El alcalde Zohran Mamdani finge recortar el presupuesto, con vídeos en los que aparece buscando millones debajo de los cojines del sofá.
Afirma que está trabajando duro para cerrar un déficit presupuestario de 5.400 millones de dólares.
No lo compres. Son gestos simbólicos destinados a sugerir que la ciudad ha recortado lo que ha podido, dando a Albany cobertura para justificar lo que espera hacer a continuación: los aumentos de impuestos de Mamdani a las personas con altos ingresos y a los empleadores.
Por supuesto, recortar el gasto gubernamental de bajo valor merece algo de crédito, pero el problema es que los ahorros de Mamdani son en su mayoría especulativos o insignificantes.
Incluso el mayor recorte hasta ahora, 100 millones de dólares para eliminar a los dependientes no elegibles para recibir atención médica, sólo se materializaría si los oyentes encuentran tales dependientes.
E incluso si logra todos los 1.700 millones de dólares en ahorros que quiere, sería siempre dejar intacto este agujero de 5.400 millones de dólares.
En otras palabras, su presupuesto supone que estos ahorros son reales, aunque tal vez nunca se materialicen, dejando un déficit no de 5.400 millones de dólares, sino de 7.100 millones de dólares.
Mientras tanto, gastaría notablemente en un acuerdo sin licitación de tres años por 1.860 millones de dólares con la industria hotelera para brindar refugio a las personas sin hogar, incluidos los inmigrantes, que ahora no tienen límite de tiempo para su estadía.
De alguna manera encontró $260 millones adicionales para una nueva “Oficina de Seguridad Comunitaria del Alcalde”, una oficina atendida por sólo dos empleados.
Pero no se preocupe: está promocionando un descuento de 20.000 dólares en la suscripción a Slack de la comisión de taxis. Dame un respiro.
La ciudad de Nueva York no puede aumentar los impuestos sobre la renta o las empresas por sí sola, por lo que está pidiendo un poco de ayuda a sus amigos de izquierda en Albany.
Con la fecha límite nominal del 1 de abril para el presupuesto estatal a punto de aprobarse, los líderes legislativos y la gobernadora Kathy Hochul acelerarán las negociaciones, incluidas las discusiones fiscales.
Los planes presupuestarios de una sola cámara del Parlamento representarían alrededor de 17.500 millones de dólares en nuevos gastos estatales en el próximo año fiscal, a pesar de un déficit estructural de 20.000 millones de dólares. de acuerdo a a un nuevo informe de la Comisión Ciudadana de Presupuesto.
Para pagar eso, los legisladores están presionando para lograr aumentos impositivos agresivos, incluidos cuatro impuestos municipales más altos directamente de la lista de deseos de Mamdani.
La Tax Foundation ya clasifica a Nueva York en el último lugar en competitividad fiscal general entre los estados.
La propuesta de la Legislatura de duplicar el impuesto corporativo (literalmente, a una tasa combinada de ciudad-estado aproximadamente el doble que la de Nueva Jersey) sólo empujará a las empresas a reducir sus operaciones o evitar Nueva York por completo.
Millonarios Ya enfrentan las tasas impositivas sobre la renta estatales y locales más altas del país.
Como EJ McMahon del Instituto Manhattan mostró Recientemente, después de tener en cuenta las deducciones federales, la tasa impositiva marginal combinada de Nueva York es más alta que nunca.
Hay que reconocer que Hochul entiende esto. Este mes, pidió a la multitud que trajera a neoyorquinos expatriados de regreso a Palm Beach, señalando que la base impositiva del estado se había erosionado.
Sabe que cualquier nuevo impuesto dañaría la ya declinante economía del estado, eclipsando cualquier beneficio -si es que alguno- del gasto de Mamdani.
Hay suficiente espacio en el presupuesto de la ciudad para evitar aumentos de impuestos y la degradación de los servicios existentes.
Sin embargo, Mamdani se ha metido en problemas para evitar ser etiquetado como alcalde de austeridad.
No puede decidirse a reducir los costos de personal (salarios, beneficios de salud, pensiones) que representan la mayor parte del presupuesto de la ciudad. Hochul debería hacerlo.
El alcalde ni siquiera ha empezado a hablar de una pausa en la contratación, y mucho menos de despedir a algunos de los 330.000 trabajadores de la ciudad o de utilizar la tecnología para hacerlos más eficientes.
Por lo tanto, cualquier aumento de impuestos subsidiaría efectivamente los empleos de baja productividad que serían los primeros en riesgo si el alcalde hiciera recortes presupuestarios reales y utilizara la mano de obra municipal de manera que generara un mayor valor público.
Si Hochul cede ahora, sólo pasará un minuto en Nueva York antes de que el alcalde regrese con su taza de hojalata.
Después de todo, Mamdani está pidiendo aumentos que ni siquiera serán suficientes para financiar sus costosas promesas de campaña, como autobuses gratuitos y cuidado infantil universal.
Tampoco debería ceder la presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, que hasta ahora ha demostrado un coraje admirable contra el alcalde y sus amigos de los Socialistas Democráticos de América, en su intento de saquear el fondo para emergencias o extorsionarlo para que aumente los impuestos a la propiedad en un 9,5 por ciento.
Si Mamdani no se compromete a alinear el gasto con los ya enormes ingresos de la ciudad, en un momento en que no hay recesión ni crisis financiera, sólo hará que los presupuestos futuros sean aún más inviables, especialmente los próximos que requerirán miles de millones para la negociación colectiva.
Para la extrema izquierda, por supuesto, no es factible ninguna cantidad de financiación o nivel de impuestos. Nunca suficiente. Tienes que decirles que no, una y otra vez.
Hochul y Menin no pueden permitir que Mamdani se salte las partes difíciles de su trabajo y obligue a los contribuyentes trabajadores a hacer el trabajo pesado.
John Ketcham es director de ciudades y miembro de política jurídica del Instituto Manhattan.
