Los propietarios votan en rojo.
Los inquilinos votan en azul.
¿Una hipoteca a 50 años le convertirá en votante rojo?
Eso es lo que esperaba el presidente Donald Trump el sábado, cuando planteó la idea de ampliar los plazos de pago habituales de 30 años para las hipotecas de viviendas a 50 años.
Resulta que esta idea es sólo humo y espejos, prohibida entre otras cosas por la ley Dodd-Frank.
Pero al menos Trump reconoce que la asequibilidad de la vivienda es una crisis real.
Sin noticias falsas.
“Asequibilidad” es la promesa de campaña que resultó en grandes victorias el día de las elecciones, y la mayoría de los ganadores fueron demócratas.
Pagar una casa está cada vez más fuera de su alcance: la edad promedio de los compradores de vivienda por primera vez apenas llega a los 40 años, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.
A esta edad, muchas mujeres temen no poder tener más hijos, pero todavía no pueden permitirse comprar su primera vivienda.
En 1991, la edad media para comprar la primera casa era 28 años, pero en los últimos años se ha convertido en un sueño imposible para las personas de 30 años.
Las implicaciones son enormes, no sólo para formar una familia sino también para votar.
Los inquilinos favorecen a los demócratas en una proporción de casi dos a uno, según datos de American National Election Studies.
Los propietarios de viviendas tienen el doble de probabilidades que los inquilinos de identificarse como “fuertemente republicanos”, informa Aziz Sunderji, economista de Wired que analizó varias décadas de estos datos.
A partir de la década de 1970, los inquilinos tenían una probabilidad ligeramente mayor de votar por los demócratas que por los republicanos, pero en los últimos 20 años se han desplazado marcadamente hacia la izquierda.
Hacer posible la propiedad de vivienda no es sólo una buena política.
Para los republicanos, ésta es una política inteligente.
En Nueva York, las personas de treinta y tantos que ganan mucho dinero (hasta 120.000 dólares o más, según el periodista de negocios John Carney) no pueden dar el salto a la propiedad de vivienda.
En las elecciones a la alcaldía, el fuerte apoyo al alcalde electo socialista demócrata, Zohran Mamdani, provino de los vecindarios de Brooklyn habitados por “profesionales con movilidad descendente” que se conforman con apartamentos de alquiler estrechos y compañeros de cuarto.
No tienen “ninguna esperanza de comprar una casa”, informa Carney.
Escaldado por los resultados electorales en todo el país la semana pasada, Trump planteó la idea de una hipoteca a 50 años en Truth Social, con fotos de él mismo y de Franklin Delano Roosevelt, quien diseñó la hipoteca a 30 años después de la Gran Depresión para brindar alivio a los propietarios de viviendas.
Aunque la hipoteca a cinco décadas es un fracaso, existen medidas realistas para ayudar a los compradores primerizos a ingresar al mercado.
Las tasas hipotecarias más bajas ayudarían.
Muchos propietarios actuales, especialmente las personas mayores, que buscan reducir su tamaño están atrapados en su casa actual porque la financiaron a tasas bajas.
Si venden y compran una propiedad nueva, se enfrentarán a tasas de interés más altas.
Así que esperan, manteniendo fuera del mercado las acciones que se necesitan con urgencia.
Trump recurrió al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, para reducir las tasas de interés.
Powell ya lo ha hecho dos veces, en septiembre y octubre, y algunos predicen otra reducción en diciembre.
Pero a largo plazo, es un problema de oferta y demanda.
Para aumentar la oferta de viviendas nuevas a la venta, los constructores deben tener confianza en que los compradores podrán pagar el precio.
A finales de octubre, la confianza de los constructores tenía una calificación de 37 sobre 100, según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas.
¿Qué aumentará su confianza?
Crecimiento del empleo y confianza del consumidor.
Con el fin del confinamiento gubernamental, los datos del mercado laboral pronto volverán a estar disponibles.
Los fabricantes estarán atentos.
Mientras tanto, los políticos tendrán los ojos pegados a las encuestas. Detrás de las cifras de las encuestas se esconde un descontento generalizado porque el sueño americano de ser propietario de una vivienda está lejos de ser alcanzable.
Los republicanos que esperan lograr avances en las elecciones de mitad de período del próximo año deberían prestar atención.
Los demócratas saben dónde están sus votos: los inquilinos. En muchos estados, los demócratas están presionando a las ciudades con viviendas principalmente unifamiliares para que construyan edificios de apartamentos, incluidas unidades destinadas a ser alquiladas a familias de bajos ingresos.
Trump identifica esto como la “guerra contra los suburbios” de los demócratas.
En Connecticut, los izquierdistas alineados con el gobernador demócrata Ned Lamont están impulsando esta semana un proyecto de ley que establece la cantidad de unidades de alquiler asequibles que construirá cada región del estado.
Obligar a pueblos pequeños como Easton o Wilton a construir edificios de apartamentos y dar cabida a una gran afluencia de inquilinos aumentará los impuestos a la propiedad en esos pueblos porque tendrán que construir líneas de alcantarillado, líneas de autobuses y más escuelas.
Cuanto más altos son los impuestos a la propiedad, más fuera de su alcance la compra de una vivienda unifamiliar, especialmente para los compradores de vivienda por primera vez.
Pero los demócratas están haciendo oídos sordos a estas objeciones.
Saben la verdad fundamental.
Cuantos más inquilinos se muden a la ciudad, más probable será que una ciudad roja se vuelva azul.
Betsy McCaughey es ex vicegobernadora de Nueva York y cofundadora de SAVENYC.org.
