tA la mañana siguiente de la sorprendente victoria de Zohran Mamdani como alcalde de Nueva York, la imagen visual más llamativa no fue la del alcalde electo celebrando en una sala llena de aplausos, sino la del alcalde electo. distribución de las tendencias de votación en toda la ciudad. Calle por calle, prácticamente edificio por edificio, se podría indexar el apoyo de los neoyorquinos a Mamdani o Andrew Cuomo según el monto probable de alquiler que pagaban. Un barrio de ingresos medios en el Upper West Side, por ejemplo, surgió como una pequeña isla de votantes Mamdani en un mar de barrios más ricos que votaban por Cuomo. El fuerte y pobre apoyo de Mamdani en el modesto centro de la ciudad dio paso a la increíble riqueza bancaria de Tribeca y al apoyo mayoritario a Cuomo.
Teniendo en cuenta grandes anomalías (Staten Island, una parte de la ciudad de ingresos medios y bajos, votó abrumadoramente por Cuomo, al igual que los vecindarios jasídicos de bajos ingresos en Brooklyn y Queens), el mensaje de la enorme participación a favor de Mamdani en la ciudad más cara de Estados Unidos parecía ser de asequibilidad; incluso un referéndum sobre el capitalismo tal como lo conocemos. La pregunta más apremiante entonces fue: ¿Fue esto el resultado de una ciudad no representativa o el comienzo de una nueva ola política?
Las elecciones nacionales de esta noche indicaron un giro de Donald Trump a los demócratas, lo que, por supuesto, no significa que el socialismo demócrata de Mamdani sea algo que Estados Unidos en su conjunto esté dispuesto a comprar. Sin embargo, el movimiento hacia la izquierda ha sido lo suficientemente fuerte como para hacer que los demócratas regresen a algunas áreas tradicionalmente fuertemente republicanas, incluidos dos demócratas elegidos para una comisión de servicio civil en Georgia; la primera gobernadora demócrata elegida para un cargo en Nueva Jersey; y un nuevo gobernador demócrata elegido en Virginia. En la propia Nueva York, el abandono de Trump, apenas 12 meses después de que su apoyo aumentara en las elecciones presidenciales de 2024, fue significativo. En 2024, Trump obtuvo 94.000 votos más en la ciudad que en 2016. Pero el martes, su apoyo a Cuomo, un candidato independiente, no marcó ninguna diferencia aparente.
Hay que decir que Cuomo fue un candidato terrible, tras acusaciones de conducta sexual inapropiada (todas las cuales él niega) y un historial como gobernador de Nueva York que colapsó horriblemente durante la pandemia. También vale la pena señalar que Mamdani no solo venció a Cuomo; galvanizó a los neoyorquinos hacia la mayor participación en las elecciones municipales desde la década de 1960, lo que indica un electorado que votó a su favor y no en contra de su oponente.
Entonces, ¿cómo emerge el hombre de 34 años como un líder potencial más allá del ecosistema muy particular de la ciudad de Nueva York, donde, a veces, es posible creer que un bote de margarina que promete alquileres más bajos, un salario mínimo más alto e impuestos más justos podría vencer a un oponente político tradicional? En esta cuestión, ciertos aspectos de la identidad de Mamdani –explotados por Cuomo y Trump con fines racistas– podrían en realidad funcionar a su favor. La edad y la elocuencia de Mamdani obviamente lo halagan en comparación con Trump, pero son sus antecedentes los que destacan como una ventaja decisiva.
En su discurso de victoria el martes por la noche, Mamdani prometió a la clase trabajadora de Nueva York: “Lucharemos por ustedes, porque somos ustedes”. Es un bonito discurso, pero seamos honestos: Mamdani tiene el capital social y cultural de alguien que creció en una familia adinerada en una zona rica de Manhattan, con un padre que fue a Harvard y se convirtió en un cineasta exitoso y el otro es profesor en Columbia. Y si bien el alcalde electo asistió a una escuela secundaria pública selectiva en la ciudad, asistió a una universidad privada de artes liberales en Maine que ahora cobra $91,000 por año en matrícula y gastos de manutención.
No menciono nada de esto para ser sarcástico. Mamdani vende un mensaje político más izquierdista que el que cualquier político estadounidense exitoso se haya atrevido a hacer en los últimos tiempos, pero no parece un outsider. De hecho, parece tan apacible, educado y –podríamos decirlo– arrogante como cualquier competidor político convencional.
No tiene la energía exagerada y divagante de Alexandria Ocasio-Cortez, ni puede hacer reír en Saturday Night Live como Bernie Sanders, a quien, durante el ciclo electoral de 2016, Larry David ensartó sin piedad y con tanto cariño como si fuera un chiflado desesperado. Incluso la caracterización que hace Trump de Mamdani como comunista –el tipo de afirmación absurda e inflacionaria que el presidente suele lanzar y hacer que sus partidarios se traguen entera– se marchita ante el más mínimo escrutinio.
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Mientras tanto, ninguna de sus promesas de campaña justifica el uso de la palabra “radical” en un sentido alarmista. La presión de Mamdani por un salario mínimo de 30 dólares suena como una aspiración política estándar. Prometió hacer que los autobuses en Nueva York fueran gratuitos, como lo eran durante el Covid sin que la ciudad cayera en el comunismo. (Relacionado con esto: cuando el ferry de Staten Island pasó de ser pago a ser gratuito en 1997, los viajeros de Nueva York no lo recibieron como un gesto comunista.) Y su promesa de aumentar los impuestos a quienes ganan más de un millón de dólares al año es significativamente más generosa para los ricos que cualquier otra cosa que no sea Rachel Reeves, ¡que tampoco es comunista! – es una amenaza en el próximo presupuesto.
Los resultados electorales de esta semana sugieren que Mamdani es una fuerza eficaz e inspiradora contra las corrupciones de Trump. Pero si bien uno puede imaginarlo, años en el futuro, enfrentándose a JD Vance en un debate presidencial televisado, sus verdaderos enemigos pueden estar más cerca de casa. Para avanzar más allá de la política de Nueva York, no sólo tendrá que vencer a los republicanos, sino también a los guardianes de la vieja guardia demócrata de la era de Chuck Schumer y a Nancy Pelosi, quienes, sospecho, podrían encontrarlo aún más amenazante y odioso que Trump.
