Su informe sobre la respuesta al brote de sarampión en el norte de Londres destaca las consecuencias de largo alcance de la caída de las tasas de vacunación (“Muchas dudas sobre las vacunas”: cómo el consejo del norte de Londres está respondiendo al brote de sarampión, 16 de febrero). Detrás de las estadísticas se esconden experiencias reales y aterradoras para familias como la nuestra.
Mi nieta, que aún no era elegible para recibir la vacuna, ingresó en el hospital a fines de noviembre con virus respiratorio sincitial y bronquiolitis. Poco después de ser dada de alta, desarrolló una neumonía, seguida más tarde por una erupción: sarampión. Enfermó gravemente y tuvo que ser rehospitalizada de urgencia. Sentarse durante horas sosteniendo su cuerpecito, sin saber cómo progresaría la enfermedad, es algo que nuestra familia nunca olvidará. Estaba tan débil que apenas podía llorar.
Se recuperó, pero el riesgo era claro. El sarampión es muy contagioso y puede causar complicaciones graves. También daña la memoria inmune, aumentando la susceptibilidad a nuevas infecciones durante meses, como descubrimos. Los bebés demasiado pequeños para ser vacunados dependen en gran medida de la inmunidad comunitaria para su protección.
Entiendo que algunos padres tengan dudas, pero las consecuencias de una baja tasa de vacunación las soportan no sólo quienes retrasan la vacunación de sus hijos, sino también los más vulnerables.
Las familias necesitan apoyo. Escuchar y responder a las inquietudes es esencial para abordar la desinformación en línea y los servicios locales deben seguir explorando formas innovadoras de facilitar el acceso.
karen ford
Asesor jubilado de políticas e investigación en salud, Highbury, Londres
