tEse año, cuando el rey Carlos se reunió con la familia real para su tradicional Navidad en Sandringham, tenía mucho en qué pensar. Ciertamente, la noticia de que se reducirá su tratamiento contra el cáncer es un alivio personal bienvenido, pero también brindará oportunidades para realizar más viajes al extranjero el próximo año, incluyendo probablemente una visita de Estado a los Estados Unidos para conmemorar el 250 aniversario de su fundación.
Ha pasado un año desde que el rey se convirtió en un diplomático silencioso pero eficaz, que acompañó la visita de Donald Trump y demostró el apoyo de Gran Bretaña a Volodymyr Zelensky y Ucrania. Los viajes al extranjero incluyen una visita histórica al Vaticano para orar públicamente con el Papa, así como visitas exitosas como jefe de Estado. en Canadá – poco después de que Trump sugiriera que este país podría convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos – y en australia. Además, es el Rey quien ha acogido el mayor número de visitas de Estado al Reino Unido desde casi 40 años. Por su uso del poder blando de la monarquía para apoyar la política exterior británica y fortalecer las relaciones internacionales, Carlos recibió aplausos.
También fue elogiado por su apertura sobre su salud – una ruptura significativa con siglos de secretismo en torno a estas cuestiones en la monarquía británica. Primero fue el anuncio –a principios de 2024– de que el rey había sido tratado por agrandamiento de la próstata; luego la noticia de su diagnóstico de cáncer; y ahora su tratamiento efectivo. Sin duda, esto contribuyó en gran medida a que el rey fuera más accesible y empático, y consolidó su índice de aprobación personal entre los británicos es del 62%, según una encuesta de Statista de octubre.
Pero a pesar de todo esto, la mosca en el ungüento es y seguirá siendo su hermano Andrew, aunque ha sido despojado de sus títulos y enfrenta un inminente destierro del Royal Lodge en Windsor Park a una propiedad en Sandringham Estate. Es un escándalo que ha envuelto a la familia y continúa planteando cuestiones profundas y potencialmente existenciales para la monarquía. En octubre, durante una visita a la catedral de Lichfield, Charles fue interrumpido por un manifestante que le preguntó: “¿Hace cuánto que conoces a Andrew y Epstein?”. » y si el rey hubiera “pedido a la policía que cubriera” a su hermano. Aunque el manifestante fue rápidamente detenido y silenciado, las preguntas sobre la falta de transparencia y la sugerencia de una conspiración de silencio no desaparecerán.
Walter Bagehot, periodista y ensayista político victoriano, argumentó que “el misterio de la monarquía británica es su vida”; y que “no debemos permitir que la magia salga a la luz”. Esto ha justificado, durante más de 150 años, que nuestra monarquía constitucional permanezca envuelta en un velo de secreto, por encima del escrutinio e inmune a críticas sostenidas. Como escribió Bagehot: “Por encima de todo, nuestra realeza debe ser reverenciada, y si empiezas a entrometerte en ella, no podrás reverenciarla”.
Sin embargo, la deferencia o el respeto automáticos ya no existen. Las expectativas contemporáneas de transparencia y rendición de cuentas finalmente están comenzando a centrarse en la monarquía. El silencio ahora sugiere que hay algo que ocultar, lo que erosiona la confianza del público y, con ella, la aceptación, por no hablar del afecto, hacia la institución. De hecho, el apoyo público a la monarquía ha alcanzado un punto álgido. nivel más bajo jamás registrado este año, con más británicos que nunca cuestionando su futuro. Aunque una mayoría sigue a favor de mantenerlo, esta cifra ha estado en constante descenso desde 2022.
Hay preguntas sobre lo que se sabía y lo que se desconocía sobre Andrew Mountbatten-Windsor. ¿Qué otras cuestiones de rendición de cuentas y transparencia podrían surgir? ¿No debería ser más conocido y considerado que, como monarca, nuestro Jefe de Estado goza de inmunidad soberana y, por tanto, no puede ser juzgado ante los tribunales? Y luego está el hecho poco conocido de que se busca el consentimiento del rey para cualquier legislación que afecte a “los bienes muebles o los intereses personales de la corona”. Las exenciones legislativas de la Ley de Igualdad de 2010 significan que los empleados de la Casa Real no pueden presentar demandas por discriminación (por motivos de raza, género, edad, etc.) ante un tribunal o tribunal laboral. Además, la exención del monarca de la Ley de Libertad de Información impide cualquier control sobre cómo se gastan los fondos reales y oculta hasta qué punto el monarca puede intentar influir en la política gubernamental a través de esfuerzos de lobby privado. Según muchos, esto socava fundamentalmente la responsabilidad democrática.
Este año, la Biblioteca de la Cámara de los Comunes publicó un sesión informativa de investigación sobre las finanzas de la monarquía. No llegó a los titulares, pero plantea preguntas muy reales sobre la institución y las fuentes y la escala de su riqueza, todo en un momento en que el gobierno está luchando por equilibrar sus cuentas. El informe rastrea cómo el valor de la Subvención Soberana, la financiación oficial del monarca, ha alcanzado £132,1 millones para 2025/6, en parte debido a los crecientes beneficios del patrimonio de la corona. El Rey también recibió £28,7 millones en 2024/5 del Ducado de Lancaster e ingresos privados no revelados de inversiones, riqueza heredada e ingresos de propiedades familiares como Sandringham y Balmoral. Desde 1993, el monarca y el heredero pagan voluntariamente impuestos sobre la renta, pero no sobre la dotación soberana, ni pagan automáticamente ganancias de capital ni impuestos sobre sucesiones. Es necesario plantearse preguntas sobre qué constituye dinero “público” y “privado”, y una clara separación entre riqueza estatal y riqueza real.
La familia real siempre ha sido reactiva más que proactiva en lo que respecta al cambio y la opinión pública, y sigue creyendo en el privilegio y la privacidad a toda costa. Sin embargo, para que la monarquía sobreviva y prospere, y para que el rey siga desempeñando un papel como figura unificadora, apoyando causas benéficas y ejerciendo un poder blando a nivel internacional, debe demostrar apertura y responsabilidad. El respeto por la institución está prácticamente perdido, pero sin transparencia y sin permitir la entrada de “luz del día”, se corre el riesgo de profundizar la alienación, la desconfianza y una fatal irrelevancia. Si bien el rey es elogiado por la franqueza con la que ha hablado sobre su salud, quizás podría reflexionar sobre las expectativas que el público puede tener de un monarca verdaderamente moderno.
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Anna Whitelock es profesora de Historia de la Monarquía Moderna en City St Georges, Universidad de Londres.
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