a voluntad.
Otros países del Golfo entienden que el alto el fuego significa que sus economías son vulnerables a la influencia directa de Teherán.
La Casa Blanca espera bajar aún más los precios del gas y estimular el mercado de valores, mientras que Irán desobedece el derecho internacional para lograrlo: según el derecho consuetudinario del mar, el Estrecho de Ormuz es un paso internacional que debe permanecer libre para todos.
No obstante, Trump todavía tiene una influencia significativa al imponer un plazo de dos semanas para llegar a un acuerdo, de lo contrario las operaciones de combate se reanudarán a un ritmo acelerado.
Sin embargo, es probable que el régimen tenga un plan diferente: extender las negociaciones más allá de las dos semanas para extender el alto el fuego.
Publicó una increíble lista de demandas de 10 puntos –ni una sola que Estados Unidos pudiera aceptar– y los informes indican que la Casa Blanca la rechazó con razón.
Aunque no sabemos exactamente cuáles son los muchos puntos del acuerdo de la Casa Blanca, lo que ha surgido en los medios parece esencial para establecer un acuerdo infalible sobre verificación: que no queden capacidades nucleares, restricciones en el número y alcance de los misiles balísticos y ningún apoyo a los representantes, por nombrar algunos.
Y ahora, abrir el estrecho a la libre navegación es tan importante como la cuestión nuclear.
Pero los iraníes son muy buenos entrenando a negociadores estadounidenses, y lo han estado haciendo durante décadas.
Consideran que su poder es generacional y saben cómo tratar con nosotros; lo hacen con inteligencia.
Entre bastidores, probablemente estén diciendo a los negociadores estadounidenses que aceptarán algo muy diferente de sus 10 puntos, promesas de negociaciones reales.
Pero probablemente no tengan la intención de aceptar nuestros términos.
La idea de que estos tipos son menos radicales que los líderes de antes de la guerra es simplemente falsa, y debemos ser claros ante esta realidad.
De hecho, parece que el IRGC, bajo el liderazgo de Mojtaba Vahedi, es más dominante que nunca, con claros recordatorios de la extraordinaria influencia de Qasem Soleimani.
Fundamentalmente creen que pueden absorber tanto daño como nosotros podamos infligir y que mientras sobrevivan, eventualmente podrán recuperarse y reconstruirse.
Y puede que tengan razón; cuentan con que la Casa Blanca ya no tendrá voluntad de reanudar esta lucha.
Por lo tanto, probablemente se demorarán en la mesa de negociaciones para justificar la extensión del alto el fuego, una semana o dos a la vez.
Dejarán que los precios del petróleo caigan, apostando a que este presidente no estará dispuesto a correr el riesgo de traer de nuevo ese dolor económico.
Al optar por pedir un alto el fuego en lugar de llevar a cabo negociaciones mientras la guerra continúa, Estados Unidos ha cedido una valiosa influencia.
Pero un plazo de negociación fijado con certeza y la amenaza de reanudación de las operaciones de combate que pesa sobre la mesa de negociaciones recuperan una influencia esencial.
Irán debe aceptar todas las condiciones estadounidenses establecidas por el presidente; de lo contrario, los bombardeos se reanudarán dentro de dos semanas, sin prórroga.
Tengo confianza en este presidente: es un hombre de negocios; no hará un mal negocio.
Y si necesitamos intensificar la lucha, Estados Unidos tiene un as bajo la manga: la isla Kharg.
La enorme instalación de procesamiento de petróleo de Irán es su activo estratégico número uno y, por lo tanto, nuestro objetivo estratégico número uno. La isla Kharg representa más del 90% de la distribución de petróleo de Irán, el 60% de sus ingresos y el 50% del presupuesto.
Si se reanuda la guerra y después de degradar suficientemente los activos militares restantes de Irán, el ejército estadounidense podría optar por ocupar Kharg… o destruirlo.
Alternativamente, la Marina estadounidense podría implementar un bloqueo, cortando así el sustento de las exportaciones de Teherán.
Si preservamos la infraestructura de Kharg pero tomamos el control físico, asfixiaremos el petróleo iraní y su economía.
Esta es la máxima influencia que necesitaríamos para apoderarnos de su “polvo nuclear”, o reservas de uranio enriquecido, y eliminar sus instalaciones de enriquecimiento.
Siga la cobertura del Post sobre los ataques aéreos estadounidenses contra Irán:
Por otro lado, si destruimos a Kharg, Irán enfrentaría un colapso económico total, allanando el camino para un posible cambio de régimen.
Sin duda, los negociadores del presidente le están diciendo que estamos cerca de un acuerdo real y de buena fe con Irán.
Estoy seguro de que lo creen.
Pero 47 años de historia iraní sugieren que no llegarán a tal acuerdo.
Probablemente estén jugando contra nosotros, como lo hicieron antes.
Esta vez, nuestro presidente, empresario, no permitirá que se salgan con la suya.
Nos ha llevado a este punto de inflexión histórico con la oportunidad de eliminar a Irán como depredador regional, Estado patrocinador del terrorismo global y amenaza nuclear existencial.
Jack Keane, un general retirado de cuatro estrellas, es ex vicejefe de estado mayor del ejército y actual presidente del Instituto para el Estudio de la Guerra.
